По ту сторону жизни

— Нет, к тебе претензий никаких не было и нет, — сказал он. — Твой низменный дух не понимает, что великие люди идут непроторенными путями. А если говорить проще, мною принято решение поручить тебе другую, более ответственную работу.

— А если я откажусь? — осторожно поинтересовалась Урсула. — Я здесь не военнопленная, а управляющая замком!

Выслушав её, комендантша изменилась в лице.

— Ты здесь никто! — вскочила она из-за стола. — Скажи спасибо доктору Боммеру, что всё ещё жива и здорова. Если бы не он…

— Не трать слов, Герда, — вздохнул Боммер. — Мне известно, как ты её ненавидишь, но убьёшь её только по моему приказу! Красотку ждёт очень ответственная работа, и твои эмоции сейчас неуместны и излишни!

Сделавшись пунцовой от душившего её гнева, комендантша резко села на стул и отвернулась к окну.

— У меня есть отличная новость для тебя, шоколадочка, — продолжил Боммер. — Ты — настоящее сокровище для науки. Твоё горячее страстное чёрное тело оказалось востребованным как никогда!

Это было слишком для Урсулы. Она, чтобы не сорваться, закрыла глаза.

— Тебе выпала великая честь поучаствовать в экспериментах, девочка! Но ты не бойся, больно тебе не будет! Может быть, чуть-чуть неприятно, но это преодолимо!

Оставив девушку в полуобморочном состоянии стоять у столика, Боммер и комендантша ушли. Урсуле казалось, что она сходит с ума и лучший выход немедленно наложить на себя руки. «Будьте вы прокляты! — подумала она злобно. — Решили добраться до меня? Чёрта с два, я не ваша собственность. Вы ещё меня не знаете, садисты ненормальные! А я покажу вам, на что способна, и поквитаюсь с вами сполна!»

* * *

Кузьма Малов не видел сына три дня, но ему казалось, что прошла целая вечность. Съедаемый грустью, он исполнял свои обязанности. Мысли о самоубийстве и тяготах жизни ушли. Он словно родился заново и теперь, невзирая на плен, чувствовал себя свободным человеком, и…

В дверь кто-то постучал. В кузницу вошла Урсула. Она была взвинчена, лицо перекошено, а глаза горели, как факелы.

— Ты должен помочь мне, — сказала она прямо от порога. — Дон Диего так и не вернулся, но я знаю, где его можно найти!

Глядя на неё, Кузьма понял, что девушка на грани нервного срыва.

— Увы, но ты обращаешься не к тому человеку, кто может тебе помочь, — сказал Кузьма, разводя руками. — Слово «военнопленный» тебе о чём-нибудь говорит? Я здесь, наверное, самый бесправный человек.

— Я больше не могу! — дрогнувшим голосом сказала Урсула. — И обратиться мне больше не к кому. Всё, что я наблюдаю в замке в последнее время, просто чудовищно! Этот… этот спятивший ублюдок Боммер и его «коллеги» зверски замучили на экспериментах не один десяток людей. Я никогда не забуду этого ужаса, даже если проживу сотню лет! Мы должны немедленно освободить дона Диего и бежать отсюда!

Глядя на неё, Кузьма задумчиво поскрёб подбородок.

— Похоже, и до тебя добрались? — спросил он.

— Да, меня уже «пригласили» принять участие в экспериментах! — нервно высказалась Урсула. — И если мы не сбежим отсюда немедленно, то и до тебя доберутся, поверь!

— Охотно верю, — пожал плечами Кузьма. — Но… Я не могу выполнить твою просьбу! Я же никто! Я всего лишь…

Он не договорил. Слова застряли в горле. Судорожные всхлипывания девушки потрясли его.

— Но самое мерзкое то, — справившись с собой, тихо заговорила Урсула, — Боммер, когда придёт время бежать отсюда, уничтожит всех! Я хорошо разбираюсь в людях и знаю, что он способен на это.

У Кузьмы мурашки побежали по спине: тревога за сына захлестнула его.

— Плохо дело, — сказал он. — Я даже не знаю, как поступить в таком случае…

— Больше здесь оставаться опасно, — выглянув в окно, заговорила Урсула. — Боммер сумасшедший маньк с манией величия, а вся его клика может угрожать сотням тысяч людей!

— С этим трудно не согласиться, — кивнул Кузьма. — А ты? Ты зачем пришла ко мне с сумасшедшей просьбой спасти тебя и твоего босса? Замок так охраняется солдатами, что мыши не проскочить.

Девушка снова всхлипнула.

— Выход отсюда есть, но его знает только дон Диего, — сказала она.

— Хорошо, может быть, — согласился Кузьма. — Вот только где его искать, если он жив ещё, конечно.

— Он в подвале, — ответила Урсула, переходя на шёпот. — Его держат в клетке. Солдат, которому приказали заменить меня в столовой, утром, в обед, и вечером берёт по одной порции, чтобы накормить кото-то. И этим человеком может быть только мой босс!

— Да-а-а, остаётся только бежать, другого выхода нет, — согласился Кузьма. — Но у меня будет одно условие. Мы должны захватить с собой молодого человека, которого зовут Дмитрий Шмелёв!

— Кого? — удивилась девушка. — Может быть, тогда ещё профессора Мавлюдова с собой прихватим?

— Нет, его мы точно брать не будем, — усмехнулся Кузьма. — Ему самое место в этом логове, вот и пусть он здесь остаётся, ублюдок.

Когда они вышли из кузницы, на улице стемнело. Вокруг никого не было видно, даже лучи прожекторов не скользили по двору.

— Хорошо хоть собаками фрицы не обзавелись, — прошептал Кузьма.