По ту сторону реки. Ярилина рукопись

– Так они тоже идут? – спросил Митя.

– Конечно. Может, и вы придете?

– Мы подумаем над этим, – сказал Митя и потянул Севу к лестнице, ведущей наверх. – Хотя не надейся особо.

В Огненном чертоге, залитом теплым светом огненных чаш, уже столпилось немало народа. Маргарита с Полиной стояли и с удивлением смотрели на большие колонки в углу, из которых лилась ритмичная музыка. Василиса сидела в кресле немного поодаль и со смехом наблюдала за ними.

– Что, колдуны не могли придумать что‑нибудь пооригинальнее?! Обычные колонки, работающие от электричества…

– Это, оказывается, тоже Огненная Магия. Некоторые колдуны специализируются на электричестве. С их помощью тут все и работает. О, Анисья, привет. – Маргарита задержала оценивающий взгляд на белокурой колдунье. – Здорово выглядишь.

Полина же не сказала ничего. Ее способность воспроизводить слова вслух напрочь отключилась, потому что Анисья выглядела не просто здурово, она выглядела ВЕЛИКОЛЕПНО, сказочно, чудесно, лучше всех! И можно себя не обманывать, Анисья была самым красивым существом женского пола, которое Полине когда‑либо приходилось видеть. На ней было простое серое платье на бретельках и несколько рядов бус из нежно– розовых камней, которые выгодно оттеняли ее загорелую кожу и густые белые кудри.

– Вы тоже мило смотритесь, – отозвалась Анисья, взмахнув длинными волосами.

«Я смотрюсь уродиной, а не „мило“, – расстроенно подумала Полина. – Неудивительно, что мне никто не подарил ни свечки».

– Ох, послушайте, – вдруг довольная улыбка исчезла с лица Анисьи, уступив место озабоченному выражению. – Я не забывала ни у кого из вас своей книги по Звездословию? Просто я совсем не помню, как положила ее сумку. Когда пришла домой, обнаружила, что книги нет. Может, кто‑то случайно прихватил ее?

– Может, ты забыла ее у наставницы?

– Не знаю. Надо сходить проверить. На следующей неделе надо сдать гороскоп, а я потеряла Звездницу.

– Я одолжу тебе свою книгу, если хочешь, – беззаботно отозвалась Василиса.

– И все же надо отыскать мою! Хотелось бы знать, куда она могла деться.

Анисья задумалась. Маргарита тем временем села на мягкий коричневый диван и стала разглядывать окружающих. Около стола с закусками, на котором девочка уже успела заметить сказочной красоты пирожные из ягод, небольшая группка мальчишек увлеченно о чем‑то перешептывалась, рядом несколько девчонок танцевали. В Огненном чертоге стоял приятный полумрак, сам зал стал очень уютным с появлением мебели и еды и просторным, чтобы вместить такое количество людей. Прошло несколько минут, и на диван рядом с Анисьей и Маргаритой опустились ребята старшего возраста. Они тут же втянули в разговор обеих подружек. Полина с Василисой подсели ближе, став частью оживленной беседы. Внезапно, заглушив мелодичную песню и гам, послышался звук бьющегося стекла. Маргарита резко обернулась и с отвращением поглядела на наставника Огненной Магии Егора Маливиничка, который помимо того, что уронил собственный бокал, зацепил еще и несколько фарфоровых тарелок со стола. На помощь ему подбежал высокий долговязый мужчина с зализанными назад черными волосами.

– Смотрите! Это Густав Вениаминович! – воскликнула Маргарита, указав рукой на целителя.

Анисья, Василиса и Полина на секунду замерли, а потом вдруг захохотали.

– Вы что, никогда не видели его с такой прической? – спросил Елисей Вилкин – помощник известного в Заречье инженера Мастера. – Это так называемый праздничный вариант. Он и очки по случаю снял.

Девочки продолжали смеяться. Густав Вениаминович, обычно такой неопрятный, глядящий поверх своих очков с толстыми линзами, теперь выглядел настоящим щеголем.

– Вы только посмотрите! У него проколоты уши!

– Это признак целителя, – сказал Елисей, переводя взгляд на Водяную Колдунью и меняя стекла на своих тяжелых круглых очках с красных на синие.

– Да, ты не замечала раньше? – спросила Анисья.

– Нет. – Полина удивленно покачала головой.

– Когда маг из неофита превращается в настоящего целителя, ему прокалывают уши в верхнем краю ушной раковины. Это – отличительная особенность. Своего рода опознавательный знак.

– Для чего? – спросила Маргарита.

– Да много для чего, – отозвался Матвей, друг Елисея, придвигаясь ближе к Огненной Колдунье. – Но мне кажется, что ни одной веской причины этот обряд не имеет – просто соблюдение традиции.

– Как это не имеет веской причины! – усмехнулся Елисей. – А разве то, что это рассмешило таких очаровательных девушек, не является для тебя веской причиной?

* * *

– Пойдемте, – уговаривал Арсений, глядя на Митю с Севой. – Я в кои‑то веки решил подарить девушке свечку, а вы мне все портите. Пошли со мной.

– А мы‑то тебе зачем? Мы же не пойдем вместо тебя дарить твоей девушке свечку! – улыбнулся Сева.

– Ну, одному как‑то не по себе.

Митя хлопнул застенчивого Арсения по плечу и засмеялся:

– Ну, хорошо. Ради такого дела…

– Э‑эй. Я не пойду, – отрезал Сева. – Вы как хотите, но только без меня. Давайте тогда встретимся часа через два‑три на этаже, ладно?

Митя вмиг помрачнел.