По ту сторону

Пару недель я ждал, что ко мне придут. Потом как-то мельком увидел на улице эту «как бы вдову», усаживающуюся в дорогущую иномарку, и понял, что не придут никогда. Вздохнул свободно и попробовал открыть чемодан — он открылся. Потом проверял на знакомых — ни у кого он не открывается, только у меня. Да ещё вот у Вовки, туды его в качель… Эта штука, если вы заметили, имеет ручку, а вот щелей и швов на ней нет вовсе — как будто она литая, только непонятно из чего. С тех пор изучаю сей артефакт на досуге.

— Вот и доизучался! — злорадно буркнул я.

— Ну, ещё ничего не кончилось… вроде бы, — с робкой надеждой в голосе проговорил Серёга. — Посмотрим…

— Если будет чем, — пессимистично ухмыльнулся я. — А ты не задумывался над одним мелким нюансом?

— Это каким же?

— А почему ты взял чемодан? Чужая всё-таки вещь… Его тебе не дарили, не продавали, а ты взял и понёс! Вроде бы гораздо естественнее было просто уйти, ничего не трогая, а?

— Да, действительно… — озадачился Серёга. — Не знаю… Вот как-то потянуло, вот как-то захотелось… Не знаю! Действительно, надо над этим подумать.

Наконец пиратам безуспешная возня надоела:

— Эй ты, длинный! Твой чемодан? Давай открывай нахрен!

— Не могу! — Серёга прижал руки к груди и завертел головой: — При всём желании не могу!

— А в глаз? — вежливо предложили ему.

— Да хоть убейте! Он же волшебный или заколдованный — точно не знаю. Видите же — швов нет! Он открывается только в присутствии… главного.

— Какого ещё главного?

— Ну, в присутствии человека… который по жизни лидер. — Это был явный экспромт, но Серёга оказался на высоте: — Такой кадр может и не быть начальником, может никем не командовать, но по внутренней сущности он лидер — тот, за кем все охотно идут, даже сами того не сознавая. Среди вас, получается, таких нет. Так что хоть кувалдой бейте!

— Били уже… А что там внутри?

И тут Серёга прокололся с ответом:

— Там хитрая техника!

— А-а, — разочарованно сказали разбойники. — Ну, тогда на х…й!

И сверхсложный прибор полетел за борт. Вот тут мой школьный приятель дрогнул — по-настоящему. А я равнодушно сказал:

— Зря вы это. Данный прибор может решать проблемы, которые наверняка есть у каждого. На самом деле это самая ценная ваша добыча. В общем, зарезали курицу, несущую золотые яйца. Причём не с голодухи зарезали, а просто так. Поздравляю!

Как это ни странно, но мой короткий монолог был услышан и правильно понят командой — кто-то на кого-то наорал, кто-то кому-то дал по морде. А кончилось дело тем, что прибор выловили и подняли на борт, благо у чемодана оказалась положительная плавучесть — крышка его слегка виднелась над поверхностью. Лицо Серёги вместо землистого приобрело нормальный оттенок.

* * *

Поглазеть на выгрузку добычи собралось, наверное, полсотни человек. У каждого было какое-нибудь оружие — рубящее, колющее или колюще-рубящее. На лицах этих зрителей я не заметил признаков ни глубокого интеллекта, ни благостности, скорее, наоборот.

В конце концов, нас оставили в покое и даже без охраны. Вся толпа сгрудилась вокруг чемодана и начала что-то бурно обсуждать. Натан Петрович и Александр Иванович стали тихо материться и ворочаться в своих путах.

Посмотрев на них, я собрался с духом (это было непросто!) и полез в толпу:

— Меня, меня послушайте!

В конце концов, какое-то внимание привлечь мне удалось:

— Вы что, сюда трупы везли?! Развяжите этих двоих! От долгой вязки застой крови бывает и смерть! Убили бы сразу!

Я повторил это раз пять, прежде чем получил отклик:

— А х…и, всё одно бежать тут некуда!

И несколько человек, вооруженных ножами, отправились к связанным.

Присматривать за новоприбывшими оставили мужика с копьём и дубинкой, которая была пристроена у него за спиной на манер ружья. На лице нашего стража смутно угадывались признаки разума, и я попробовал завести беседу:

— Вы тут что делаете-то?

— А вот то: понастроим лодий, и все острова наши.

— Доброе дело, — признал я. — И что, все согласны?

— Если б! — махнул рукой охранник. — Иван со своими талдычат, будто тут сидеть надобно и не рыпаться. А Петро зовёт на материк — смотреть, как там.

— И что, никак не договоритесь?

— Да нешто тут договорисся?! — горестно вздохнул туземец. — Каждый в свою сторону тянет. Ужо и до драк дело доходит. Кирьку вон вчерась топором ё…ли — выживет ли? Ежели помрёт, совсем свара начнётся.

— А нас-то зачем загребли? — как бы между делом поинтересовался я. — В рабство, что ли?

— Да какое тут рабство! Какой команде достанетесь, у той и народу больше станет.

— А со жратвой здесь как?

— Да за…сь, в общем-то, со жратвой, — признал охранник. — Ежели по уму, то всем бы хватало. Так ведь каждый под себя гребёт — сгною, а другим не дам.

— Весёленькое дело, вот если…

— Эй, длинный! — раздалось из толпы. — Иди сюда, открывай свой сундук!

— Я же сказал: только в присутствии… — попытался уклониться Серёга.

— А мы все сейчас здесь! Так что давай!

— Ладно… — промямлил великий изобретатель. Наверное, он смог взять себя в руки, и голос его окреп: — А почему все-то? Пленных тоже сюда давайте — вместе с охранником. И женщину. А ещё у вас двое на лодках уплыли!