По старой дороге далеко не уйдешь

Через два часа Петухов отрегулировал все замки. Несколько штук запер в ящик, два завернул в газету, взял сверток и отправился к Никанору Никаноровичу. Тихонько вошел в кабинет, положил сверток на стол. Кочкарев развернул газету, внимательно рассмотрел замок. Потом взял другой, повертел в нем ключом.

— Таких в магазинах не купишь, — довольно сказал он. — Интересно, сколько бы они стоили?

— Дорого бы стоили, — ответил Петухов.

Никанор Никанорович улыбнулся:

— А ты почем загоняешь?

— Загоняю? — хмыкнул Петухов. — Делаю знакомым. Пристают… Деньги-то с них не возьмешь — неудобно.

— Ладно, ладно, — снисходительно проговорил Кочкарев. — Ты вот что, Сеня, похитрей будь, а то не мог придумать, для какого дела нужны тебе уголки. Впредь, что бы ты ни делал, толкуй: для нужд института. Про замки тоже. А коль что, отсылай ко мне, я найду, что сказать.

— Да я так и делаю. Это Ремизов узнал от кого-то и растрепался.

— А ты почему с ним не дружишь?

— Какой-то чудной он! То ли свой, то ли чужой, — не поймешь.

— Свой или чужой — дружить надо. Для дела надо, понимаешь? Он, кажется, пьет?

— Пил… В последнее время остепенился.

— Пусть лучше пьет. — Никанор Никанорович подошел к шкафу, открыл дверцу, достал бутылку, отдал ее Петухову: — Угости Ремизова, это спирт.

— В рабочее время? — поразился Петухов.

— Весь смысл в этом, Сеня. Надо, чтоб на работе он раза два-три был пьяным. Угощай так, чтоб на ногах не стоял, а сам не пей. Буданова тоже пригласи.

— С Будановым ничего не выйдет.

— А ты попробуй.

— Нет, нет! — Петухов замахал руками. — Буданов водку в рот не берет.

— Сделай так, чтоб взял. Знай, Сеня, все, кто пьет, начинали выпивать не на свои, а на чужие денежки.

— Постараюсь… Но Буданова исключаю. Это такой человек! Даже боязно приглашать. А Ремизов, думаю, клюнет.

— Начинай с Ремизова, а он втянет и Буданова. Будешь приглашать, скажи, что я уехал, в мастерской сегодня не буду, остались, мол, одни.

Когда Петухов вернулся в мастерскую, он застал Ремизова за работой.

— Фрезеруешь? — не зная с чего начать, заговорил Петухов.

— Как видишь, — не отрываясь от дела, ответил Ремизов.

— Нехорошо получается. — Петухов деланно вздохнул.

— Что нехорошо? — Андрей посмотрел на него.

— Работаем вместе… Дружить бы надо. А мы из-за пустяков треплем друг другу нервы.

Ремизов глядел, как фреза, срезая металл, шла по продольной ровной, как струна, риске.

— Чего же ты хочешь? — Он поднял глаза на Петухова.

— Как-то надо по-другому…

— А именно?

— Чтоб раздора между собой не было. Думаешь, мне жалко было уголки? Сказал бы Буданов по-хорошему, отдал бы. А то начал показывать свой принцип. Надо как-то помириться… У меня есть бутылка спирта. Никанор Никанорович куда-то уехал, сказал, в мастерской сегодня не будет. Закуску найду. Организуем? Чего бояться, выпьем втихую, все в ажуре будет.

Видя, что фреза дошла до поперечной риски, Ремизов выключил самоход.

— Буданов не пьет. — Андрей сдул со станины стружки. — Я тоже бросил. Та пьянка, которая была у тебя, была последней. Зря хлопочешь. — Он снял болванку и на ее место стал устанавливать другую.

— Ты бросил пить? Уж не Буданов ли повлиял?

— А ты хочешь, чтоб ты повлиял?

— Мне все равно, но без выпивки как-то скучно.

— Скучно — так пей! Но на работе не советую. Я, например, на работе никогда не выпивал, вроде как совесть не позволяла.

— Ну что ж, — Петухов пожал плечами, — я хотел от души.

— Спасибо, — сказал Ремизов, — но у меня тоже душа…

К вечеру Петухов пришел к Никанору Никаноровичу: доложить, что с «мероприятием» ничего не вышло.

Никанор Никанорович взял со стола какую-то бумагу и долгим, изучающим взглядом посмотрел на Петухов а.

— Ты что же, — сказал он угрожающе, — купил какие-то ворованные шины, попался с ними и молчишь? Пришло письмо из суда, требуют тебя обсудить на общем собрании. Как это получилось?

Сообщение заведующего ошарашило Петухова. Он с трудом заставил себя заговорить.

— Как?.. Мальчишки у одного инженера с машины сняли. По дешевке загнали мне. Потом, когда все открылось, шины у меня изъяли. Пришлось сказать, у кого купил. В качестве свидетеля вызвали в суд. Судья все допытывался, на какие деньги я купил машину.

— Хорошо еще отделался, Сеня. Могло быть хуже… А письмо — ерунда. Можно и не обсуждать. Повременим, а там видно будет.

— А я не боюсь, — воспрянул духом Петухов, — пусть обсуждают! Я же не воровал.

— Молод ты еще, Сеня… Ну ладно… Ремизов, значит, не стал пить?

— Он все к Буданову жмется, чем-то тот его обворожил. Разъединить их надо.

— Правильно говоришь, Сеня. Для этого тысяча способов существует, выбирай какой.

— Попробую, может, что и выйдет.

Вернувшись, он убрал инструмент, запер ящик, смахнул ветошью с верстака мусор и отправился к раковине мыть руки.

— Гусь какой, — сказал Ивану Ремизов. — Сегодня в рабочее время звал меня спирт пить и велел тебя пригласить.

— Это после того, как мы с ним столкнулись? — удивился Буданов.

— Ну да!

— Противника во мне почуял.

— Никанор Никанорович тоже почуял, он-то матерый.

— А ты молодец… Не поддался, — одобрительно сказал Буданов. — Кажется, я в тебе не ошибся.