По собственному желанию

А чтобы легче было ждать, оставалось одно — работа. Да и прав, конечно, Кент, само собой не напишется, и для этого есть только одно средство — работа.

Сергей еще раз просмотрел наброски, нашел, что все не так уж скверно, и, подумав, решил, вопреки совету Кента, продолжать в прежнем духе. И как будто пошло дело, да как еще, — за два месяца Сергей написал необычно много для себя, чуть ли не двести страниц! Но с приездом Шуры и Юльки работа застопорилась, и не только в том было дело, что теперь писать приходилось в кухне, по ночам, — Шанталь уступила им свою комнату и перебралась в кабинет Кента. Смутное ощущение надвигающейся неудачи вновь стало преследовать Сергея. Он поправил и перепечатал написанное и, когда Кент прилетел на два дня, дал ему рукопись.

— Прочти, пожалуйста. Понимаю, что тебе сейчас не до меня, но… очень нужно. Вещь далеко не закончена, но пусть тебя это не смущает. Мне важно главное знать, есть ли во всем этом хоть что-то настоящее… В общем, жду критики суровой и нелицеприятной, — Сергей вымученно улыбнулся.

— Ясно, — кивнул Кент. — Прилечу через две недели, к Новому году, тогда и скажу.

Вот теперь-то и ждал Сергей приговора брата, слегка удивляясь тому, что так много значит для него мнение Кента…

А Георгий просто ждал. Уволился он еще две недели назад, вчера сдал квартиру, Шанталь приехала за ним и забрала вместе со всем барахлом, поместившимся в чемодане и рюкзаке. Кент, как только окончательно решилось его назначение, сам предложил Георгию поехать с ним.

Георгий какое-то время молчал.

— Работа тебе будет интересная, — сказал Кент, — сколько и какую душа пожелает. Квартиру получишь сразу.

— Да я вовсе не о том думаю, ехать или нет. Откровенно говоря, я сам хотел просить тебя об этом. Тут я… как пень на отшибе.

— Ну и лады. Готовься к отъезду.

А что ему было готовиться? Расстались с ним без сожаления, Витенька Митрошин заявление тут же подписал, даже положенных двух недель не стал дожидаться. Оформляться переводом показалось Георгию слишком хлопотно, да и нужды в том не виделось. И появилась в его трудовой книжке очередная запись, означавшая: «По собственному желанию…»

Шанталь маялась не по одной только привычке беспокоиться всякий раз, когда Кент задерживался. Перспектива встретить Новый год без мужа приводила ее в состояние почти паническое. Что ей делать с этой оравой чужих, в сущности, людей? Сережка, конечно, не в счет, он-то свой человек, и Шура, его женщина, чрезвычайно милая и деликатная, и Юлька пацанка очаровательная, — все так… И с Георгием особых душевных хлопот не будет, разве что лишний разок улыбнуться ему поласковее… Но эти двое?!

Очень они мешали ей, Софья Михайловна и Марина. Решение Кента пригласить их с собой оказалось для Шанталь сюрпризом настолько неожиданным и неприятным, что сдержать себя она не сумела, расплакалась.

— Ну вот… — беспомощно сказал Кент, — это еще почему?

— А без них ты никак не можешь? — глотая слезы, спросила Шанталь.

Кент молчал. Шанталь ушла на кухню — курить и доплакивать.

И вот они сидят тут, ждут его. Особенно эта длинноногая лахудра…

Шанталь поймала на себе взгляд Марины и улыбнулась.