По ту сторону реальности. Том 2 (Сборник мистики и фантастики)

– А как же дерево Какацапа? – стал озираться Пётр. – Что-то я не вижу его поблизости.

– А зачем оно нам, – зевнула Чуча, – с нами Лапсерда. А она питается этими тварями. Не бойся, ложись.

Медяшкин с наслаждением растянулся на мягком травяном ковре, подложив под голову яйцо, и мгновенно уснул. Лапсерда прилегла рядом, и скоро её храп огласил окрестности.

Утро обещало быть тёплым и солнечным. Гулять по такой погоде было мечтой любого астронавта, но не Петра. Идти, пригнувшись с яйцом, было нелегко. Через несколько минут у него разболелась поясница. Сзади шагала Лапсерда и подталкивала его носом в спину. Чуча бежала впереди и не замечала всех трудностей, которые приходилось переносить её спутнику. Пока буйволы вели себя спокойно, юноше казалось, что они так и пройдут незамеченными. Лучше бы он так не думал. Именно в этот момент вожак стаи приподнял голову и стал принюхиваться. Как назло, ветер дул в его сторону, и он почувствовал непрошеных гостей. Взревев, он ринулся на неприятеля. За ним помчалось остальное стадо. Прятаться теперь не имело смысла, и Пётр рванул из последних сил. Топот с каждой минутой приближался, а силы Медяшкина подходили к концу. Он задыхался, кололо в груди и где-то в области почки, но он мужественно бежал и не бросал яйцо. Вдруг собака резко остановилась. Петр, подталкиваемый сзади Лапсердой, споткнувшись о Чучу, кубарем покатился по земле и оказался сверху яйца. Он со страхом прислушался. Никто их больше не преследовал.

– Успели пересечь границу пастбища, – услышал юноша голос собаки.

Пётр сел и посмотрел на яйцо.

– Ничего с ним не случится, – успокоила Чуча юношу, – у яйца такая толстая кожура, что молотком не разобьешь.

Увидев, что яйцо лежит в стороне, Лапсерда схватила его в зубы и помчалась в сторону речки. Пётр, ничего не понимая, посмотрел вопросительно на Чучу:

– Ты же говорила, если я брошу яйцо, то Лапсерда меня разорвёт.

– Это я пошутила, – оскалилась Чуча, – они безобидные домашние животные.

– Получается, что я зря с яйцом носился? – возмущённо прокричал юноша.

– Не зря, – невозмутимо ответила собака, – это испытание тебе было и наука. Нельзя брать чужого.

– Что ещё за испытание? – переспросил Пётр.

– Идем покажу, – позвала Чуча.

Только теперь Медяшкин заметил, что они почти достигли гор. Зайдя за валуны, он увидел множество пещер, ведущих в гору. В одну из них направилась собака. Пётр заметил, что из нескольких нор выглядывают любопытные морды других собак. Почти в полной темноте юноша шёл по лабиринту за Чучей. Через некоторое время туннель стал светлеть, и они вышли на зелёную равнину. Здесь, под цветущими деревьями расположились уютные цветные домики. Под деревьями сидели люди в окружении собак. Тут же бегали дети, и весёлый детский смех разносился по равнине.

Дальше протекала речка, в которой купались дети постарше.

– Что это? – не веря своим глазам, спросил Пётр.

– Это поселение людей, – ответила Чуча, – они не захотели возвращаться на Землю. Многие перевезли сюда своих родственников.

– Значит, они не погибли? – ещё больше удивился юноша. – И всё, что рассказывают об этой планете, лишь способ не пускать сюда непрошеных гостей?

– Ты догадлив, – удовлетворённо кивнула собака головой, – мы не хотим, чтобы правительство Земли узнало правду о нашей планете. Иначе они бросятся осваивать её и превратят в колонию, а в конечном итоге в помойку.

– А как же пиявки и другие опасные для жизни людей животные? – поинтересовался Пётр.

– Пиявки и другие животные не опасны для людей, пока люди не приносят им вреда, – ответила Чуча. – Мы проводим проверку людям, появившимся на нашей планете, и если они проходят испытание, то остаются здесь жить.

– А если не проходят? – насторожился юноша.

– Тогда мы отпускаем их, но больше они уже никогда не рискнут сюда вернуться. Ты прошёл испытание и можешь остаться. Но и удерживать мы не будем. Твой корабль муравьи давно перенесли сюда и отремонтировали. Он заправлен, и ты можешь улетать в любую минуту.

Петр, глубоко вздохнув, задумчиво пошёл к ближайшей группе людей. Увидев его, несколько человек встали и, улыбаясь, направились в его сторону. Пётр заметил, что среди них есть и женщины. Он неловко потрогал бороду и спросил:

– А где у вас побриться можно?

Анастасия Мищенко

г. Воронеж

Да чёрт с ней!

Водном из замков Средневековой Испании молодая парализованная аристократка лежала в коме вот уже седьмой год. Безутешный вдовец-отец считал отмеренные со слов лекарей его единственной дочери дни, словно перебирал бесконечность чёток мыслей, являвших ему трагическую картину его жизни с момента рождения Луизы.

В глубине воспоминаний о ее детстве он пытался отыскать корень зла, породивший теперешнее горе. Но память его давно помутилась, как и сознание. Сила покидала его так же неумолимо, как и надежда.