По ту сторону нуля

Если образно, то директор ФСБ оказался на нейтральной полосе под дважды дружеским огнем – между якобы своими и условными чужими, чьи флаги дивным образом трансформировались в один – пиратский. Соответственным образом он и «защищал» престол, пропуская его интересы через блокпосты своей драмы. Так что ничего полезного, профессионально содержательного – как схватить заговор за шкирку – ВВП в этот вечер от Бортникова не услышал. Не дождался он и объяснений, откуда у подполья полный перечень грязного белья российского капитализма. В связи с чем, предостерег президент, еще одна попытка уйти от объяснений – гарантированная отставка.

Перегруженность повестки сыграла на руку Алексу Куршину – он неприметно канул в какую-то дискуссионную щель. При этом до летучки президент, подзуживаемый противоречивыми эмоциями, твердо решил с конфидентом разобраться. Похоже, ВВП подмывало Алексу по-пацански накостылять, после чего, смыв с обеих физий юшку, сомкнуться в крепких мужских объятьях и хмуро, хоть и доверительно вспоминать былое. Что правда, то правда: без культуры толковища русский национальный характер точно каша без масла.

Глава 11

Приднестровье, 1 января 2020 г.

Похмелья не ощущалось, впрочем, как и в прошлом году, который Алекс встречал в «Башне Федерации». Но, в отличие от сухого 2019 г., они вчера бутылку виски со Степановым уговорили.

Зато множились явственные сигналы тревоги; впервые за три месяца его «общественных работ» склад боеприпасов, судя по беготне и командам, доносившихся с нулевого уровня, лихорадило.

Бедлам напоминал налет немецкой контрразведки на опорный пункт СВР в Потсдаме годичной с копейками давности. Все же только отчасти. Предложений сдаться, озвучиваемых через громкоговоритель, не звучало, как и не улавливались токи чего-то непоправимого.

Люк распахнулся, в проеме – лицо Виктора, зам. начальника объекта и связника с внешним миром. Растерянный взгляд, условная белая линия вокруг губ. Скатился по лестнице, казалось, произведя больше шума, чем обычно. Планшет с зажженным экраном, учащенное дыхание, ищет глазами Степанова, напарника по постою, и наконец: «Говорите, Алекс».

Привычная композиция из спинки кресла и лысеющего затылка. Прежний и голос – веский, убедительный:

– С наступившим, Алекс! Но – как бы это точнее – для вас и компаньона Степанова с отсрочкой.

– Я не против, даже если в небесной канцелярии пару-тройку лет скостят. В паспорте необязательно… – заметил Алекс, казалось, в настрое пофилософствовать.

– Не понял! Паспорт – откуда? – вскинулся Борис – многопрофильный куратор постоялого двора, функционально – контактное лицо заговора. Но тут спохватился, будто уловив иносказание: – Алекс, ценю вас как полемиста, но, поверьте, сейчас не до турниров стиля и остроумия.

– Тогда что? Обмен заложниками? Лидера заговора, арестованного ФСБ, меняют на меня? Как по-другому понимать? Склад боеприпасов масштаба всего ленд-лиза, да еще первого января, вы словно улей разворошили… – не унимался астролог закулисья.

– Так! Капитан, ты меня слышишь!? – повысил голос куратор. – Если да, то набрасывай на нашего Киссинджера браслеты и вези, как договаривались.

– Да, слышу! – подтвердил контакт капитан, околачивавшийся поблизости. Подошел вплотную к Алексу.

– Э-э, easy, Борис, easy. Не напрягайте Виктора, ему и так досталось, – сослался на некие отношения с обслугой Алекс. И примирительно: – Надо так надо. Но, надеюсь, объясните, что произошло.

– Как понимаю, Степанов дрыхнет после вчерашнего, – ушел от ответа куратор. – Тогда вот что, капитан: замотай его в одеяло и тащи с подчиненными наверх. Выруби, если брыкнется…

Не прощаясь, и без всяких предостережений Борис вышел из связи. Следуя некоей инерции, Алекс тупо глядел на экран, будто забуксовав на бездорожье смыслов. Но вскоре Виктор планшет забрал, сопроводив действие словами: «На сборы три минуты». И двинулся в комнату Степанова.

Пеленать того между тем не пришлось – немного помычав, спустя несколько минут он объявился в коридоре в сопровождении капитана и явившейся подмоги – двоих рядовых. У каждого в руках по его чемодану, у самого Степанова пальто только на одном плече. Отставив чемодан, служивый второй рукав вдел, хоть и не без усилий.

Вскоре ошарашенный Алекс и спящий на ногах Степанов погрузились в микроавтобус с тонированными стеклами в сопровождении троих служивых, тщательно проинструктированных капитаном. По его отмашке и тронулись.

Тем временем квинтет обслуги склада лихорадочно менял половые доски, зашивая участок, где четвертью часом ранее был спуск к постоялому двору и пост охраны с видеонаблюдением за ним. Еще пару десятков служивых носились по уставленному стеллажами депозитарию смерти размером трех «Лужников», будто наводя порядок, но, казалось, без четких направляющих. Словно их командование столкнулось с чем-то непредвиденным, внесшим помехи в рулевое управление.