По слову Блистательного Дома

Скакать на коне – это очень быстро. Но стрелы как выяснилось, летят еще быстрее. А когда стреляет специалист, так это совсем «быстрее». Не успели мы проскакать и десятка корпусов, как сзади что-то загудело рассерженным шмелем, над нами гулко свистнуло, и один из котлов отлетел далеко в сторону, а потом засвистело чаще, и троих в черном швырнуло наземь невидимыми, но очень, со стороны во всяком случае, сильными ударами. Оставшиеся трое завертели головами, увидели нас и опрометью бросились к лошадям. Один споткнулся и сразу рухнул на колени. В спине его торчала длинная стрела. Его сбил уже Баргул. Ума не приложу, как он стреляет? А двое других убежать уже просто не успели. Одного с лету приласкал плашмя секирой Баргул и прыгнул кошкой с седла на спину. Вязать. А на другого менее изящно, но куда более эффектно, я ведь потяжелее буду, грохнулся ваш покорный слуга.

Вскоре к нам присоединился Хамыц. Быстро собрал стрелы. А они у него больше похожи на копья с перьями. Да и лук его в ненатянутом состоянии больше похож на хорошую такую дубинку. Растянуть его у меня получается, скажем так, не до конца. Потом Хамыц деловито посшибал котлы и предусмотрительно полил их содержимое водой из бурдючка.

– Уходим, уходим, – орал он, помогая нам навьючить пленных на их же коней.

Наша маленькая диверсия осталась незамеченной. Не до нас было. Взревел рог, и конный строй чужаков с грохотом атаковал строй Лорда Шарм'Ат.

Мы гордо отступили к основным силам. С добычей.

Кавалер Андрий

Потрясающее зрелище – конная атака.

– Неведомые воины весьма умелы. Они странным способом обезопасили себя от боевых гребней и прорвали строй Белой пехоты, – с достоинством оценил таланты чужаков кавалер.

Он был лишь в меру обеспокоен исходом сражения, прекрасно зная о полководческих талантах своего лорда. Сейчас кавалерия противника завязнет в фургонах, получит сдвоенный фланговый удар и будет вырублена в кольце. Небольшой отряд пеших воинов вряд ли сможет сдержать кавалерию, дело завершит пехота. И тем страннее было слышать то, что он сейчас слышал.

– Поверьте, кавалер Андрий, не надо атаковать пехоту конными. Дайте пешим связать боем вражескую пехоту и вот потом атакуйте на здоровье. А то вдруг и у этих есть стрелялки. Они же вашим коням ноги попортят, – нудел этот Саин. Ну умелый воин. Ну придумщик. Но до чего утомительный и упрямый человек.

– Сие против всех канонов боя, достойный Саин. Не могу же я, право, атаковать не впереди своего отряда, – устало отбивался Андрий. – Что скажут мои воины?

– Они скажут, что вы не только умелы, но и умны.

А в это время вражеский строй начал претерпевать некие метаморфозы и из прямоугольника превратился в ромб, вытянутый тупым острием в сторону отряда кавалера Андрия.

Взревел рог, и враги, не торопясь и не ломая строй, покатились в атаку на пехоту.

– Они атакуют, – удивленно вскрикнул кавалер Андрий.

Саин

Пленных мы быстро сдали вместе с трофеями Тивасу. А сами поспешили к кавалеру Андрию.

Я, честно говоря, был удивлен, узнав о его намерениях. Вместо того чтобы связать пехоту противника своей, он решил атаковать кавалерией. А если у этих умельцев есть что-либо стреляющее – у него половину выбьют. Спорили мы недолго. Чужаки странно перестроились и нахально поперли на нас.

– Они атакуют, – всполошился кавалер.

Конечно, атакуют. Викинги хреновы. Над длинными, в рост человека, щитами колыхалось, ну море не море, но пруд рогов точно.

Вражий строй внезапно встал.

Не знаю, что меня заставило заорать:

– Щитами прикройся! Лучникам – присесть.

Передний ряд вражеского строя присел, и над их шлемами я увидел взведенные рога арбалетов. Слитный щелчок. Я закрыл глаза. Сейчас нас станет меньше на треть. Арбалетный болт с такого расстояния и щит, и владельца пробьет. Слитно загудели тетивы, в щиты застучало. Не знаю, что это было, но не болты. В чужом строю резко зазвякало, и еще один шелестящий удар прошелся по щитам. И еще. Кое-где кричали раненые, но строй был цел.

– Первый ряд – присядь. Лучники – бей.

И лучники ударили в тот самый момент, когда щитоносные начали вставать. Удар белоперых стрел выкосил ряд арбалетчиков. Ударил еще, но эти стрелы лишь попятнали щиты копейщиков.

– Навесом – бей. Пехота – вперед.

По сию пору не знаю, почему они меня послушались. Но поперли вперед. Полоска земли под ногами радостно бегущих друг к другу будущих убийц стремительно таяла. Ударились. Уперлись.

Удар подземных жителей чужане сдержать не смогли. Те влетели во вражий строй своим жестким ромбом, как КАМАЗ в стадо баранов. Я не преувеличиваю, но в воздух полетели разваленные тела чужаков. Те, видно, не ожидали с нашей стороны такого энтузиазма. Было дрогнули. Было уперлись. Даже вдруг подземных удержали. И зашелестели стрелы. Навесом. Я видел, как зеленые на пятьдесят шагов в кольцо попадают. У них это не экзамен. Так, развлекуха. А здесь не было пятидесяти метров. И двадцати не было. И зеленые били на выбор. То один, то другой рогатый заваливался, получив в глаз оперенную зеленым стрелу.

– Кавалер! Атаку! – проорал я в лицо ошеломленному Андрию.