По ту сторону волков

Мисс Ги (На мотив «Лазарет святого Джеймса»)

Ах, послушайте рассказик

Про мисс Эдит Ги,
Жившей на Клеведон Террас
В доме восемьдесят три.

Губы тонкие поджаты,

Левый глаз косит слегка,
Плечи узки и покаты,
Грудь тщедушная плоска.

Серый саржевый костюмчик,

Шляпка бархатная и
В одну комнату квартирка —
Вот что было у мисс Ги.

А еще — зеленый зонтик,

Алый плащик вместе с ним,
И велосипед с корзинкой,
С резким тормозом ножным.

Церкви ближнего прихода

Посвящала все дела
И вязанием для бедных
Вечно занята была.

И вздыхала звездной ночью:

«Разве кто-нибудь поймет
Каково мне жить с доходом
Только сотня фунтов в год?»

Раз ей снилось: королевой

На балу стоит она,
И викарием прихода
Танцевать приглашена.

Вихрь промчался в бальной зале,

Зала сгинула — и вот
В чистом поле на педали
Жмет она, усердно жмет.

А викарий их прихода —

Превратился он в быка
И за ней рванулся, низко
Опустив свои рога.

Сзади — жаркое пыхтенье.

Настигает, мчится вслед.
И невольно резкий тормоз
Тормозит велосипед.

Летом все цветет; зимою

Ветви мертвы и сухи.
Вся застегнута, к вечерней
Службе ехала мисс Ги.

Мимо парочек влюбленных,

Застегнувшись, как в футляр,
Отводя глаза, ненужной
Никому из этих пар.

В боковом приделе села,

Заиграл над ней орган,
Хор запел сладкоголосый
Над скамьями прихожан.

Опустилась на колени

И взмолилась от души:
«Не введи во искушенье,
Послушание внуши».

Дни текли, сменялись ночи,

Жизнь по крохам унося.
Вот мисс Ги педали крутит,
Застегнувшаяся вся.

Позвонила в дверь к хирургу,

Прислонив велосипед:
«Доктор, боль не отпускает,
День и ночь покоя нет».

Доктор Томас посерьезнел,

Он осмотр свой повторил.
«Эй, да где ж вы были раньше?»
Он, нахмурившись, спросил.

Не притронувшись к обеду,

Доктор Томас мял в руках
Хлеб на шарики и только
Буркнул: «Штучка — этот рак.

Врут считающие, будто

Докопались до причин.
Он — убийца отлученных
От активных дел мужчин.

И бездетных женщин тоже

Он немало погубил.
Он — как клапан для отвода
Невостребованных сил».

«Что за ужасы, мой милый?» —

Говорит ему жена.
— «Я смотрел мисс Ги. Похоже,
Что не вылезет она.»

В лазарет ее забрали,

И она ждала конца,
И лежала, одеяло
Подтянувши до лица.

Вот на стол ее выносят.

Прыснул, вырвавшись, смешок
Средь студентов. Мистер Роуз
Ее скальпелем рассек.

Мистер Роуз, он к студентам

Повернулся: «А теперь
Мы запущенной саркомы
Видим редкостный пример».

Со стола ее убрали,

В морг учебный отвезли,
И два вдумчивых студента
На занятия пришли.

С потолка она свисала,

Да, свисала там мисс Ги.
И два вдумчивых студента
Иссекли ей часть ноги.

1937