По ту сторону

– Не знаю. Спросим у них или сами поэкспериментируем. Если, конечно, долго будем иметь с ними дело.

– А мы будем иметь?

– Похоже, что будем, – вздохнул Серёга. – Я правильно понял, что коллектив дружно настроен на возвращение к родным пенатам?

– Да, пожалуй. Можно, наверное, и здесь прижиться, но зачем?

– Тогда смотри, что я накопал.

Он перевёл экран в горизонтальную плоскость, и над ним возникла довольно четкая голограмма.

– Вот это красное пятнышко – место нашего приземления или, скажем так, при-тут-ления. Чтобы вернуться, надо в неё попасть.

– Это я уже слышал.

– Точка находится на движущейся поверхности. Но можно сформулировать иначе – она движется по некоей поверхности, которая неподвижна. Я так думаю, что проще всего заранее оказаться у неё на пути и подождать, когда она на нас наедет. С оформлением старта и таймером я, кажется, разобрался: будет сигнал, и сразу надо нажать вот такую комбинацию кнопок.

– Па-анятно! А наших жизней хватит, что бы туда добраться? Что-то тут с расстояниями не так… И рельефом… Хоть бы масштаб указали!

– Не указали, – вздохнул Серёга. – С этим надо разбираться.

Между тем остальные члены команды стали просыпаться и сползать на землю. Сара Моисеевна покинула свой ночлег последней. По странной женской логике она сначала слезла на землю (под взглядами четырёх мужчин!), а потом стала одеваться. Что помешало ей это сделать наверху, так и осталось для меня загадкой.

Общее собрание нашего «трудового коллектива» после короткой дискуссии постановило: отправить Первого за завтраком для всех, кроме Александра Ивановича. Последний в еде не нуждался, поскольку не доел ещё свою суточную пайку, выданную ему вчера.

Пока Первый пускал пузыри в море, народ собрался вокруг прибора и стал рассматривать голограмму. Её странность признали все, но объяснить что-нибудь никто, конечно, не смог.

– Второй! – в конце концов позвала Сара. – Подойди сюда.

«Черепаха» приказ выполнила немедленно.

– Картинку эту видишь?

– Конечно.

– А понимаешь, что это такое?

– Навигатор модели № 846-589346. Цель обозначена красным пятнышком.

– Как там по твоим программам: при помощи этого прибора туда можно попасть?

– Можно.

– И ты, и Первый знаете, как это сделать?

– Конечно.

– Покажешь или сделаешь сам? – робко, но с надеждой в голосе, спросила Сара. – А то у Серёги что-то не то всё время получается.

– Нет, – однозначно ответил лушаг. – Не покажем и не сделаем.

– Но почему?!

– Мы не можем по своей воле прямо или косвенно нанести ущерб разумным существам. Вероятность успеха такой переброски слишком мала. В случае неуспеха вы погибнете, прекратите существование. Рискнуть собой мы можем, вами – нет.

– Послушай, но…

Тут мы наперебой начали приводить аргументы и доводы, но робот не дал разгореться дискуссии. Он загудел на совсем уж низких тонах:

– Это не следует обсуждать. Наша программа оценила риск слишком высоким. И выставила запрет. Попытка нарушить такой запрет квалифицируется как серьёзная неисправность. Это означает немедленную самоликвидацию.

– У нас ещё восемь яиц, – напомнил Натан.

– Только не факт, что их удастся инициировать, – заметил Серёга. – У тебя же случайно получилось.

– Ага, останемся без лушагов, построим избушку и будем доживать свой век здесь, – вступила в беседу Сара. – Прекратите нести чушь! Нельзя так нельзя – все!

– Совершенно верно, – сказал Александр Иванович. – Всё по науке: Сара как высокоранговая женщина имеет высокий порог страха – черта лысого не боится. Но при этом свою жизнь и благополучие ценит превыше всего. И это – правильно.

– А чью, спрашивается, жизнь я должна ценить превыше всего?!

– Мою, конечно, – встрял в разговор и я. – Но, по-моему, мы съехали с темы. Давайте исходить из того, что приборная переброска отпадает. Какие иные возможности мы имеем?

– Чо обсуждать-то? – усмехнулся Натан. – Взял азимут и пошёл…

– Почему же всё-таки такое странное изображение? – не смирился с неразгаданной загадкой Александр Иванович. – Понятно, что это просто объёмная карта, но у меня впечатление, что она тут не одна.

– Да, – прищурилась Сара, – как-то это странно… Второй, ты понимаешь, в чем тут дело? Почему они слоятся? Может, этот навигатор не исправен?

– Требуется уточнение, – загудел лушаг. – Приоритет имеет первый вопрос или последний?

– Какой ты, оказывается, зануда! – удивилась Сара.

– Послушай, Второй, – подал голос Серёга. – Это же женщина! И обаятельная, между прочим.

– Сказал бы что красивая, получил бы по морде! – буркнула Сара, но Серёга как бы не обратил внимания и продолжал:

– Понимаешь, у самцов и самок нашего вида мозгов примерно поровну, но мыслительный процесс идёт по-разному. Мужчины обычно думают, а потом высказывают вслух то, что надумали. Женщины думают и принимают решения в процессе говорения. Могу дать совет, как профессионал: общаясь с дамой, приоритетными следует считать самое последнее решение или пожелание и отвечать на последний вопрос, а не на первый. Первый может быть задан просто для разминки, для запуска мыслительного процесса.