По счетам

На подходе к дому, в цокольном этаже которого размещалась «Котлетная», Барона обогнала милицейская машина и, проехав метров тридцать, зарулила на тротуар, остановившись возле тележки мороженщицы. Из машины выбрались двое – милиционер-водитель и его напарник, с погонами старшего сержанта. По всему, приехали на обед.

– Здорова, теть Дусь! – весело поприветствовал водила торговку мороженым. – Как торговля? План делаешь? Или помощь нужна?

– Без вас, мальчики, боюсь, не справиться, – интонационно подыграла торговка.

– Заметано. Щас по комплексному обеду проглотим, а потом к тебе строем за десертом явимся.

– Вам как обычно? Тебе пломбир, а Семенычу – фруктовое?

– Так точно, – улыбнувшись, подтвердил старший сержант. – Привычка, теть Дусь, вторая натура.

Сделав предварительный заказ на десерт, парочка милиционеров проследовала в «Котлетную». А шествовавший за ними Барон, уловив последние фразы из микродиалога с мороженщицей, машинально скользнул взглядом по салону оставленной машины. Так и есть – ключ был беспечно оставлен водилой в замке зажигания. Оно и понятно – какому дураку придет в голову угонять милицейскую машину?

Барон добрел до дверей «Котлетной», здесь остановился, закурил и задумался. Конечно, мусоровоз – это тебе не пивной ларек, за него на желаемую «двушечку» не отскочишь. Но, с другой стороны, угон милицейской машины сулил немалые перспективы в части персональной имиджевой составляющей. Ведь такие истории в лагере неизменно обрастают самыми невероятными подробностями, превращаясь в легенды и мифы уголовного мира.

Первые уроки вождения автомобиля Юрка Барон получил еще до войны, будучи совсем сопливым подростком. Случай по тем временам уникальный. Но согласитесь, вряд ли сыскался бы другой советский школьник, крёстный матери которого отсчитывал водительский стаж с дореволюционных времен? Мало того, впоследствии сделался личным шофером самого Ленина!.. Десять лет спустя, уже на Колыме, там, «где тундра и тайга кругом», основы матчасти Барон добрал у законника Лапы. Не имея за плечами и четырех классов школы, Лапа тем не менее разбирался в технике – дай бог каждому инженеру-механику. Как результат, Барон едва ли сумел бы перебрать мотор или определить на слух неисправность, но вот газануть-проехать-застопориться – запросто. В общем, обладал навыками, сродни военной поры скороспелым выпускникам летных школ. Натасканным, в первую очередь, на «взлет-посадку». А далее – как повезет.

Всё более склоняясь к версии угона, Барон обвел взглядом подходы-отходы, невольно уткнулся в тележку мороженщицы и… Снова, как и десять дней назад, на блат-хате в загородном Орехово, вспыхнула, мелькнула перед глазами картинка-воспоминание из мирного довоенного ленинградского детства: угол Невского и Литейного, четверка возвращающихся из кино пацанов, тележка с мороженым, спонтанный «разбойный налет» и его персональное воровское фиаско…

Могу ли я и в самом деле украсть мороженое? Или способен только на то, чтобы расплатиться за тех, кто убежал?..

Высоколобые ученые утверждают, что наша память избирательно относится к воспоминаниям. При этом особенно глубоко в них якобы отпечатывается негативный опыт, пережитый в детстве. По мнению психологов, если мысли о былом, к примеру еще школьной поры, позоре заставляют сердце уже взрослого человека биться быстрее, а на лбу его проступает пот, – это очевидное свидетельство «подготовки к будущему».

Барон, понятное дело, о таких высоких материях ничего знать не мог. Однако в эту секунду его сердце и в самом деле учащенно забилось. Пот на лбу, правда, не выступил, но зато губы расплылись в хитрой и азартной улыбке. С которой он и направился к мороженщице.

– Добрый день, тетя Дуся.

– Добрый… – недоуменно воззрилась на него продавщица.

– Скажите, будь ласка, на сколько потянет коробка пломбира?

– Как это? Потянет?

– Ну, сколько стоит коробка? Оптом, так сказать? Есть у вас целая?

– Сейчас посмотрю.

Тетя Дуся заглянула в морозильное чрево тележки, достала оттуда коробку и посмотрела на этикетку, приклеенную сбоку.

– Есть. Здесь шестьдесят стаканчиков. Устроит?

– Вполне, – подтвердил Барон. – Посчитайте, сколько на круг по деньгам получается? – И пока продавщица щелкала деревянными костяшками счетов, невозмутимо, как само собой разумеющееся, отволок коробку в салон милицейской машины.

– С вас 11 рублей 40 копеек.

– Ах ты ж, досада какая! Забыл кошелек в дежурной части. Но ничего, сейчас наши отобедают, выйдут и расплатятся. Передайте Семенычу, что я ему вечером отдам.

С этими словами Барон загрузился на водительское сиденье и… повернул ключ на старт.

– Э-э-э-э… Мужчина!.. Вы это чего это, мужчина?! Погодите!.. Эй!..