По праву памяти

Все молчали. Доля и Недоля пряли пряжу. Макошь гладила руку дочери и молчала. Потом прижалась к этой руке щекой и заплакала.

— Не плачь, мама, не надо. Мне дали второй шанс, и я должна пройти испытание — принести клятву у Алатырь-камня. Без твоей помощи мне этого не сделать.

Вздохнув, Макоша начала сухо. «Как на уроке в детстве», — усмехнувшись про себя подумала Яга:

— Клятва приносить на Алатырь-камне у корней Древа жизни. Найти это место может только тот, кто открыл двери в каждое из трех царств. Сначала тебе надо открыть переход в Навь. Твои помыслы должны быть чисты, а душа — бесстрашной. Если ты хоть на мгновение усомнишься или поставишь свою жизнь выше долга, попадешь на нижний — девятый — уровень, где обитают проклятые души. Оттуда не выбраться, это и есть Забвение, которым наказывают предавших свое предназначение. Но если ты пройдешь испытание, попадешь в Светлое царство. Не думай, что там все легко — Свет неоднозначен, могущественен и коварен. Дверь оттуда ведет к Алатырь-камню. В прошлый раз ты справилась. Теперь надо быть вдвойне осторожной — на тебя точат зуб и в Прави, и в Нави. К тому же Велес свободно передвигается по мирам, и он тебя найдет, если захочет.

— Раз прошла и второй пройду, — уверенно сказала Яга.

— Ты не понимаешь! Проходя в первый раз, ты была ученицей Высших, моей дочерью. К тебе были благосклонны боги. А второй раз ты туда идешь как любимая (так до сих пор считает большинство) жена Велеса, которого до сих пор Перун не простил за его шашни с Додолой. Как безжалостный Хранитель, уничтоживший столько бесов, сколько другим и не снилось. Еще надо доказать, что ты триста лет не пряталась от всевидящего ока Высших, предав свой долг. Тебя будут ждать далеко не с добрыми намерениями! Ты идешь без подготовки, не успев оправиться от забвения. И ты старуха! Каким бы ни было твое обучение в прошлом, твое тело сейчас далеко не в лучшей форме.

— Тогда помоги мне! Расскажи, какие испытания меня ждут.

— Первое — запечатать проход Яви. Второе — пройти обряд очищения. Для этого надо упасть в самое пекло. Когда придет время, сделай шаг вперед, даже если будет очень страшно. Не бойся. Просто шагни. И третье: преодолей порог хранителя Прави. Тем самым ты докажешь, что и верхние небеса тебе подвластны. Нет, моя дорогая, — резко сказала Макошь, в ответ на кучу вопросов, которые начала задавать Ягиня. — Больше сказать не могу. Если Верховные узнают, что я посмотрела твое будущее и предупредила тебя, испытания не засчитают. Но вот подарки я тебе могу дать. Мать я в конце концов, или кто?

Посовещавшись с Долей и Недолей, мать вынесла сверток и строго-настрого наказала открывать его только в том порядке, в котором она велела. И ни в коем случае никому не говорить о ее подарке.

— Убери подальше, скоро придет Девана, сядем ужинать. Затем ты закроешь небо. Как Берегиня — на долгое время — мало ли как сложатся обстоятельства. Надо, чтобы Явь была в безопасности. Это — главное.

— Велес узнает…., — начала робко Яга.

— Он и так узнает, — резко возразила мать. — Об этом уже, наверное, все знают. Всевидящие поставили в известность Верховных о том, что Истинная найдена и готовится к третьему испытанию. Поэтому надо спешить. После того, как небо закроешь, собирайся в дорогу. Выйдешь за ворота дома, достань из свертка клубок. Приведет тебя к дверям, если сама не вспомнишь. Открыть двери в Навь будет просто. Тебя хранит лес. И я буду за тобой приглядывать. А дальше — на Бога надейся, а сам не плошай.

Мать обняла дочь в облике Старухи:

— Знаешь, вот уж не думала, что увижу тебя в таком возрасте. А ты все равно ничего, только вот расчесаться бы надо, да брови выщипать.

— А ногу куда девать? — Яга задрала ногу, продемонстрировав техническое чудо во всей красе.

— Тот, кто тебя проклял, был очень силен, но даже он бессилен перед некоторыми вещами, — тихо произнесла Макоша, внимательно рассматривая ногу. — Сила не ушла, она просто трансформировалась. Благодаря этой ноге ты восстала из мертвых. Это твой оберег — собственно, этого не предусмотрели злодеи. Просто не ожидали, что такая силища в тебе есть.

— Не понимаю, что в этой ноге такого? — Яга поморщилась.

— Балда ты у меня, еще, — усмехнулась Макоша. — У каждого из нас есть предмет, который позволяет нам не только аккумулировать силу, но и контролировать ее. У тебя был твои золотые сапожки, например. Но этот предмет не является источником магии, а только помощником. Сапожки у тебя отобрали, вот твоя сила по привычке и трансформировалась в ноге. В одной, потому что ты владеешь силой перехода между тремя мирами. Мир живых — твой родной, вот одна нога и живая. Мир Нави — мертвый, вот вторая нога мертвая, железная. А что будет в Прави, то узнаешь со временем. А пока давайте собирать на стол.