По ту сторону жалости

Перс удачно встретил первую тварь тандема – бегуна номер два. Левая лапа ловко отразила нацеленный в шею удар, а нож ударил точно в глаз и намертво застрял в развороченной глазнице. Забившаяся в агонии тварь стала заваливаться в траву, выворачивая из лапы рукоять ножа. В то время как третий бегун, зайдя со спины, беспрепятственно атаковал опущенную шею.

К счастью я не чувствовал его боли. По тому, как отчаянно взвыл укушенный перс, испытываемые им в данный момент ощущения были не из приятных.

Перс попытался вырваться из захвата – но куда там. Тварь вцепилась мертвой хваткой. Проворства укушенного хватило только на перехват вынырнувших из-за спины лап бегуна. Вцепившийся зубами в загривок зараженный тянулся когтями порвать жертве горло, и по тому как отчаянно дрожали лапы перса, я догадался, что долго удерживать перед лицом когтистые пятерни твари у него вряд ли получится.

Победу бегуна, почти уже дотянувшегося до горла, украло коварное вмешательство затаившегося в лесу союзника перса. Раздался сухой щелчок затихоренного глушителем выстрела, и голову перса накрыла кровавая волна осколков лопнувшей черепушки бегуна. Лапы твари тут же бессильно провисли, и, сбросив их с плеч, перс шагнул вперед, избавляясь от тяжести скатившегося по спине мертвеца…

Из сна выдернул резкий толчок и злой окрик Груза:

– Рихтовщик! Уснул что ли, мля!

Мощным рывком за ворот куртки напарник выдернул меня из вороха тряпья. И я растерянно заозирался в полумраке задраенного салона.

– Че приехала?

– Ага, мля! Приехали, мля! Этот чудила, – кивок Груза в сторону водителя, – с какого-то хрена в лес свернул. И в сосны воткнулся.

Автобус и впрямь упирался лобовым стеклом в толстые древесные стволы. А водительское стекло уцелело лишь благодаря крепости мощной арматурной решетки, принявшей на себя всю силу лобового удара.

– А где Семечка?

– Свалил гад, – продолжил информировать напарник. – Сразу после аварии. Пока я из тряпья выбирался, этот контрацептив дверью хлопнул и деру. Сука!

– Зачем сбежал-то?

– Да ты уши то разуй, Рихтовщик! Неужели не слышишь?

Принятые мной поначалу за рев мотора звуки заметно приблизились, и стало понятно, что никакой это не мотор, а слитное урчанье десятков, а может и сотен, тварей.

– Твою ж мать! – пробормотал я, нащупывая в ворохе белья винтовку. – Да как так-то?..

– Это подстава, напарник! Похоже слил нас этот сучонок погранцам с потрохами!

– А че тогда на границе не повязали?

– Нафига? Подставить под мигрирующую орду тварей куда интересней. Считай, и кровью умоемся, и жизни лишимся. А возродимся один фиг на стабе. И здравствуй Незабудка! – Груз зло хохотнул. – Мля! Угораздило же тя вляпаться в фавориты паучихи!

– Так может, пока твари не подошли…

– Бежать поздно, – перебил напарник. – Твари уже слишком близко. По-любому заметят. А если на хвост упадет орда – беги не беги, один фиг догонят… Единственный для нас шанс пережить нашествие орды – зарыться обратно поглубже в тряпье и затаиться. Авось пройдут мимо и не почуют.

– А если найдут?

– Тогда лучше сам себе башку прострели.

Глава 3

Глава 3, в которой мне приходится много-много болтать и немножко драться

Прежде чем забраться в укрытие, Груз метнулся в начало салона и заблокировал фиксаторами водительскую и пассажирскую двери.

И вот мы снова лежали под грудой тряпья и напряженно вслушивались в озадаченно урчание собирающейся вокруг автобуса толпы.

Кто-то из тварей подергал за ручки дверей и, убедившись, что заперто, тут же утратил к ним интерес.

Еще несколько любопытных уродов попытались вскрыть стальные створки салонных окон, и тоже, к нашему безмерному облегчению, не преуспели в своем начинании.

В общем, потоптавшись вокруг автобуса пару минут и, без энтузиазма, вяло поковырявшись в его защите, орда зараженный утратила интерес к находке и продолжила движение, с двух сторон огибая наше убежище.

Слушать доносящееся снаружи хоровое урчание было невыносимо и, чтобы как-то отвлечься, решил просмотреть давно висящее на периферии зрения отложенное уведомление.

Перед глазами загорелись красные строки:

!!!Внимание! Активирован Дар Сокрушитель преград!

!Характеристики: +2 к Рукопашному бою, +5 к Физической силе, +7 к Силе Стикса. Навыки: +14 к Кулачному бою!

– Мля! Это когда было-то, – проворчал, смаргивая уведомление.

– Заткнись, мля! – шикнул рядом Груз. – Услышать могут!

И сглазил!

Замыкающая длинную колонну стая тварей, будто уловив через бронированный борт наши перешептывания, вдруг с обеих сторон накинулась на стены автобуса, и зараженные стали остервенело кромсать когтями стальные листы защиты.

– Да как так-то? – простонал я.

– Почуяли все-таки суки нюхастые! – зашипел Груз. – Все, Рихтовщик, хана нам. Теперь не отвяжутся. Жить осталось минут пять от силы. Таиться больше нет смысла, так что делай, как я…