По осколкам разбитого мира (СИ)

Ответ пришел в тот момент, когда лезвие меча, вырванного из рук парализованного магией Вецвольда, уперлось в шею Алексии.

— Где Печать Силы? — прошипела леди Вескерли, крепко сжимая рукоять клинка.

Алексия похолодела. Значит, Шелана — одна из Венетри. Страшно представить, как глубоко пустили они корни в Альграссе. Но… откуда она знает о Печати Силы? Она поискала глазами Эбби, и снова не нашла. Это придало ей сил.

Вскинув подбородок, Алексия процедила:

— Не знаю. А даже бы знала, ни за что не сказала тебе.

Это было правдой — ведь в межпространстве Печать прятал Джувенел. Шелана это поняла, и вспышка разочарования в ее глазах сменилась яростью.

— Так узнай, если не хочешь, чтобы твоя младшая сестра осталась одна - одинешенька в Бездне.

Гнев затопил Алексию до краев.

— Она не останется в одиночестве. А я ничего тебе не скажу.

Клинок чуть сильнее вдавился в ее шею. Полыхнуло огнем — кажется, лезвие пропороло тонкую кожу.

— Ну как хочешь. Значит, я буду убивать вас всех по одному, пока не узнаю правду.

— В этом нет необходимости. Я отдам тебе Печать.

Голос принадлежал Джувенелу.

Шелана склонила голову набок, как большая хищная птица, и с интересом изучала лежащего на полу обездвиженного рунного мага.

— Я спрятал Печать Силы в межпространстве. Я отдам тебе ее — только отпусти Алексию.

— Джувенел, прекрати! — вскричала Алексия. — Моя жизнь — ничто по сравнению с жизнями сотен тысяч. А у нас еще есть шанс их спасти!

— Шанса нет, Алексия, — упавшим голосом сказал Скользящий. — Сновидица мертва. Мы лишились последней возможности остановить Слияние.

— Нет, Джувенел, нет! Ты же сам говорил мне — нельзя сдаваться!

— Но только не в этом случае. Только не тогда, когда на кону стоит твоя жизнь. Для меня сотни тысяч жизней — ничто, если ты погибнешь.

— Какая прелесть, — растроганно протянула Шелана Вескерли. — Как все это мило и трогательно! Джувенел, верно? Я слышала о тебе. Ты еще помнишь Тревора Таррела? Он жаждет увидеться с тобой.

— Он жив? — Кажется, для рунного мага это явилось неожиданностью.

— О да. — Шелана хищно улыбнулась. — Жив и очень зол на тебя.

Джувенел взглянул на Алексию. Той пришлось повернуть голову, рискуя порезать горло лезвием меча, чтобы только посмотреть Скользящему в глаза.

— Мне плевать, — процедил он. — Я отдам тебе Печать Силы… а потом — будь что будет. Только отпусти ее.

— Джувенел…

— Тихо, дитя, тихо, — опасно сверкнув глазами, произнесла Шелана. — Не мешай своему возлюбленному совершать подвиг ради тебя. Ведь нам обеим это на руку, не так ли?

Ответить ей не дали — меч упал на пол, а Алексия оказалась не только обездвиженной, но и лишенной возможности говорить. Все, что ей оставалось — прожигать герцогиню Вескерли ненавидящим взглядом, а Джувенела — взглядом умоляющим.

Он не может так поступить. Нельзя отдавать источник власти в руки Венетри, пусть даже они сами и не знают пока, что делать с Печатью. Но им, стоящим по другую сторону баррикад от Венетри куда сложнее, ведь они не имеют ни малейшего понятия, в чем заключается пресловутый обратный ритуал. А если Вескерли прознала о Печати Силы, то ей ничего не стоит узнать, как довести начатое Сновидицей до конца. Если она уже этого не сделала.

— Иди в межпространство, — холодно бросила Шелана, — принеси мне Печать — если, конечно, хочешь, чтобы твои друзья и благоверная остались живы. Без Печати Силы можешь не возвращаться — мне наплевать на Тревора Таррела и его жажду мести, без Печати ты мне не нужен.

Джувенел исчез, едва она договорила.

Его не было несколько мучительно долгих минут. Затем он вновь появился, сжимая Печать Силы в руках.

Мысленный протест Алексии так и не был услышан — чары Шеланы не давали ей и слова сказать. Герцогиня Вескерли взяла из рук Джувенела Печать. Великан с сероватой кожей швырнул Рейнару на пол, и она затихла. Шагнул к Джувенелу — Алексии показалось, что под его ногами на мгновение сотряслась земля — и, схватив его под руки, повел вперед.

Шелана Вескерли уходила, уводя с собой Джувенела и унося Печать. Если бы ненависть Алексии могла убивать, герцогиня уже лежала бы на каменном полу бездыханной.

Только спустя несколько минут находящиеся в убежище обрели контроль над своими телами. Появилась Дани, держа за руку Абигайл — все это время они прятались в межпространстве.

— Простите, что не сумела помочь, — прошептала она с блестящими от слез глазами. — Будь на моем месте любой другой, все могло бы закончиться иначе.

— Ты не должна себя винить. — Алексия сжала ее плечо, заглянула в лучистые карие глаза, теперь безнадежно потухшие. — Это из-за меня Джувенел отправился с Шеланой, из-за меня отдал Печать.

— Чувство вины никому из нас не поможет, — сухо сказала Рейнара. — Вместо того, чтобы терзаться им, нужно все исправить.

— Я отправлюсь вслед за ними, попробую их нагнать, — обронил Вецвольд, поднимая с пола меч. В то же мгновение он исчез, закутавшись в пелену межпространства.

Алексия прижала к себе расстроенную сестренку, принялась нашептывать слова утешения.

— Мы найдем его. Обязательно найдем.