По секрету всему свету

Стою я на берегу реки, посреди города… — «Вы спрашиваете, что я забыла на берегу реки?» — «А мы там сдаем экзамен по плаванью». Так вот, стою я на берегу реки и думаю: «Плаваю я ужасно плохо, опозорюсь, как пить дать… пойду самой последней, и будь что будет». А ветер теребит гладь воды и гонит рябь к берегу. В метрах десяти волнуются поплавки ограничители. Погода хмурится. Солнце все чаще скрывается за темным бархатом неба, а когда выныривает, то согревает мокрые тела парней и девушек. Тела их покрыты мурашками, они кутаются в полотенца и дрожат. Кто-то натягивает спортивную одежду на мокрый купальник и трусы. Важные преподаватели покрикивают на непутевых студентов. Обиженные подопечные молчат или высказывают свое мнение. В общем — картина Репина «Приплыли». А я стою и тяну время. Изредка кидаю словечки в адрес учителей:

— Нашли место для сдачи экзаменов — река посреди города.

— Не говори! Ужас! — соглашаются со мной спортивные девчонки.

— Не могли в бассейне устроить, — продолжаю я тихо, найдя единомышленниц.

— А я вообще плавать не умею, — протянула невысокая татарочка с короткой стрижкой.

— А куда же вы лезете, — обратился к ней коренастый парень в трусах. — Сидели бы дома.

— Ничего, сдадим, не переживай, — cказала я парню, заступившись за смущенную деваху, которая сделала очень грустное лицо.

— Это вам надо переживать, а не мне, — взглянул парень на меня.

— Пойду сдавать последней, — зашипела черноглазая.

Я, несомненно волновалась, но была уверена, что, сдав успешно первые экзамены утром: по бегу, по гимнастике, зачет по плаванью мне поставят. Откуда была такая уверенность — неизвестно.

К берегу подошел автобус. Студенты, сдавшие экзамен, ринулись к двери.

«Сейчас займут все места — стоять придется, — подумала я, бросив беглый взгляд на толпу, а потом стала разглядывать голову парня в воде, которая двигалась очень быстро вдоль берега, размахивая руками. — Умеют же люди плавать».

— Молодец Неверов, зачет! — произнес довольный препод., опустив голову в тетрадь, — следующий пошел.

— Ой, мамочки, сейчас наша очередь, — заныла татарочка, а где-то вдали сверкнула молния, и подул сильный ветер.

— Да, кажется, все уже сдали, — протянула я.

— Так, девочки, вперед! — обратился мужчина в спортивном костюме к нам.

— А можно нам вместе, — попросила застенчивая девица.

— Ну хорошо, давайте уже, живее.

Мы зашли в воду. Мужчину в костюме отвлекла какая-то женщина в юбке. В руках у нее были списки. А наша участь — стоять в воде и ждать. Но тут полил сильный-пресильный дождь, и сверкнула близко молния.

— Девчонки! Айда в автобус! Плавать умеете? — заторопился учитель, обращаясь к нам.

— Да, конечно, — уверенно ответила я, глядя на согнутую в воде фигуру соседки.

— Хорошо, зачет. Ну, быстро в автобус!

Мы, словно, две мокрые курицы, подхватив одежду с песка, ринулись к автобусу, который гудел как улей от неугомонных студентов. Втиснувшись среди мокрых тел, я, кажется, перестала дышать. А вода струйками стекала с хвостика и челки. Двери мигом захлопнулись, но машина еще долго стояла на берегу, облитая водопадом дождя. И когда народ потеснился, я смогла наконец-то надеть штаны и майку. А снаружи гремела гроза и пугала шумную молодежь. То, что мы сдали экзамен и не опозорились — нам крупно повезло. Моя душа ликовала и говорила: «Спасибо небу за грозу и той женщине!» Но мое душевное равновесие перебила незнакомка возле окна, толкнув меня сильно локтем в спину.

— Можно аккуратней, — обратилась я к ней.

А она, нет, чтобы извиниться, ответила:

— Отвали, без тебя тошно.

На эту грубость мне пришлось смолчать, спорить и дерзить я не любила. Держалась особняком и не выскакивала, почем зря. Красотой бог меня не обделил — жаловаться не приходится, а вот смелости и наглости мне не хватало.

Когда разводы на окнах исчезли, и через лобовое стекло прояснилась дорога, водитель завел двигатель. Включенные щетки вскоре очистили стекло, и машина тронулась с места.

— Так, ребята, внимание! — послышался мужской голос из хвоста автобуса, — все помнят, что у нас в шесть часов собрание?

— Да, помним, — заголосили соседи.

— Тогда не опаздывайте. В шесть в спортзале…

— Хорошо! — кто-то из парней громко выкрикнул.

В вестибюле спорткомплекса шел ремонт. Невысокий потолок делал колонны с зеркалами очень низкими. При входе стоял теннисный стол, а дальше — раздевалка, где работали штукатуры: они выкладывали на пол плитку. Запах раствора и свежей краски мне навеял школьные годы. Только ужасно захотелось есть.