По ту сторону

Майба стоял к Матвееву спиной, и он видел только его острые лопатки. Майба говорил что-то вполголоса, но женщина молчала. Матвеев снова заснул.

Ему приснился его конь, большой добрый зверь. Он был немного тяжел, но хорош на ходу. Его волосатые ноги ступали крепко, на лобастой голове была белая отметина, похожая на сердце. Грива и хвост были, как ночь, черные, тяжелые, мускулы спутанными клубками ходили под кожей. Были в дивизии хорошие кони, лучше его; корили матвеевского коня за то, что слишком уж мускулист и тяжел. Но Матвеев этим не смущался. Зато его конь шел прямиком, со страшной силой, которую ничто не могло остановить. Они вместе прошли много верст и очень привыкли друг к другу.

А потом убили коня, утром, около реки, на желтом песке. Он умирал страшно, как человек, точно силясь сказать что-то. Навсегда остался в жизни Матвеева взгляд его темных глаз.

- Да, из Москвы, - сказал он сквозь сон.

Отчего-то волновался Безайс. Он тяжело дышал, возился, несколько раз толкнул Матвеева. Наконец донесся его возмущенный шепот:

- Вот я его застрелю, скота!

- Кого?

- Этого негодяя.

- Попробуй только, - ответил он, засыпая.

Тут он заснул крепко и уже ничего не слышал. Спал он долго, может быть несколько часов, раскачиваясь от толчков, когда вдруг почувствовал, что его бьют по голове, по спине, наступают на ноги. Бьют серьезно, с размаху. Это было полной неожиданностью, он не успел даже проснуться и сознавал только, что вокруг стоит дикий шум. Сильный удар по голове вышиб из него остаток сна, и тут он вдруг необычайно отчетливо понял, что его волокут к настежь распахнутой двери вагона, за которой летит сплошная полоса серого снега.

Это наполнило его паническим ужасом. С отчаянной силой Матвеев брыкнул ногами, вырываясь, и тотчас, поднятый десятком рук, вылетел из вагона наружу, перевернувшись в воздухе. Его подхватила тьма, режущий ветер, и все пропало в одном страшном толчке.

Рыча и размахивая руками, Матвеев вылез из снега, готовый на убийство. Последний вагон мелькнул перед ним, свистя колесами, поднятый ветром снег летел, как белый дым. Он побежал за ними и тотчас остановился, поняв, что невозможно их догнать, - уже далеко впереди раскачивался красный фонарь последнего вагона.

Тогда Матвеев стал и огляделся. Он не искал объяснений, потому что они были невозможны. Случилось что-то невероятное, - таких вещей не бывает, можно сойти с ума, придумывая им объяснение, и все-таки ничего не выдумать. Несомненно было только одно, - что он стоит в поле, на морозе, наполовину мокрый от снега, и наверху, в черном небе, светят неясные звезды. Он сел на снег, потом снова встал и вдруг разразился длинным, неестественно вывернутым ругательством, - но оно не облегчило его.

Далеко впереди поезд стучал по рельсам, потом внезапно смолк наступила внимательная тишина, как бывает на больших открытых пространствах. Матвеев засунул руки в карманы и выбросил оттуда пригоршни снега.

- Да что же это? - спросил он с обидой в голосе.

Он залез на сугроб, но тотчас провалился по пояс и выбрался обратно. Потом он услышал, что его зовут; оглянувшись, он в нескольких саженях увидел на снегу темную фигуру. Матвеев подошел - это был Безайс. Он сидел, глядя на Матвеева снизу вверх, и слабо улыбался.

- И тебя тоже? - спросил он.

- Что?

- Вышибли?

- Я найду их в Хабаровске, - сказал Матвеев, опускаясь на снег, - и сделаю с ними что-нибудь. Сволочи! Они перепились, что ли?

- Они приставали к ней, - сказал Безайс, закрывая глаза. - Чем это съездили меня по голове?

- Я этого так не оставлю! - сказал Матвеев, утешаясь бесполезными угрозами. - Но что же мы теперь будем делать?

Он вдруг заметил, что Безайс держит в правой руке револьвер.

- А это зачем? - спросил он с внезапной догадкой. - Ты?..

- Да, - ответил Безайс, бессмысленно улыбаясь. - Я не мог этого видеть.

- Ты стрелял?

- Нет, не успел. Они так двинули меня по голове, что чуть было не отшибли ее совсем.

- Из-за этой девчонки?

Безайс спрятал револьвер в карман и виновато опустил глаза.

- Не ругайся, - сказал он просительно. - Это надо было видеть. Кажется, они хотели ее изнасиловать.

- "Кажется"? А тебе какое дело?

Матвеев поднялся на четвереньки, дрожа от ярости.

- Идиот! - крикнул он с каким-то воплем. - Романтику разводишь? Защитник невинности? Вот я тебя убью сейчас!

Безайс почувствовал себя нехорошо. Его мутило.

- Я тебя... сам убью, - пробормотал он, тяжело справляясь с охватившей его слабостью. - Молодая дезушка... очень хорошенькая. Ты хочешь, чтобы я спокойно смотрел, как ее будут насиловать? Эта каналья Майба потащил ее на нары.

- Да ведь тебе партийное дело поручено, дураку. Понимаешь? Ломай себе голову, если ты свободен. А сейчас тебя это не касается, все эти девицы и благородство.

Безайс хотел что-то ответить, но не успел. Последнее, что он видел, было испуганное лицо Матвеева и темное небо с неясными звездами... Потом исчезло все.

ЭТО ШЕСТИДЮЙМОВКА