По тонкому льду

Филин сделал это охотно. Шеф – мужчина лет сорока пяти. По виду, во всяком случае, не старше. Темный шатен. Кто он по национальности – сказать трудно. Роста скорее невысокого, чем среднего. Коренаст, широк в плечах и груди. Ходит крупными шагами. Идти с ним в ногу трудно. Походка вразвалку, но это не очень заметно. Полнотой не страдает и производит впечатление человека физически тренированного.

– Когда вы впервые с ним встретились, он как-нибудь назвал себя? – спросил Решетов.

Филин повел бровями, усмехнулся:

– Понятно, назвал. Но я не придал этому никакого значения. Ему надо же было что-то сказать.

– Можете припомнить, как он назвал себя? – допытывался Решетов.

– А я и не забывал. Он представился как Дункель.

Возможно, это кличка.

Я вздрогнул и уронил ручку. Уронил – и оставил на протоколе большую кляксу. Пришлось прибегнуть к помощи пресс-папье.

Решетов пристально посмотрел на меня и продолжал допрос. А я пододвинул протокол Аванесову, сказал, что мне надо на минуту выйти, и покинул кабинет.

В коридоре я стал у стены и сильно потер виски. «Что же такое? Дункель... Дункель... Одного этого слова оказалось вполне достаточно, чтобы вывести меня из равновесия. Дункель! Это имя назвал и Витковский. Значит, шеф

Филина являлся и шефом Витковского? Неужели совпадение? Нелепое совпадение, которое час-то путает все карты. Быть не может... Портрет Дункеля, обрисованный Филиным, не отличается от того, который в свое время нарисовал Витковский. Конечно же: невысок, коренаст, крепок, походка вразвалку. Все совпадает. Речь идет об одном человеке. И совпадает не только внешний вид, но и другое. Стиль, если здесь это слово применимо. И тот и этот

Дункель никогда заранее не назначают встреч и появляются неожиданно для своих подшефных».

Я нервно прошелся по коридору. Потом заглянул к дежурному и набрал номер телефона Решетова.

– Товарищ капитан! – произнес я в трубку. – Вы помните из наших докладных дело Кошелькова, Глухаревского, Витковского?

– Помню, – тихо ответил Решетов.

– Там тоже шла речь о Дункеле.

– Помню и это.

– Тогда прошу извинить Я думал...

В трубке послышались отбойные гудки.

Я тотчас же вернулся в кабинет и снова взялся за протокол.

Без меня Аванесов уже сделал новую запись. Филин рассказал, что подметил у Дункеля одну довольно странную привычку. Еще при первой встрече с ним в Гомеле (а встреча происходила в больничном саду) ему показалось, что Дункель только что вышел из-за стола после сытной еды. В ходе беседы он несколько раз доставал из бокового кармана пиджака зубочистку и принимался ковырять в зубах. При этом он все время причмокивал и продувал зубы.

Подобная картина повторилась и при второй и последующих встречах: Дункель постоянно прибегал к зубочистке.

И особенно в те минуты, когда он не говорил, а слушал.

Филин склонен объяснить эту привычку нервозностью

Дункеля.

– А чем он пользовался в качестве зубочистки? – спросил Решетов.

– Только гусиным пером.

Решетов кивнул, дав понять, что этот вопрос исчерпан.

Потом вынул из папки конверт, извлек из него знакомый мне билет, показал его Филину и спросил:

– Чем вызывается эта ваша поездка на хутор Михайловский?

– Вероятно, я вновь понадобился Дункелю.

– А из чего вы это заключили?

– Сейчас объясню. В тот день, когда я вернулся из Тулы и собирался в Калинин, я имел встречу с Дункелем. Он предложил двадцать восьмого октября выехать на хутор

Михайловский. Число и номер поезда он повторил дважды. И ни слова больше. Искать Дункеля я не имею права.

«Если вы когда-нибудь попытаетесь подойти ко мне по собственной инициативе, это будет ваша первая и последняя попытка», – предупредил он меня. И я хорошо это запомнил.

– Вы полагаете, что он подойдет к вам и в этот раз?

– Иначе и быть не может. Я ведь не знаю, что делать на хуторе Михайловском.

Решетов прервал допрос и приказал увести арестованного.

Мы остались одни. Капитан энергично помял левую руку, откинулся на спинку кресла и сказал:

– Сильный вражина. Умный. Как хотите, а я предпочитаю иметь дело с таким, нежели со слюнтяем. Хм. . «Я

уничтожал врагов ваших. Я устранял тех, до кого не дотянулись ваши руки». Здорово! А что заявил бы он, если бы на его счету не было убитого и раненого чекистов?

– Он попросил бы представить его к награде, – пошутил Аванесов.

– А что? – заметил Решетов. – Он все взвесил, обдумал. Мозговитый, подлец. А теперь ступайте обедайте, –

он посмотрел на часы: – Ровно в двенадцать ноль-ноль быть у меня.

28 октября 1939 г.

( суббота)

Поезд прошел станцию Кокоревку. Я попытался припомнить, какие еще остались остановки до Михайловского. Насчитал шесть. Да, вероятнее всего, что Дункель появится на хуторе Михайловском, как условился с Филиным. Если вообще появится...

Я лежу на боковой нижней полке в конце плацкартного вагона. Отсюда хорошо просматривается весь коридор до его начала, где на такой же, как и я, скамье–боковушке занимает позицию лейтенант Гусев. А Филин, Аванесов и