По ту сторону жизни

— Все записи в твоей тетради, — снова заговорил Боммер, — не что иное, как набор смехотворных глупостей. Я теперь в глаза постесняюсь смотреть тем учёным, которым представлял тебя как «научное светило».

Чаша была переполнена, и Азат больше не мог сдерживаться.

— Но это не даёт вам право копаться в моих вещах! — воскликнул он возмущённо. — Пусть я недоучка, не «научное светило», но я успешно лечу людей, и они доверяют мне! Вот даже ты пытаешься выкрасть у меня секрет моего успеха и ничем не гнушаешься!

— Возможно, ты прав, — улыбнулся Боммер. — Но я вынужден был так поступить, пойми меня! Ты часто пьян, а мне уезжать пора. Срок моей «научной» командировки уже заканчивается.

Возмущение Азата всё возрастало. Он напрягся и покрылся испариной.

— Я, наверное, умру от счастья, прощаясь с тобой, — процедил он сквозь зубы. — Твоё сегодняшнее поведение перечеркнуло всё.

— А что ты скажешь на моё предложение уехать из страны со мной? — ошарашил его Мартин. — Здесь ты никто, так себе, лекаришка без будущего, а в Германии… Там я гарантирую тебе успех и завидное местечко в списке учёных с мировым именем.

— Но-о-о… Зачем я тебе понадобился? — прошептал Азат, находясь под сильнейшим впечатлением от услышанного. — Ты же сам говорил, что я…

— Ничего, — перебил его Мартин. — Ты мне нужен таким, каков есть. Так что, принимаешь моё предложение?

Мавлюдов внезапно обрёл ясность мысли. Предложение Боммера подействовало на него как ушат холодной воды. Как его понимать?

— Ты, наверное, издеваешься надо мной? — заговорил он. — Даже если ты не шутишь и говоришь искренне, меня никогда не выпустят из страны.

Боммер медленно выпрямился и, не глядя на него, сказал:

— Ты мне ответь, принимаешь ли моё предложение или нет? Если да, то все хлопоты по твоему «переезду» я беру на себя.

Азат, едва дыша, пристально вглядывался в каменное лицо Боммера, пытаясь увидеть на нём лукавую улыбку. Тогда неуверенным голосом он ответил:

— Да, я согласен, только…

— Что ещё? — взглянул на него с недоумением Мартин.

— Ты… то есть вы… Вы гарантируете мне безопасность, господин Боммер? — пролепетал Азат, задыхаясь от распирающего грудь волнения.

— Гарантирую, не беспокойся и готовься, — ответил Мартин уверенно. — Но, пока всё это произойдёт, ты должен передать мне рецепты и препараты, изготовленные на их основе для изучения, согласен?

— Согласен, но ни рецептов, ни препаратов у меня при себе нет, — усмехнулся Азат, начиная понимать, что немец пытается надуть его. — Я хочу иметь конкретные гарантии, а не твои обещания, господин Боммер! И рецепты, и препараты я прихвачу с собой, когда ты перевезёшь меня за границу! Такой расклад тебя устраивает, «партнёр германский»?

Мартину ничего не оставалось, как в задумчивости поскрести пятернёй подбородок и ответить:

— Яволь…

9

Митрофан Бурматов сидел в своей комнате и ждал. Он лишился последней надежды.

Когда в замке повернулся ключ, Митрофан уже приготовился к самому худшему. Но в дверях появился не «месье Жан», а его сторож Иван Милютин. Вот уже двое суток он неотлучно находился рядом с ним и изводил разговорами, от которых невыносимо болела голова.

Войдя в комнату, Милютин поудобнее расположился на стуле и сказал:

— Ну так что? Меня только что «уполномочили» узнать у тебя, надумал ли подписать документ?

— Нет, не надумал, — ответил Митрофан, поморщившись от гадливого чувства, вдруг ожившего внутри. — Пусть остаётся всё как есть, так и передай своим хозяевам!

— Я-то передам, вот только тебе не поздоровится, — ухмыльнулся Милютин. — Ты ещё не знаешь, что тебя ждёт, если откажешься. Ей-богу, мёртвый не позавидует!

— Что-то я не понимаю тебя, — сказал Митрофан озадаченно. — Ты мне только что угрожал, или…

— Я передал то, чего мне было велено, — снова ухмыльнулся Милютин. — У тебя, кстати, сутки для раздумий остались. Так что ставь закорючку на бумаге — и дело с концом!

— Ну уж нет! — отказался Митрофан. — Я не хочу остаться нищим!

— А по мне так уж лучше быть нищим, чем мёртвым, — изрёк «Малюта», вставая. — Идём, прогуляемся маленько. Я кое-что тебе покажу! Может быть, увиденное заставит тебя по-другому мыслить?

По коридорам замка охранник и узник шли не торопясь. Поплутав по лестницам и переходам, они спустились в подвал, и «Малюта» открыл тяжёлую дверь.

— Прошу, мистер, — сказал он, пропуская Митрофана вперёд себя. — Проходи, полюбуйся… Возникнут вопросы, задавай, не стесняйся. Я всё тебе обскажу и покажу, как барышне в музее.

Бурматов зашёл в помещение с таким чувством, словно переступил порог ада. Здесь отовсюду так и пахло смертью и страданиями. Милютин закрыл дверь, зажёг факел, и Митрофан с ужасом рассмотрел обстановку помещения.