По следам Грааля (СИ)

Доски издали характерный скрип. Я остановил себя в нескольких шагах от кровати.

— Хочешь, чтобы тебе помогли избавиться от всего лишнего? — невинно интересуюсь, изучающе скользя взглядом по прикроватной тумбочке. Телефон, расчёска, тюбик с кремом, так-так, а вот это уже интереснее: таро и лист бумаги. Делала расклад. Пальцы тянутся к любопытной вещице.

Софья фыркает и скидывает одеяло. Предусмотрительно отступаю: скрывая следы того, что пытался сделать. Всё внимание сосредотачивается на сонной, но, определенно, хитрой полуулыбке. Опускать взгляд ниже не решаюсь. Ведьму же сложившееся положение вещей отнюдь не смущало. Приняв позу лотоса, она сбрасывала последние путы сна. Потягивалась, разминала шею, но не прикладывая никаких усилий, чтобы пригладить беспорядок на голове или прикрыть обнаженные бёдра.

— Уже начал грызть локти? — промурлыкала девушка, плавно ведя ладонью от коленки до груди.

Происходящее напоминало пребывание в тревожной полудрёме, когда всё в мыслях перемалывается и превращается в жижу, а онемевшие конечности отказываются подчиняться. Нужно увести разговор в иное русло, прекратить любимые намёки на то, что между нами существует хоть что-либо. Лгать всё равно, что читать вслух детские сказки: ничего замысловатого и сразу настигает в цель. Но ложь об этом грозилась стать самой неудачной и жалкой в моей жизни.

— Так и есть, — натянутая усмешка упрощает процесс признания. Дальше слова льются сами по себе. — Уже пожалел. Пару раз в душе. И несколько раз перед сном.

Голые ноги девушки покрылись мурашками, немного нервно она проводит по волосам.

— Ты заслужил помучиться.

— Заслужил, — тут же соглашаюсь, пытаясь контролировать дыхание. Возможно, ей всё-таки следовало прикрыться. Во всяком случае для моего спокойствия.

Неосознанно отвожу взгляд и снова натыкаюсь на карты. Ведьма уловила оттенки заинтересованности на моём лице и в секунду поборола смущение.

— Зачем пришёл?

Суровый тон лишь подогрел любопытство. Если и сомневался до этого, то теперь убедился в ценности информации, изложенной на листке. Она совершенно точно не хочет об этом говорить. Что ж, узнаем иначе.

Полностью сосредотачиваюсь на Софье, демонстрируя равнодушие к убранству её тумбочки.

— Пора заняться делом.

ℒℒℒ

Жюли из тех, кто легко и без раздумий делятся фактами, что отнюдь не свидетельствует о глупости. Скорее о том, что несмотря на тесные отношения с церковью, к делам ордена девушку не подпускали. Вот почему она не придавала значения приглашению в Монсегюр. Из её слов становилось понятно, что в последнее время священная элита увлечена крепостью. Уверен, ищейки обыскали каждую щель, не найдя желаемого. Но тем не менее это не заставило их начать поиски в другом месте. Более того, они намеренно распустили слухи о чаше и о том, что она уже давно покинула стены Монсегюр.

— Наше положение невыгодно, — заключила ведьма, очерчивая пальцем чертежи, разложенные на столе. — Внутри не так уж и просторно. Искать чащу, одновременно избегая столкновений с инквизиторами не получится, — она становилась всё угрюмее. — А учитывая, что орден стал чаще посылать туда людей. Боюсь, они знают, что она в крепости. Нас ждут.

Ведьма права: встреча с инквизиторами дело предрешённое, вот только кто сказал, что её стоит избегать. Орден не знает наверняка о местоположении Грааля, лишь предполагает. И да, они ждут ведунов — опытных и элитных членов ковена. Тех, о ком им рассказал предатель. Только-только вступившая ведьма из забытого всеми ковена, никому неизвестный айтишник из Америки и я —существование которого семья упорно отрицала. Софья уже выражала эту идею, тогда на собрании, и сейчас она казалась, как никогда удачной.

— Мы пойдём под своими настоящими личинами. Не нарушая закона. Да и кому в голову придёт подозревать таких, как мы? — Стэнли подмигнул девушке, однако даже после этого серьёзность её не покинула.

— У них нет ничего на Стэнли. Предположим, что забыли и о том, как я ударила одного из священников, — голос Софьи звенел от напряжения. — Но не думаю, что они легко сотрут из памяти Фабьена. Тот инквизитор, он…

Девушка сжимала кулаки так сильно, что это могло ей навредить. Меня и самого передёргивает, стоит вспомнить жёлтые ехидные глаза или тот розарий. Но замешан ли здесь только страх?

— Он опасен, — с нажимом закончила она мысль.

— Для нас или для меня?

— Какое это имеет значение, пока мы в команде.

Она вскидывает голову, когда заставляю её разжать ладони, и сразу же отводит взгляд. Всё-таки остались следы от ногтей, — успевает выхватить из вороха в голове мозг прежде, чем сосредоточиться на реакции ведьмы. Жилка на шее бьётся. Старается держаться ровно, но всё говорит о том, что ей некомфортно. И то, как она пытается увиливать.

— Что ты знаешь?

— Не больше твоего.

Упрямая.

В диалог взглядов вмешался завтрак. Настаивать на ответах я не стал, и мы спустились ко столу.

ℒℒℒ