По ту сторону времени

И вот, когда ручка наконец провернулась до упора и послышался слабый щелчок, а в образовавшуюся щель от двери проник яркий свет по другую ее сторону, Крис открыл глаза и увидел потолок в гостиной своей квартиры.

Какое-то время он лежал не шевелясь, всей кожей чувствуя, ещё бывшую совсем недавно такой реальной, пустоту.

“Это был просто сон”, – подумал он и вместе с этой фразой улетучились последние остатки ощущений.

За окном быстро пронеслась одинокая машина, озарив на мгновение бледное лицо Криса.

Остаток ночи он провёл в безуспешных попытках снова уснуть.

– Ты уже проснулся? – из-за двери осторожно показалась голова Стивена.

– Да, – ответил Крис, – проходи.

Его голос звучал не слишком бодро после ночных приключений во сне, и он попытался это скрыть. – Как спалось? – его тон вышел почти непринужденным.

– Лучше, чем обычно за последнее время.

– Что ты имеешь в виду?

Крис внимательно посмотрел на брата, силясь понять, что тот сейчас чувствует и о чем думает. Стивен выглядел нервным, постоянно кидал обеспокоенные взгляды на улицу за окном, словно ожидал кого-то или, наоборот, боялся увидеть.

– Стивен? – окликнул его Крис и тот слегка вздрогнул от собственного имени. Похоже, что мыслями он был совсем не здесь.

– Да, прости. Я просто… Пойду приготовлю нам что-то. Ты ведь голодный? Я – очень.

Он говорил так быстро и вышел из комнаты так стремительно, что Крис только и успел, что раскрыть рот, недоуменно уставившись на закрывшуюся дверь.

– Подожди, – крикнул Крис вдогонку, встал с дивана и прошёл вслед за братом. – Может ты все же объяснишь, что происходит?

Крис нагнал Стивена уже на кухне. Тот стоял у нему спиной, сцепив руки в замок перед собой.

– Что ты хочешь услышать?

– Например, все. Где ты был все это время? Что с тобой произошло?

– Поверь мне, ты не захочешь это услышать. Разве тебе не достаточно того, что я вернулся? Почему ты не можешь так просто принять меня? – Стивен резко развернулся и уставился на Криса с неприкрытой злостью. Его руки все ещё были крепко сложены на груди, а ладони сжались в кулаки. Вся его поза выдавала сильное напряжение, в котором он пребывал. Его дыхание участилось, стало тяжелым, из приоткрытого рта вырывались громкие вдохи.

Крис попытался его успокоить: вытянув руки перед собой, медленно подошёл ближе. Он успел только слегка прикоснуться к Стивену, как тот грубо отбросил его руку. Послышался стук от падения чего-то на пол. Стивен быстро присел, чтобы схватить свою пропажу, но Крис был быстрее. В его руках оказалась непрозрачная, серебристая капсула, чем-то напоминавшая пулю.

– Это твоё, Стивен? – спросил он, хотя ответ ему явно не требовался. – Что это?

– Тебе не нужно это знать, – Стивен сделал выпад вперёд, пытаясь выхватить капсулу из рук брата. Но Крис ловким движением перехватил ее другой рукой и крепко зажал в кулаке.

– Почему же? Разве ты не поделишься со мной? – саркастично осведомился он, внутренне уже закипая от злости. – Уверен, что у тебя ещё есть.

Глаза Стивена светились недоумением и тревогой:

– Откуда ты знаешь?

– Потом объясню, как-нибудь. Я ведь только это и слышу от тебя. Потрудись сначала сам все обьяснить. И да, с этого момента – ты завязал.

И Крис демонстративно выкинул капсулу в мусорное ведро.

– И я надеюсь, что после твоего рассказа все оставшиеся у тебя капсулы будет ждать та же судьба.

– Хорошо, я все расскажу. Ответь только на один вопрос. Сам-то ты откуда знаешь про “зеленку”?

Стивен отодвинул ближайший стул и тяжело опустился на него. Крис последовал его примеру, предвкушая, что разговор будет длинным и не из легких. Он уже немного успокоился, а потому ответил ровным тоном, в котором, однако явно слышалось пренебрежение:

– Мне нужны были деньги. И я какое-то время толкал эту дрянь. Но это все в прошлом.