По праву любви

Огорчённый Маркус потребовал от Самуэла, чтобы тот встретился с Тони и рассказал ему, как всё было на самом деле. Самуэлу было стыдно за свой гадкий поступок, но идти к Тони он отказался. Камилия избегала его, встретиться с ней после той курьёзной сцены в отеле он пока не смог, и всё же в нём ещё жила надежда на то, что Камилия сдержит слово и выйдет за него замуж. Маркус высказал ему всё, что думал по этому поводу:

—  Зачем тебе Камилия? Женщина, способная на такую подлость, когда—  нибудь точно так же поступит и с тобой, как с Марией. Ведь она же тебя не любит. Ей нужен только Тони, причём любой ценой! Но на подлости счастья не построишь... Ладно, ты поступай, как хочешь, а я больше не могу молчать и сам всё расскажу Тони.

Маркус полагал, что его покаянное признание произведёт сильное впечатление на Тони и он сразу же помчится просить прощения у Марии, однако этого не произошло.

—  Не важно, с какой целью приставал к ней Самуэл, —  сказал Тони. —  Важно другое: Мария не устояла перед ним, поддалась на провокацию, а значит, изменила мне!

И всё же усилия Маркуса не пропали даром: Тони, наконец, усомнился в безгрешности Камилии. До сих пор он не отвечал на её записки, которые она посылала каждый день, приглашая его на свидания, а тут пришёл к ней без всякого приглашения и потребовал подтвердить или опровергнуть то, что ему стало известно от Маркуса.

Камилия, разумеется, назвала всё это грязной клеветой.

—  Твой Маркус просто пытается выгородить Марию, —  сказала она. —  Ты подумай, разве я могла заставить твою нынешнюю жену целовать Самуэла?! Она целовалась с ним, потому что сама этого хотела! Тони, святых женщин не бывает. Есть только те, которые борются за свою любовь. Я —  из их числа. Свою любовь к тебе я много раз доказывала. А вот Мария...

Тони не стал обсуждать с ней Марию. Он ушёл, сухо попрощавшись с Камилией, но её это не огорчило. Камилия теперь нисколько не сомневалась в том, что очень скоро Тони вернётся в этот дом навсегда, поскольку он поверил ей, а не Марии! Она так уверовала в свою победу, что сочла возможным поставить точку в партнёрских отношениях с Самуэлом. Когда он в очередной раз пришёл к ней на ткацкую фабрику, Камилия велела охраннику пропустить его.

—  Свою часть договора я выполнил, —  доложил ей Самуэл. —  Теперь очередь за тобой. Когда мы поженимся?

Камилия цинично рассмеялась ему в лицо:

—  Какой же ты наивный! Мог бы и сообразить, что я не для того старалась разлучить Тони с Марией, чтобы потом выйти замуж за тебя, Конопатый!

—  Значит, ты не просто мстила?! Ты...

—  Да, наконец, ты начал соображать, —  вновь засмеялась Камилия. —  Мне нужен Тони!

—  Я придушу тебя! —  пошёл на неё Самуэл, готовый осуществить свою угрозу.

Камилия позвала на помощь Онофри и попросила его:

—  Выведите отсюда этого сеньора и больше никогда не впускайте его ко мне!

Потерпев сокрушительное фиаско, Самуэл, как ни странно, довольно легко пережил потерю Камилии и убивался лишь из—  за того, что сломал жизнь Марии. Он так и сказал отцу:

—  Какой же я подлец! Исковеркал жизнь лучшему человеку в мире! Мария действительно святая, а я причинил ей такую боль!

Набравшись мужества, он пошёл к Марии в пансион, поскольку она уволилась из отеля после того скандала. Мариуза не хотела впускать его, но Самуэл смог убедить её, что пришёл с важным сообщением, которое сможет помирить Тони и Марию.

Мариуза позвала Марию в гостиную, и Самуэл получил возможность покаяться. Он честно рассказал Марии, зачем устроил ту подлую мистификацию, и пообещал то же самое сообщить Тони.

—  Это ничего не изменит, —  обречённо махнула рукой Мария. —  Я и сама обо всём догадалась, а потом Маркус подтвердил мою догадку. Но Тони меня даже не захотел выслушать, а Маркусу он не поверил...

—  Мария, прости меня, если сможешь! —  взмолился Самуэл. —  Я сознавал, какое зло творю, но и сам не пони—  мал, что уже тогда любил не Камилию, а тебя!

—  Перестаньте! —  воскликнула Мария. —  Я вас прощаю, но не надо возвращаться к старому.

—  Нет, Мария, сейчас я говорю искренне, —  продолжил Самуэл. —  Я восхищаюсь тобой! Если ты захочешь начать жизнь заново, то умоляю тебя, начни её вместе со мной! У меня есть деньги, мы сможем уехать отсюда, куда ты пожелаешь.

—  Оставьте меня, я больше не хочу слушать! —  сказала Мария и попыталась уйти из гостиной, но Самуэл ухватил её за руку, воскликнув:

—  Мария, я люблю тебя!

И опять, как это было недавно в отеле, на пороге гостиной появился Тони.

Он, наконец, созрел для того, чтобы спокойно поговорить с Марией, и шёл сюда, вполне готовый к примирению, но услышал последнюю фразу Самуэла и, ослеплённый ревностью, не захотел разбираться в происходящем. Ему и так всё было ясно: Мария предательница, она продолжает встречаться с Самуэлом!

—  Дрянь! Шлюха! —  неистово закричал он, бросившись к Марии с кулаками. —  Ты продалась ему, потому что он богатый! Я отберу у тебя сына! Он не должен жить рядом с распутной матерью!..