По ту сторону жизни

— Хорошо, на этом и остановимся, — сказал Мартин, хмуря лоб и подвигая к себе ещё один лист бумаги. — А теперь слушайте другой отчёт доктора Рашера рейхсфюреру Гиммлеру, коллеги. — Испытуемых погружали в воду в полном лётном снаряжении. В первой серии испытаний задняя часть щёк и основание черепа находились под водой. Во второй — погружалась задняя часть шеи и мозжечок. Смерть наступала лишь в том случае, если продолговатый мозг и мозжечок были погружены в воду!

На этот раз, выслушав его, «коллеги» промолчали. Они уже проделывали точно такие же опыты под руководством Боммера, и результаты были идентичные.

— Если вопросов ни у кого нет и высказаться никто не хочет, — продолжил Боммер, — то я ставлю перед всеми вами очень ответственную задачу! Испытуемые, а их двадцать человек, при тех же самых условиях экспериментов, как в Дахау, должны остаться не просто живыми, но и здоровыми, всем ясно?

В кабинете зависла гробовая тишина, которая через минуту разразилась настоящей бурей.

— А кто за это может поручиться? — спросил кто-то. — При тех же самых условиях, когда одни уже распростились с жизнью, другие должны остаться целыми и невредимыми?

— Только так и никак иначе, — хмуря лоб, ответил Боммер. — Все эксперименты, которыми мы сейчас занимаемся, производятся ради того, чтобы изучить, как долго могут сбитые, но выжившие офицеры люфтваффе продержаться в холодной воде! Или кто со мной не согласен?

— Мы согласны! — послышались высказывания. — Но чем лучше те, кто передох, тех, кого подыхать привезут?

— Завтра нам привезут офицеров люфтваффе, — ошарашил всех Боммер. — Теперь на них мы будем проводить эксперименты, и вся ответственность за их жизни и здоровье целиком ляжет на нас!

В кабинете стало тихо: шокированные коллеги не задавали вопросов и не спешили высказываться.

— Всё, совещание окончено, — объявил вдруг Боммер. — Идите и подумайте над моими словами, коллеги! Очень хорошо подумайте! Ваши предложения прошу подготовить к утру и высказать в столовой, сразу же после завтрака.

Когда подчинённые с понурыми лицами выходили из кабинета, Боммер окликнул Мавлюдова и Шмелёва.

— Попрошу вас остаться, коллеги, — сказал он. — С вами у меня будет отдельный разговор, господа! Работа, которая нам предстоит, больше всего лично меня и вас касается…

* * *

— Я внимательно изучил ваши записи, коллеги! — сказал Боммер, когда Мавлюдов и Шмелёв уселись поближе к столу. — Нет слов… нет слов! Нашими общими усилиями рождается великое открытие!

— Рождается на крови многих людей, — угрюмо буркнул Азат. — Такое «открытие» даже объявить будет страшно. Как можно будет объяснить эксперименты на людях научному сообществу?

— Ты опять за своё, нытик! — побагровел Боммер. — Предоставь это мне, понял? Я вас оставил для того, чтобы поговорить о предстоящих экспериментах!

— Работать с асами люфтваффе — это самоубийство, — вздохнул Азат. — Если за смерть военнопленных с нас никто не спросит, то за асов…

— Не заморачивайся, коллега! — остыв после вспышки гнева, заулыбался Боммер. — Благодаря нашим таёжным препаратам все они останутся живы! Вот посмотри, — он указал рукой на Дмитрия. — Как видишь, молодой человек жив и здоров! И, на мой взгляд, просто великолепно выглядит!

С таким «убийственным» доводом конечно же поспорить было нельзя, но Азат попробовал:

— Самый крепкий подопытный продержался в ледяной воде полтора часа, — сказал он задумчиво. — Самый слабый — пятьдесят минут. А сколько по времени вы собираетесь купать в ледяной воде лётчиков люфтваффе?

— Столько же и даже больше, — с ухмылкой ответил Боммер. — Никаких скидок и поблажек! Лётчиков отправили сюда по распоряжению рейхсфюрера, а не по нашей «нижайшей» просьбе, вот пусть и «купаются» ради торжества немецкой нации!

— Вижу, вам нисколько не жалко соотечественников? — хмыкнул Азат.

— Нисколько, — признал Боммер. — Но умереть я им не дам. — Он посмотрел на Шмелёва, а затем на Мавлюдова. — Мы не дадим, верно?

— Боитесь за свою карьеру? — полюбопытствовал с плохо скрываемой иронией Азат.

— Есть немного, но не так чтобы уж очень, — ответил Боммер уклончиво. — Но это не так уж важно, — подчеркнул он. — Важно то, что эксперименты с лётчиками мы несколько усложним: асы неба будут заморожены!

— Что?! — изумились Мавлюдов и Шмелёв одновременно.

— Да-да, вы не ослышались! — хохотнул Боммер, пребывая в прекрасном расположении духа. — Эксперименты будем проводить двумя способами: опускать в резервуар с ледяной водой и оставлять обнажёнными в морозильной камере!

— Чёрт возьми, да они же передохнут! — воскликнул Дмитрий. — Таких экспериментов не выдержит никто, даже выпив бутылку настойки.