По праву рождения

И почему ее кожа всегда такая бледная? В благословенном солнечном краю, наверное, никто другой не загорал так плохо, как Рия. Любую из прогуливающихся по улицам Лос-Анджелеса девушек можно смело выставлять на конкурс «Мисс Загар». А она заняла бы на нем последнее место.

Однако ей грех жаловаться на судьбу. Например, мало кто из тех же загорелых красавиц мог похвастать такой гривой волос, как у нее. И ноги ее достаточно длинны и стройны, а талия и глаза выше всяческих похвал. Но, видимо, всего этого недостаточно, чтобы сразить наповал Фрэнка Лоу. Жаль, ну да ладно, отчаиваться пока рано.

Неожиданно Рии стало смешно. Она тут строит грандиозные планы, а ничего не подозревающий Фрэнк мается в больнице. Бедняга, его мучают процедурами, уколами или чем там положено в таких случаях.

Самой Рии не приходилось оказываться в подобной ситуации. Детство и отрочество прошли для нее без особых приключений. Ее матери никогда не приходилось волноваться по поводу вывихнутых или сломанных конечностей дочери. Но это не мешало Рии искренне сочувствовать Фрэнку и надеяться, что вскоре его выпишут. Но прежде, разумеется, он станет ее мужем. Иначе, кто знает, какие отсрочки придумает богатое воображение закоренелого холостяка?

Поужинав, Рия прилегла на диван в гостиной и приготовилась посмеяться над обещанной в телепрограмме комедией. Волосы ее почти высохли и рассыпались по плечам, окутывая девушку роскошной черной накидкой. Она устала и радовалась тишине и покою, царящим в доме. В одиночестве тоже были свои преимущества, но долго Рия не хотела бы оставаться одна.

Ничего, через несколько дней домой вернется хозяин. Возобновятся их совместные завтраки, неторопливые разговоры за чашкой дымящегося кофе и странные взгляды, которые Фрэнк украдкой бросает на нее, когда думает, что она этого не замечает. Как Рия соскучилась по нему! Скорее бы он вернулся.

Зазвонил телефон, и Рия метнулась к аппарату. Марша сообщила ошеломленной невесте, что свадьба состоится завтра. Какое счастье, что она успела подготовиться к ней! Уточнив время начала церемонии, Рия с благодарностью приняла предложение Марши помочь ей с прической, потому что записываться в салон было уже поздно.

Рикардо позаботился о цветах и угощении, и он же поможет жениху одеться к свадьбе. А посему подъедет к Рии примерно через час, чтобы подобрать Фрэнку подходящий костюм. Кажется, им втроем удалось выполнить все задуманное. Бракосочетание должно было пройти без накладок,

Рикардо приехал точно в назначенное время, быстро нашел в гардеробной Фрэнка все необходимое и помчался куда-то по делам.

Уснула Рия с трудом, а утром вскочила ни свет, ни заря, боясь проспать самое важное событие в своей жизни. До приезда Марши она успела пару раз перекусить, совершив опустошительные набеги на холодильник. Когда Рия нервничала, на нее нападал зверский аппетит. Доедая очередную булочку с черникой, взволнованная невеста в какой-то момент ужаснулась, что не влезет в новое платье. Кошмарная мысль мгновенно отбила у нее аппетит.

Подъехавшая вскоре Марша сразу же принялась за дело. Она быстро уложила прекрасные волосы Рии в замысловатый узел, отошла на несколько шагов, потом попросила приложить платье к фигуре. Немного подумала и разрушила только что созданную прическу. Платье создавало определенный образ, к нему пошло бы что-то более скромное. Поэтому решили заплести французскую косу.

Когда с прической было покончено, Марша помогла Рии одеться и придирчиво осмотрела свадебный наряд со всех сторон. Платье цвета шампанского сидело как влитое. Наложив макияж, Рия долго всматривалась в свое отражение в зеркале. Она выглядела на миллион долларов. Но все же не хватало какой-то мелочи, чтобы сразу было видно, что перед вами именно невеста.

Марша порылась в своей вместительной сумке и вынула большую косметичку. Она вытряхнула ее содержимое на журнальный столик. Связка тонких цепочек из желтого металла с укрепленными на них искусственными жемчужинками навела подруг на мысль украсить ими волосы Рии.

Коса была распущена и заплетена вновь, но теперь упругие пряди были обвиты цепочками. Жемчужинки придавали прическе праздничный вид и как нельзя больше соответствовали торжественному моменту.

Осталось последнее. Из прикроватной тумбочки Рия достала кольцо с бриллиантами. Она не надела его в тот день, когда с Фрэнком случилось несчастье. Смешно было бы отдирать старую краску и сверкать при этом драгоценными камнями. Но завтра оно должно быть у нее на пальце непременно. К нему присоединится второе кольцо, которое, как надеялась Рия, она будет носить всю жизнь.

К моменту появления невесты, палату Фрэнка было не узнать. Ее украсили цветами и разноцветными шарами, вдоль одной из стен расставили столы с угощением для участников церемонии. Врач, пришедший было в возмущение при виде столь вопиющего нарушения больничных правил, был вовремя умаслен предусмотрительным Рикардо.