По праву любви

—  А что такое истина вообще? —  обратил к нему философский вопрос Эзекиел. —  Вы слышали историю о слепцах и слоне? Один слепец ощупал хобот, другой —  уши, третий —  хвост, и никто из них не понял, как же на самом деле выглядит слон. То же самое происходит и в нашем случае. Тони и Камилия женились по любви, потом, как это нередко бывает, поссорились, разбежались. Дочь по—  прежнему любит мужа и хочет вернуть его в семью, а мать не может справиться с обидой на зятя. Вот вам и вся истина!

После такого доходчивого разъяснения у судьи не осталось никаких сомнений в подлинности брака Тони и Камилии, но для порядка он предоставил слово и Дженаро, который, разумеется, свидетельствовал в пользу сына.

Судья, наконец, зачитал оправдательный приговор, и Тони получил желанную свободу.

Камилия подбежала к нему первой и на глазах у всех расцеловала его в губы. Тони смутился, мягко отстранил её от себя, поблагодарил за помощь и поддержку. Потом с большой теплотой поблагодарил Эзекиела, крепко обнял Дженаро, пожал руку Мариузе...

Камилия поняла, что сегодня ей не удасться как следует пообщаться с Тони, и, пробившись сквозь толпу, украдкой шепнула ему на ухо:

—  Нам нужно поговорить. Приходи ко мне завтра! Я буду ждать!

Тони согласно кивнул, и счастливая Камилия прямо из здания суда поехала в отель Жонатана, где работала горничной Мария.

—  Я освободила Тони, —  с гордостью сообщила она Марии. —  Теперь черёд за тобой. Ты должна сегодня же сказать ему, что уходишь от него навсегда. Иначе я возьму свои показания обратно.

Мария ещё раз подтвердила, что выполнит своё обещание.

И тут они обе услышали голос Тони, доносившийся из коридора. Он искал Марию. Едва освободившись из—  под стражи, он стал пытать Дженаро и Мариузу, где Мария, и те сказали, что она теперь работает горничной в отеле.

—  Я же запретил ей идти туда на работу! —  рассердился Тони. —  И ты, папа, знал об этом. Почему же не удержал её?

—  Да я сам узнал случайно, когда столкнулся с ней в отеле, —  сказал в свое оправдание Дженаро. —  Но не это главное. Должен признать, что я не имею никакого влияния на Марию. Она твёрдо решила уйти от тебя, и теперь только ты сможешь всё уладить. Поезжай к ней. Я уверен, что это всего лишь какое—  то недоразумение. Мария тебя любит!

И Тони, сопровождаемый друзьями—  соратниками, поехал из суда прямо в отель. А Дженаро на такси повёз в пансион Мариузу.

—  Мы будем ждать тебя и Марию, —  сказала Тони Мариуза. —  Я приготовлю хороший обед, отпразднуем твоё освобождение.

Но планам Дженаро и Мариузы было не суждено осуществиться. Мария наотрез отказалась объяснять Тони, почему она не приходила к нему в тюрьму, и объявила, что рас¬стаётся с ним навсегда.

—  Но этого не может быть! Объясни, что с тобой происходит, —  настаивал Тони.

—  Ничего. Просто я не хочу больше с тобой жить. Извини, мне нужно работать. Иди домой, я попросила дону Ма¬риузу подготовить для тебя отдельную комнату и уже перенесла туда твои вещи.

—  Нет! Это бред какой—  то! Я не оставлю тебя здесь, мы пойдём домой вместе!

Крепко ухватив Марию за руку, Тони буквально потащил её к выходу, а она, зная, что Камилия, издали, наблюдает за этой сценой, испугалась и закричала:

—  Отпусти меня! Я ухожу, потому что больше не люблю тебя!

Ошеломлённый Тони на мгновение отпустил её руку, и Мария стремглав бросилась бежать от него.

Камилия, следившая за ними вдвоём с Самуэлом, удовлетворённо воскликнула:

—  Браво! Теперь он мой!

—  А как же наш уговор? —  спросил огорчённый Самуэл. —  Я тут изо всех сил обхаживаю Марию, а ты не собираешься выполнять своё обещание?!

Камилия не стала кривить душой.

—  Пойми, я люблю Тони, —  сказала она. —  И сейчас у меня появилась реальная возможность вернуть его. Поэтому прости...

—  Но ты же сама всё видела. Тони любит Марию! —  возразил Самуэл. —  И я его понимаю. Присмотревшись внимательно к Марии, я понял, что она не просто очарователь¬ная женщина. Она действительно святая!

—  И ты туда же?! —  возмутилась Камилия. —  Может, ты уже в неё влюбился?

—  Нет, я люблю тебя, —  сказал Самуэл. —  И не теряю надежды жениться на тебе. Потому что разлучить Тони с Марией ты не сможешь. Они созданы друг для друга!

—  Нет, я разлучу их любой ценой! —  заявила Камилия. —  Даже если ты окажешься прав, и Тони не вернётся ко мне, они всё равно не будут жить вместе! Наш договор остаётся в силе, ты должен скомпрометировать Марию!

—  И тогда ты выйдешь за меня замуж?

—  Да.

Праздничного обеда не получилось. Тони пришёл домой один, убитый горем.

—  Я надеялся, что это какое—  то недоразумение, но Мария сама сказала, что не хочет жить со мной, —  сообщил он печальную новость Дженаро и Мариузе. —  Она меня разлю¬била!

Потом он стал играть с сыном, по которому очень соскучился, а Мариуза и Дженаро вновь принялись гадать, что же могло произойти с Марией. И тут Мариуза вспомнила о таинственном визите Камилии.