По ту сторону добра (Справедливость - мое ремесло - 5)

- Да нет, что вы! Это мастерская по ремонту фотоаппаратов и пишущих машинок, в ней только трое мастеровых, четвертым садился за рабочий стол мой муж. А во время инфляции, когда приходилось увольнять одного или двух работников, трудился больше всех. После войны ему, простому механику, нелегко было выбиться в люди. К тому же он упрямо не хотел вступать в профсоюз, и поэтому нам было тяжелей других. А я занималась хозяйством и воспитывала детей. Джейн, например, научила нашему родному языку. Она, как видите, довольно прилично разговаривает. Благодаря этим занятиям я и сама ничего не забыла. Иногда у нас с Джейн бывали украинские вечера, во время которых не разрешала ей ни слова произносить на английском. Вильям посмеивался, считал это капризом, но, поняв, что таким образом я утоляю свою тоску по родине, махнул рукой. Мы с Джейн могли вполголоса секретничать в присутствии Вильяма и Робина. Это очень нас сближало. А вот Робин ни за что не хотел учить украинский. Он вообще учиться не хотел. И только когда Вильям пригрозил, что лишит его всего, взялся за ум, выучился на химика-фармацевта и при помощи своих влиятельных друзей устроился в какую-то лабораторию.

- Если не секрет, в какую?

- Понятия не имею, Дмитрий Иванович, что-то военное, секретное... Да, нелегко мне пришлось с сыном, особенно после смерти Вильяма. Совсем было от рук отбился. Я понимала - смерть отца потрясла его. Отец был для нас всем... Между прочим, и меня не сразу приняли в Англии друзья мужа. Для них я была чужой: то ли немка, то ли русская, - разницы они почему-то не видели, тем более что Вильям привез меня из Германии. Его брак никто не одобрял. Если бы привез няню для ребенка, который остался без матери, это они поняли бы. Но жену - какую-то пленницу, рабыню... Это шокировало чванливых приятелей семейства Томсонов... Долгое время я находилась словно в вакууме, как будто укутанная в вату: вокруг тишина, ни звука, ни до кого не дотянуться - от всего и всех отгораживает какая-то всеобщая отчужденность. Все подчеркнуто вежливы со мной и подчеркнуто холодны. О, покачала головой миссис Томсон, - что я пережила, пока меня признали, пока начали забывать, откуда я, как попала в Англию, пока стала для всех просто Кэтрин! Немало усилий приложил Вильям. Но решающую роль сыграло рождение сына - уже англичанина, несмотря на значительную примесь не англосаксонской крови. Возможно, поэтому Робину я была благодарна в душе и прощала больше, чем Джейн...

Скрипнула калитка, и во двор вбежала Джейн.

- Мама! - закричала она, бросила плетеную сумочку на траву, обняла Кэтрин. - Почему ты не пришла на пляж? Я тебя ждала.

Джейн была в ярко-красном купальном костюме, поверх которого на шлейках болталась легкая пелеринка также красного цвета, и в огромном соломенном брыле.

- У тебя ничего не болит, доченька? Как ты себя чувствуешь?

- Все ол райт! Здравствуйте! - бросила Джейн Ковалю. - Я не знала, что у нас гости, - обратилась к матери, словно считала необходимым оправдать свою экзальтированность в присутствии постороннего человека.

Пытливо взглянула на подполковника: старалась догадаться о причине его появления. Потом опустилась на траву.

- Джейн, - покачала головой Кэтрин, - ты ведешь себя как девчонка. Пойди переоденься.

- Если мой костюм не нравится, я его, конечно, заменю.

Она вскочила и мигом взлетела по ступенькам на второй этаж дачного домика.

Во дворе появилась Таисия Григорьевна. Лицо грустное, в руках две сумки, наполненные продуктами.

- Завтра девятый день после смерти Бориса Сергеевича, - кивнула Кэтрин на сестру, которая опускала сумки в погребок под полом открытой кухни. - Поминки хочет сделать.

Джейн уже в цветастом халатике подошла к Ковалю.

- Вы принесли какие-то новости? Скоро отпустите домой?

"С нее все как с гуся вода, - возмущенно подумал подполковник. - Как будто это не она оболгала хорошего хлопца, как будто это не она чуть не умерла... Но почему все-таки наговорила на лейтенанта?"

- Надеюсь, скоро, - сухо ответил Коваль. - Но сможете ли вы ехать?

- Я абсолютно здорова. И что значит ваше "скоро"? Вы всегда говорите "скоро"... Что, уже нашли убийцу Бориса Сергеевича? О своем отравлении я не спрашиваю. Это вообще какая-то непонятная история.

- Скоро найдем.

- Опять это "скоро"! - возмутилась Джейн. - В вашем языке другого слова нет?

- В данном случае это можно понимать и как "завтра".

- И кто же? - с откровенным любопытством спросила Джейн.

- Завтра все будет известно.

- Так долго ждать! Я уже совсем измучилась!

- Итак, до завтра. - Коваль кивком попрощался со всеми и направился к калитке.

6

Миссис Томсон осторожно переступила через порог, словно боялась споткнуться. Андрей Гаврилович включил в передней свет и только тогда закрыл за собой дверь. Кэтрин обвела взглядом небольшой тесный коридорчик с овальным зеркалом возле вешалки, подставку с бронзовым антикварным бюстом Мефистофеля.