По высочайшему велению

– Что ж, значит, Елизавета Прокопьевна и впрямь оказалась не такой закаленной особой, как нам виделось, и пусть и не на всю ночь, но сознание все-таки теряла, – пробормотал Филиппов. – Что же нам теперь со всем этим делать, голубчик?

* * *

Вечером на квартире Филипповых в кабинете Владимира Гавриловича состоялся «совет в Филях». Участие в данном заседании принимали сам хозяин, его помощник, а также доктор Кушнир, который, собственно, и присвоил этому свиданию такое историческое название. Последний, приглашенный, по словам хозяина, «как человек с аналитическим умом и заслуживающий безусловного доверия», с комфортом расположился на удобном кожаном диване, посасывая короткую трубочку. Доктору нравилось, когда его привлекали к дедукции, и, надо отметить, частенько в прошлом его ценные замечания позволяли сыщикам нащупать правильный путь.

Александр Павлович сидел подле большого рабочего стола, оперев локоть о миниатюрную круглую приставку с пустыми и полными дымившегося кофе чашками. Владимир Гаврилович же, подобно фельдмаршалу Кутузову заложив левую руку за борт пиджака, расхаживал по кабинету. Будь это фильма, тапер непременно сейчас играл бы что-то маршево-бравурное. Правая рука главнокомандующего сжимала весьма прозаичный предмет – кусок ученического мела, правый глаз щурился из-за дымившейся в зубах папиросы. На стул возле стены была водружена старая грифельная доска времен гимназического периода Филиппова-младшего – подставку, увы, найти не удалось. На черной доске белели нарисованные кружки со вписанными в них буквами, соединенные между собой в особом порядке стрелками и линиями. Немалый кабинет был затянут табачным дымом, будто пороховым туманом, что только добавляло собранию батальной атмосферы.

– Итак, господа, что мы имеем? – Спикер обвел присутствующих вопросительным взглядом, ткнул в доску рукой с мелом и сам же ответил: – А имеем мы историю странную, запутанную и, похоже, весьма опасную. Некто Сергей Зимин (он еще раз с силой обвел буквы «СЗ») погибает десятого августа под трамваем, накануне убив по случайности Надежду Мазурову – «НМ». Это раз. Два дня спустя ее брата, Алексея Мазурова, убивают в тот момент, когда он пытается рассказать своему университетскому приятелю о планируемом Зиминым и Мазуровой покушении на премьер-министра, весьма уверенно намекая на участие в злодеянии каких-то таинственных чинов из Охранного. Это два. – Филиппов ткнул мелом в круг с литерами «АМ», а между двумя соседними, «СЗ» и «НМ», поставил плюсик и еще раз поверх уже нарисованной прочертил от него стрелку к написанной выше букве «С». – Его убийца, известный нам пока как Петр Ильич Пирогов, найден нынче утром и тоже мертвым. Это три. – Снова громкий тычок мелом в кружочек «ПП».

Владимир Гаврилович вынул из-под пиджака левую руку, безжалостно стряхнул с папиросы пепел прямо на ковер и продолжил:

– Неизвестного нам убийцу самого Пирогова обозначим «иксом». – Справа от «ПП» появился «Х». – И все эти аббревиатуры ведут к какому-то таинственному персонажу в Охранном отделении. – От каждого кружка (кроме обозначавшего Столыпина) вниз, к центру доски, были отчерчены линии к нарисованному там еще одному кругу с вопросительным знаком внутри.

– Или к нескольким персонажам, – обронил с дивана Павел Евгеньевич.

Владимир Гаврилович внимательно посмотрел на доктора, одновременно будто бы прислушиваясь к некоему внутреннему голосу, повернул голову к доске, согласно кивнул и пририсовал к первому «вопросу» еще два по краям.

– Что мы знаем еще? – снова обвел он взглядом участников собрания.

– Мы знаем, как на самом деле зовут Петра Ильича Пирогова, – тихо произнес Александр Павлович.

Филиппов от удивления весьма неинтеллигентно распахнул рот, папироса опасно повисла, приклеенная к нижней губе, но готовая в любой момент сорваться.

– Голубчик мой, но откуда?

Уговаривать помощника не пришлось.

– Вы уж извините меня, Владимир Гаврилович, что я раньше вам не рассказывал, просто, зная ваше отношение к «охранным»… Помните, вы просили меня карточку повешенного сделать? Так я попросил две отпечатать. Есть у меня один человечек, служит в Охранном в канцелярии. Дрянной тип, но добрые дела помнит. Такой своеобразный у него кодекс чести: чужого может за копейку продать, однако за тех, кого своими почитает, под топор пойдет, я совершенно без патетики сейчас говорю. Я его часто не тревожу, но сегодня повидались. Он узнал нашего «Петра Ильича». Зовут его Матвей Иванович Лобов, двадцать девять лет. Персонаж весьма интересный. В Охранном лет около восьми служил, из сирот, начинал письмоводителем, но с девятьсот седьмого в «полевой» агентуре. На хорошем счету, имел награды. В последние пару лет в основном исполнял поручения лично полковника Михаила Фридриховича фон Коттена, был у того в очень большом фаворе. Да, видно, проштрафился.

Владимир Гаврилович восхищенно развел руками.