По строкам лавандовых книг. Часть 2

– Я не сдохла на Вашем участке, ― твердо заявляю. Мне стыдно, что он видел меня в таком жалком состоянии, теперь я хочу показать себя настоящую, а не ту избитую тряпку, которой была несколько дней в подвале. ― Во всяком случае пока… ― добавляю, едва опомнившись где нахожусь.

Солдат грозно морщит нос, но всё же расплывается в улыбке.

– Помнишь мои слова. Это хорошо! Значит мои ребята не перестарались.

Он встает со стула и сцепив руки за спиной медленно обходит вокруг меня, громко постукивая металлическими набойками сапог по бетонному полу.

– Меня зовут майор Каликс, ― ровным голосом говорит он, совсем непохожим на привычный тон майоров. ― Командира убили ваши солдаты, так что я пока главный в секторе «Ц». Расскажи мне о себе, девочка.

Каликс смотрит на меня как на товар на базаре, но при этом, с его стороны совсем не чувствуется опасность.

– Кажется, Вы обо мне знаете больше чем я могу рассказать, ― отвечаю я, разглаживая складки на юбке из серой саржи.

Видимо дерзость во мне доминирует над инстинктом самосохранения. На мгновение страх перехватывает дыхание, но майор снова расплывается в улыбке и занимает место в кресле.

– Сколько тебе лет? ― с интересом спрашивает он.

На курсах нас учили ни за что не выдавать свой настоящий возраст, но думаю здесь нет смысла врать.

– Семнадцать.

Брови Калика взлетают вверх, словно я его огорошила названной цифрой.

– Ты знаешь почему ты ещё жива?

– Вам нужна помощь. Убивать меня пока невыгодно, ― откровенно отвечаю я.

Пусть знает, что я не дура!

– Как думаешь, Лаванда… ― он делает паузу, приподымает левую бровь и наливает в стакан воду. Не стоит от меня ждать удивления, я здесь неслучайно, конечно же он знает моё имя, это стало ясно в момент, когда Мария положила мне на колени сверток с платьем, ― такая смышлёная малышка как ты, в состоянии обдумать серьезное предложение и принять взвешенное решение?

От этих слащавых слов меня начинает тошнить. «Делай что тебе говорят, девочка, если хочешь ещё немного пожить», – вспоминаю слова Марии. Я не в лучшем положении сейчас. Не позволяя дрогнуть ни единой мышце на лице, спокойным голосом отвечаю:

– Я попробую, майор Каликс.

– Попробуй.

Надпивая со стакана, он делает короткую паузу и продолжает:

– Видишь ли, девочка, в отличие от ваших варварских законов Патриума, в Ореоне всё несколько иначе. Мы не убиваем своих братьев… Мы же земляки, а значит братья, ты согласна? ― Вопрос риторический, но я всё же киваю, увлеченно слушая к чему он ведет. ― Государство на пороге перемен, которые войдут в историю. Ореону важно понимать, что его граждане осознанно приняли общее решение следовать курсу благополучия, а не тирана Джоува. Мы даем пленным некоторое время, переосмыслить свои идеалы и принять решение, за что они готовы бороться: за диктаторский Патриум или демократичный Ореон, ― торжественно, точно тост на свадьбе, произносит Каликс. ― Так что…

Злость внутри меня заливает горячим нравом рассудок. И снова благородные оправдания, таким жестоким действиям!

– Другими словами, вы предлагаете воевать на вашей стороне и таким образом восполняете ресурс живой силы за счет предателей, что готовы стрелять по своим только бы оттянуть момент собственной смерти? ― перебиваю я Каликса.

Майор снова улыбается, но теперь открыто, немного даже заливаясь скупым смешком. Такое впечатление, что он играет со мной, а я ещё не поняла всех правил этой игры.

– Ты умненькая девочка. Думаю, принять решение не займет у тебя много времени.

Он вытаскивает из-под стола медицинскую сумку, доверху набитую лекарствами и бинтами, бросает её мне под ноги.

– В полевом госпитале много раненых от рук твоих соратников. ― Я вздрагиваю. ― Не переживай, от твоих рук там нет пострадавших. ― Облегчение теплой волной пробегает по телу. ― Пуля попала прямо в сердце, так что в госпиталь тот солдат не попал.

Замираю. Я убила человека… Я убийца! Сердце колотится так, что сейчас вырвется наружу.

Помню, как Галлус стрелял по нашим, как Лея замертво упала, как я выстрелила в ответ. А потом удар в висок и пустота. Лея говорила я никогда не забуду свою первую жертву, но похоже забытьё, как побочный эффект моего психоза, в этот раз сыграло мне на руку.

Осознание, что я убила человека сжигает изнутри, словно языки пламени лижут внутренние органы, от чего суп в желудке закипает. Я не выдерживаю, сгибаюсь пополам и выдаю на пол те малые крохи обеда, что съела в домике Марии. Большего позора в моей жизни не было. Каликс делает вид, что не видел, как меня вырвало посреди кабинета.

– На принятие решения у тебя времени ровно столько, сколько понадобится для оказания медицинской помощи раненым, ― как ни в чём не бывало продолжает он, ― а после, я жду тебя здесь и хочу услышать ответ. Это понятно?

– Так точно, майор, ― тихо отвечаю я, вытирая рукой уголки рта.

– Отвечаешь, как солдат… а с виду совсем ребенок…