По уши (ЛП)

Бен невозмутимо кивает и спрашивает: «Почему?», и Рей хочется стукнуться головой об стол.

— Потому что я не могу.

— Номер, конечно же, двухместный, — сообщает он, как будто это что-то изменит.

— И всё же. Это не очень хорошая идея.

— Но почему?

— Все будут думать, что мы… — Рей замечает, что Бен приподнимает бровь, и она тут же обрывает предложение. — Ладно, хорошо. Все и так уже так думают. Но…

— Но?

— Бен. — Она потирает лоб пальцами. — Там будет только одна кровать.

Его брови сходятся на переносице.

— Нет, я же сказал, что номер двухместный…

— Да нет же. Нет. Там наверняка только одна кровать.

Он озадаченно на неё смотрит.

— На днях я получил подтверждение брони. Могу тебе переслать, если хочешь. Там написано, что…

— Неважно что там написано. Я знаю этот троп.

На лице Бена появляется недоумение.

— Знаешь что?

Рей вздыхает и обречённо откидывается на спинку стула.

— Ничего. Забей.

Слава богу, Бен так и поступает.

— За день до начала основного мероприятия я выступаю на сопутствующих мастер-классах, а затем — в первый день текущей конференции. Я снял номер на пять ночей, но мне, скорее всего, придётся вернуться на следующий день после выступления на встречу лауреатов стипендии, так что трое суток номер будет в твоём распоряжении. Если ты не планируешь посещать сопутствующие мастер-классы, которые я, откровенно говоря, не советую посещать, и не улетишь в первый же день в Бостон, то мы проведём в номере только одну совместную ночь.

Рей слушает, как логично и методично он перечисляет разумные причины, почему она должна принять его предложение, и чувствует, как её захлёстывает волной паники.

— Ну… идея всё равно так себе.

Бен на мгновение замолкает.

— Ладно. Я просто не понимаю почему.

— Потому. Потому что я не хочу. Потому что мне и так плохо. Потому что после этого станет, наверное, ещё хуже.

— Боишься, что я без согласия полезу к тебе целоваться? Присяду на колени и буду тискать под предлогом нанесения солнцезащитного крема? Тебе следует знать, что я никогда бы так не…

Рей швыряет в него телефон. Бен ловит его левой рукой, с довольным видом изучает блестящий футляр с аминокислотами, и затем осторожно кладёт рядом с её ноутбуком.

— Ненавижу тебя, — угрюмо говорит Рей. Она могла бы даже надуться.

Его губы дёргаются в улыбке.

— Я знаю.

— Неужели я когда-нибудь привыкну ко всему этому?

— Вряд ли. А если и привыкнешь, наверняка появится что-нибудь ещё.

Рей раздражённо фыркает, скрестив на груди руки. А потом… Потом они обмениваются улыбками.

— Я могу спросить По, можно ли у него переночевать, чтобы оставить тебе номер, — предлагает он. — Но он знает о моём жилье, так что придётся честно ему рассказать, почему…

— Нет, нет, нет. Я… я не собираюсь выгонять тебя из собственного номера. — Она проводит рукой по волосам и вздыхает. — Ты меня возненавидишь.

Он наклоняет голову.

— За что?

— Ну, тебе не понравится жить со мной в одном номере.

— Не понравится?

— Ага. Ты похож на человека, который… — Тебе, похоже, нравится держать людей на расстоянии вытянутой руки, ты бескомпромиссный, тебя трудно понять. Тебя мало волнует, что думают другие. Ты знаешь, что делаешь. Ты кажешься ужасным, но в то же время просто офигенным, и от мысли, что есть кто-то, кому ты хотел бы открыться и этот кто-то — точно не я… нет сил продолжать сидеть за этим столом. — Как будто тебе нужно личное пространство.

Мгновение он молчит, выдерживая её пристальный взгляд.

— Думаю, со мной всё будет в порядке.

— А если ты всё-таки не будешь в порядке, но… застрянешь со мной?

— Это только на одну ночь, Рей. — Он стискивает челюсти, а потом расслабляет их, и добавляет: — Мы ведь друзья, верно?

Её собственные слова, брошенные ей же в ответ. Я не хочу быть тебе другом, — тянет её сказать. Но фишка в том, что не быть другом она тоже не хочет. То, что она желает, полностью выходит за рамки дозволенного, и Рей… ей нужно обо всём позабыть. Выкинуть это — его — из головы.

— Да. Да, друзья.

— Тогда, как друга, не заставляй меня волноваться о том, что поздно вечером будешь возвращаться на общественном транспорте в незнакомом городе. — Он отводит взгляд. — Я и так терплю твои велосипеды, — бормочет Бен, и Рей чувствует, как внутри поселяется неприятная тяжесть. Он ведь старается быть хорошим другом. Он добрый и заботливый, и вместо того, чтобы сказать «спасибо» за то, что имеет, приходится всё это разрушать и… хотеть большего.

Рей на мгновение закрывает глаза и делает глубокий вдох.

— Ты уверен, что я тебя не напрягу?

Он молча кивает.

— Хорошо. — Рей облизывает губы. — Ладно. — Заставляет себя улыбнуться. — Ты храпишь?

Бен фыркает от смеха.

— Без понятия.

— Ой, да ладно! Как ты можешь об этом не знать?

Он пожимает плечами.

— Ну, вот так.

— Значит, видимо, нет. Иначе тебе бы кто-нибудь сказал.

— Кто-нибудь?

— Сосед по комнате, например. — Её осеняет, что Бену тридцать шесть, и у него, наверное, уже лет как десять нет соседа по комнате. — Или девушка.

Он едва улыбается и опускает взгляд.

— Вот пусть моя девушка и скажет мне об этом после конференции.