По ту сторону игры

– Не обращайте внимания, девочки… – добродушно пробасила Лорелея. – Щеглы ищут, где денежек сбить на халяву. Шлите таких сразу подальше. Но на вашем месте я как можно быстрее вступила бы в клан, к примеру, к нам, в «Коготь». Тогда все проблемы с черными списками и открытыми контрактами от разных недоделанных умников мгновенно решатся. Как устроитесь в городе, сразу подходите в резиденцию, она на площади Образования. К «Ласкам» и «Просветленным» даже не суйтесь. Школота на школоте и школотой погоняет. Объегорят и даже не поморщатся. Стоп!.. – рыцарша вдруг недоуменно уставилась на нас. – Ну и дела… так у вас ограничение на вступление в кланы! Уникальные персонажи? Вот это вы вляпались… Но в любом случае поговорите с нашим старшим, Аттилой Питерским. Он парень нормальный, что-нибудь придумает.

Лорелея сочувственно нам кивнула и тоже ушла.

– Бля… – выругался Петрович. – Спинным мозгом чую, это только начало.

– Прорвемся, – буркнул я и шагнул к палатке выдачи пропусков.

– Приветствую вас, достопочтенные дамы в славном граде Альказадра! – радостно отбарабанил толстячок.

– Что по чем? – спросил я у него.

– Суточное пребывание в городе для одного – пять серебряных марок, – приветливо осклабился пухлый. – При оплате сразу за месяц скидка десять процентов.

– Сколько-сколько? – набычилась ведьма. – Совсем охренели, скопидомы!

– Пять серебряных марок! – строго отчеканил клерк. – Оплата драгоценностями и артефактами не принимается. Обмен – там, – он ткнул гусиным пером в соседнюю палатку.

– Угомонись… – одернул я Петровича, прикинул, во сколько обойдется десятидневное пребывание, и принялся выкладывать на столик монеты. К счастью, благодаря стычке с «порочными» мы могли себе это позволить.

– Сие создание с вами? – толстячок нацелился пальцем на гоблина.

– Со мной.

– Самвел – слуга! – гоблин гордо тряхнул гребнем на шлеме.

– Создание разумное, посему тот же тариф, – отрезал клерк.

«Блять…» – я про себя ругнулся и добавил горсть марок.

– Прошу ознакомиться с правилами… – клерк подсунул мне пергаментный лист, исписанный затейливыми готическими завитушками. – По ознакомлению приложите палец, вот здесь и здесь…

Игрокам в Альказадре строжайше запрещалось творить боевую волшбу, воровать, убивать, наносить увечья, призывать магических созданий и прилюдно прелюбодействовать. Правда, в чем заключалось сие прелюбодейство, растолковано не было. За нарушения в основном полагались внушительные штрафы либо каторжные работы на разные сроки.

Закончив читать правила, я приложил большой палец к кружку внизу текста. Тот немедля вспыхнул серебристым сиянием и погас. Следом приложились Санта и Азазелла. Гоблину почему-то не понадобилось ничего засвидетельствовать.

Клерк дежурно улыбнулся и выдал нам по деревянной бирке, которую следовало все пребывание в Альказадре носить в инвентаре и не выкладывать. В завершение толстячок содрал с меня марку в счет какого-то налога и показал рукой на ворота.

– Добро пожаловать, дамы…

Я нашарил в кармане еще пару серебрушек и положил их перед клерком.

– Не подскажешь, уважаемый, где здесь можно остановиться в приличном недорогом заведении?

– А как же, благородная дама, конечно, подскажу! – толстячок расплылся в угодливой улыбке и ловко смахнул монеты со столешницы. – Харчевня «Три поросенка». При ней и постоялый двор имеется. Недорого, удобства на высоте и кормят на загляденье. Лучший выбор, поверьте.

Услышав знакомое название, я поинтересовался:

– Хозяйку часом не Магдой Кружевницей зовут?

– Она самая! – торжественно отрапортовал клерк. – В высшей степени благородная дама. Сейчас я выделю провожатого… – он щелкнул пальцами, и рядом с нами из ниоткуда возник плюгавый персонаж в бургундском колпаке, жилетке на голое тело и коротких штанцах, из которых выглядывали здоровенные, волосатые и босые ступни. При ближайшем рассмотрении он оказался каким-то дворфом по имени Блумбергс.

– Просю, дамы! – Дворф шмыгнул выдающимся шнобелем и, бодро шлепая босыми ногами, припустил по брусчатке.

Город оказался неуловимо похожим на Хвалин, только гораздо больше. Те же узенькие улочки, толпы фланирующего народа: как неписей, так и игроков, правда порядка в нем было гораздо больше. Да и сами игроки здесь были совсем не начального уровня. Нам даже попался на пути маг восьмидесятого уровня верхом на какой-то магической животине, смахивающей на скрещенного с лошадью дракона.

Никто ни за кем не гонялся, нубы, а таковые тоже изредка встречались, по углам не прятались и расхаживали по улице совершенно спокойно.

Уже через несколько минут мы стояли перед харчевней с точно такой же вывеской, как его одноименное заведение в Хвалине. Дворф получил в лапу серебрушку, изящно откланялся и с треском исчез, а я толкнул дверь и перешагнул через порог.

Магда Кружевница протирала стойку, услышав звон колокольчика, она на мгновение уставилась на меня, потом радостно запищала, шурша накрахмаленными юбками, подлетела ко мне и прижала к обширной груди.