По ту сторону времени

В какой-то момент Софи поскользнулась на утоптанном за день и слегка подтаявшем снегу. Уже безнадёжно теряя равновесие, она была кем-то подхвачена и удержана от неминуемого падения.

– Аккуратнее, девушка.

Первое, что она увидела – это лучезарную, приторно-фальшивую, как ей показалось, улыбку незнакомца, который все еще держал ее за локоть.

Она резко дернула руку на себя и, чуть опять не потеряв равновесие, отшатнулась от незнакомца, глядя на него, вполне возможно, что безумными глазами.

– Чокнутая какая-то, – донеслось до ее уха, когда она уже второпях переходила улицу на противоположную сторону, совсем не следя за машинами на дороге, пока не словила возмущённый и долгий гудок у себя за спиной.

Едва выйдя на безопасный тротуар, Софи остановилась и мысленно приказала себе взять себя в руки. Ее поступки уже и так не отличались рациональностью и не вполне дружили со здравым смыслом, который в последнее время сохранял упорное молчание, уступая место хаосу безрассудства.

Путь Софи лежал к дому Криса и, чем ближе она подходила, тем ее шаг все более замедлялся. Так ноги, потакая желаниям подсознания, которое она не могла ни контролировать, ни игнорировать, в физическом плане оттягивали момент неприятных, но необходимых объяснений.

Оказавшись на месте, уже перед самой дверью, когда ее палец замер и завис в сантиметре от кнопки звонка, ей в голову пришла трусливая мысль развернуться и уйти подальше. Не только от дома Криса, но и от всего, что связывало ее с семейством Харрисов–Уайтов и с проектом. Скорее всего, будь в ней чуть больше инстинкта самосохранения и меньше совести, она бы так и поступила. Такая ее версия даже не стояла бы сейчас на пороге, одолеваемая сомнениями, а вышла бы из игры, как только поняла, что она не стоит свеч.

Но, к сожалению, или к счастью, в ней все же не было того самого чуть, а потому она со всей решительностью, на которую успела себя настроить, нажала на кнопку звонка.

С той стороны, почти мгновенно ответили, как будто только и ждали ее появления. Послышался резкий щелчок и дверь перед Софи бесшумно открылась. Она еще раз огляделась по сторонам и, не заметив, никого и ничего подозрительного, перешагнула через порог.

Крис встретил ее одновременно радостной и встревоженной улыбкой.

– Привет. Что-то ты рано. У тебя все нормально?

– У меня – да.

– А у Брайана?

– И у него, вроде бы, тоже. Я могу войти?

– Да, конечно.

Крис посторонился, пропуская Софи в небольшую прихожую, освещенную мягким, желтоватым светом: не совсем современным, зато очень уютным.

– Ты сказала: вроде бы? То есть ты не уверена?

– В данный, конкретный момент времени я ведь не с ним. Стопроцентной уверенности у меня нет, – уклончиво ответила она.

На шум в коридоре выглянул Стивен и смерил Софи странным, недоверчивым взглядом.

– Привет.

Она помахала ему в ответ и обратилась к Крису:

– Мы могли бы поговорить наедине? Это очень важно, – добавила она, для придания своей просьбе еще большей значимости.

Крис провёл ее в самую дальнюю комнату – спальню, которую он теперь снова делил со Стивеном. Окна были плотно зашторены, а через узкую щель пробивался серый, зимний день, который уже клонился к своему завершению. Он присел на край наспех заправленной кровати и вопросительно взглянул на Софи. Которая так и осталась стоять в дверях, словно не могла решить ни с чего ей начать, ни куда себя деть. Крис, видя ее волнение, решил не торопить ее, наблюдая, как она медленно сняла пальто и аккуратно повесила его на спинку стула.

Софи прошла вглубь комнаты, к узкой полоске света, отбрасываемую окном нам пол.

– Я могу открыть шторы? – спросила она через плечо, а ее рука, еще до ответа Криса, потянулась к темной, тяжелой ткани.

– Да, если хочешь.

– У тебя очень красивый вид из окна.

Она еще немного помолчала, разглядывая заснеженный город, который был виден далеко вперёд.

– Только прошу, не перебивай меня. Мне и так было очень тяжело собраться.

Софи на мгновение обернулась и мельком взглянула на Криса, а он сразу кивнул ей в ответ.

Отвернувшись обратно к окну, она начала свой рассказ:

– На самом деле я должна была рассказать тебе обо всем гораздо раньше. Просто духу не хватало.

Софи стояла так близко к окну, что от ее дыхания стекло начало запотевать. Вторя своим мыслям, она стала выводить на прохладной поверхности замысловатые узоры, не прекращая говорить и удивляясь, что у неё вообще получалось облекать сумбурные слова, которые вертелись в голове во вполне связные.