По ту сторону времени

– Надеюсь, что ты хорошенько подумаешь над тем, что я только что сказал.

Софи едва успела отойти в сторону, когда мистер Уайт буквально пронёсся мимо неё, с необыкновенной, беря во внимание его возраст, прытью.

– Я не вовремя?

Брайан смерил ее долгим взглядом, прежде чем ответить:

– Когда ты собиралась мне рассказать?

– О чем?

– Тебя Крис подослал? Тебе же даже врать, особо, не пришлось. Ты ему все рассказала, а я и рад стараться, выложил все, как на блюдечке. Так вот, к твоему сведению, в украденных сферах уже нет никакого толка. Они ничего не стоят.

– Кто-то украл сферы? Но когда? Мы же вчера ушли…

– Мы вчера так удобно ушли, – сказал Брайан с некоторым отвращением, выделяя предпоследнее слово.

– Ты же сам предложил поговорить у тебя дома.

– Какое удачное для тебя совпадение. Ты наверняка знала, что здесь все разговоры записываются. Тебе просто было нужно увести меня из кабинета, а уж куда мы пойдём было неважно.

– Все было не так. Я хочу помочь тебе!

– И мы возвращаемся к вопросу: зачем? Какой тебе толк помогать мне?

– Чтобы искупить свою вину, – выкрикнула она и ее голос оборвался, так, что она смогла продолжить не сразу. – Перед тобой, перед Крисом. Перед вами обоими.

– О какой вине ты говоришь?

Софи уже было открыла рот, но из него не пролилось ни звука, а глаза ее стали быстро наполняться слезами. Она отвернулась, не в силах смотреть Брайану в лицо.

– О какой вине ты говоришь? – еще раз спросил Брайан и Софи подняла на него испуганные глаза. Его голос прозвучал гораздо ближе, чем она ожидала, а ведь она и не заметила, как он подошёл.

– Я не могу тебе сказать.

Брайан резко схватил ее за локоть и несильно сжал, встряхнув ее.

– Говори, сейчас же.

На удивление его тон не испугал Софи, а наоборот, отразился сожалением в ее глазах.

– Прошу тебя. Не здесь.

Она ласково, почти интимно, провела рукой от его плеча до предплечья. Хватка Брайана ослабла, взгляд прояснился и он, мотнув головой, отступил на пару шагов назад.

– Не здесь, – сказала она полушепотом, который подействовал на него не хуже успокоительного. – Я правда хочу помочь.

– Прости. Не знаю, что на меня нашло. Я не сделал тебе больно?

– Все в порядке, – заверила его Софи с легкой, открытой улыбкой. – С чего начнём?

– Начнём? Не думаю, что сейчас подходящее время.

– У тебя все готово?

– В общем-то да, но…

– Никаких “но”. Или ты боишься?

– Не то, чтобы боюсь. То есть, боюсь, конечно. Но дело не в этом.

– А в чем тогда?

– Я сейчас не совсем в том состоянии.

– Всегда будет что-то не то. Не бывает идеального момента. Бывает правильный. Я же вижу: чем дольше ты тянешь, тем больше сомневаешься в себе.

Брайан внимательно посмотрел на неё и спросил со слабой улыбкой:

– И откуда ты все знаешь?

– Я проницательная, помнишь?

Софи моментально удалось навязать Брайану свою нить и логику рассуждений. Он даже забыл, что буквально минуту назад решил для себя, что доверять ей не стоит. Но вот сейчас, когда в разговоре образовалась пауза, а тишину больше не заполняли ее слова, отсутствие вразумительных объяснений с ее стороны вырисовалось перед ним еще ярче.

– Думаю, что тебе лучше уйти.

Лицо Софи вытянулось: она явно не ожидала такого поворота.

– Но я же…

– Хочешь помочь, ты уже говорила. Но сейчас я хочу побыть один. Мне нужно многое обдумать.

Софи посмотрела на него изучающе, будто по одной его позе, взгляду, незначительному жесту могла понять, о чем он думает. Видимо, для себя она что-то да решила, потому что, согласно кивнув, проговорила:

– Ладно. Только не делай ничего необдуманного.

Она подошла к нему вплотную и повторила свой недавний жест, проведя ладонью по его руке ещё раз.

– Звони, если что-то будет нужно.

И, удовлетворившись его сдержанным кивком, вышла за дверь.

Брайан еще пару минут после ухода Софи стоял неподвижно, не в силах ни понять, ни осмыслить разительную перемену в ее поведении, окончательно запутавшись, кому на самом деле можно доверять и еще больше укрепившись в мысли о необходимости, все же последовать ее совету.

В конце концов, все и вправду было готово. А он был по горло сыт собственным самокопанием, которое грозило стать самозакапыванием.

Конечно, проводить сеанс в одиночку было весьма рискованно, но и ничего более обдуманного он придумать не мог.

В конце концов, выполняя, негласно данное Софи, обещание, Брайан сгрёб со стола внушительную кипу бумаг вместе с рабочим планшетном. С решительностью, которую можно было объяснить, как секундным порывом, так и ощущением момента жизненной важности, он направился в лабораторию для своего первого, полноценного сеанса.

Глава 16

Софи быстро шла по скользким, извилистым улицам, часто оборачиваясь, чем только привлекала к себе лишнее внимание. Вокруг, к ее счастью, было малолюдно, но в каждом встречном прохожем ей виделся враг. Она понимала, что ее короткий, но эмоциональный срыв в кабинете Брайана, вряд ли останется без внимания мистера Уайта и его людей. И в этом случае ей уже едва ли удастся отговориться, как она это делала раньше.