По высочайшему велению

– Хорошо, Константин Константинович, я поговорю с Павлом Григорьевичем, постараюсь прояснить, по какой причине он оставляет вас в Петербурге. А теперь идемте, люди ждут.

Они вышли из кабинета через другие двери и оказались в длинной, на три окна, комнате. В центре, покрытый зеленым сукном, вытянулся просторный стол, вокруг которого теснились однообразные кресла. В бытность дворца летней резиденцией царской семьи тут совершали трапезы августейшие персоны и их частые гости, теперь же за длинным столом собирался Совет министров, а в дни, свободные от заседаний, велся рабочий прием. Всеволод Владимирович Граве уже ждал здесь, перед ним лежал раскрытый журнал с записями предстоящих визитов, а сам он держал наготове папку и карандаш, дабы записывать за шефом. Ротмистр же пересек комнату, вышел в двери, предназначенные для посетителей, и занял пост снаружи у входа.

Заглянув в записи, секретарь доложил:

– На половину второго был записан адъютант принца Ольденбургского полковник Голубев, но с утра телефонировал Владимир Гаврилович Филиппов и срочно просил его принять вне всякой очереди по крайне важному делу. Я перенес господина полковника на два часа. Филиппов ждет.

Граве подошел к дверям, выглянул в приемную и жестом пригласил томящегося там уже четверть часа посетителя.

– Владимир Гаврилович, прошу простить за задержку, мне крайне неудобно, – шагнув навстречу вошедшему, радушно произнес Столыпин.

Филиппов сконфузился. Он встречался с премьер-министром не в первый раз (тот ведь до сих пор исполнял обязанности и министра внутренних дел), но так и не привык к тому, что человек, несущий на своих плечах все судьбы великой империи, способен извиняться за минутные опоздания. Ценить время своих подчиненных было не в обычаях российских сановников.

Премьер же усадил визитера в кресло, сам устроился рядом и приготовился слушать. Владимир Гаврилович смущенно прокашлялся, посмотрел на секретаря и вдруг залился густой краской. Как это часто случается, он был способен без тени сомнений в одиночку вступить в схватку с вооруженным бандитом, и даже не с одним, но в высоких кабинетах терялся и чувствовал себя словно на экзамене в гимназии.

– У вас какой-то интимный разговор? – догадался Столыпин. – Всеволод Владимирович, не обессудьте.

Граве с невозмутимым видом покинул комнату – непротокольные беседы случались часто, удивляться было нечему. Поняв, что, затягивая дальше, он предстает перед министром в совсем уж невыгодном свете, Владимир Гаврилович взял себя в руки и коротко, в десять минут, изложил и загадочные события минувшей недели, и свои мысли касаемо их возможного объяснения. Столыпин выслушал, не перебивая, да и по окончании монолога Филиппова продолжал безмолвствовать еще несколько минут, рассеянно рассматривая что-то за окном. Затем перевел прищуренный взгляд на собеседника, помолчал еще с минуту и устало улыбнулся:

– Я не раз говорил, что если меня когда-нибудь и убьют, то сделает это моя собственная охрана. Знать, судьба у меня такая.

Владимир Гаврилович возмущенно всплеснул руками.

– Петр Аркадьевич, как вы можете так спокойно об этом говорить? Вы – надежда России, вы себе не принадлежите, а тем паче какой-то призрачной судьбе! – воскликнул он и сам смутился высокопарности своих слов, нахмурился, но тем не менее продолжил с той же горячностью: – Увы, пока не случится покушения, доказать мы ничего не сможем. Даже если возьмем этого самого Богрова, даже если нам удастся выжать из него признание – что стоят слова провокатора против уверений заслуженного жандармского полковника? Фон Коттен рассмеется мне в лицо и от всего отопрется. Но хуже то, что это сделает нас совсем слепыми – вряд ли Богров знает всех участников заговора. А злоумышленники же, напротив, станут еще осторожнее и рано или поздно осуществят свой замысел. Мы лишь отсрочим неминуемое.

Он вопросительно посмотрел на Столыпина, ища поддержки своим словам. Тот ограничился простым кивком. Филиппов кивнул в ответ и продолжил:

– Я, конечно, стеснен в средствах, но боюсь, что кроме меня вам положиться не на кого. Кто из Охранного помимо Коттена вовлечен в эту каверзу, мы не знаем, да и не узнаем – все ниточки оборваны. Следовательно, довериться там вовсе некому.

Столыпин резко поднялся, остановился у окна, задумчиво посмотрел в сад, заложив за спину руки и покачиваясь с пятки на носок. Владимир Гаврилович умолк, не решаясь прервать размышления премьера. Наконец тот вернулся к столу, уперся обеими руками в зеленое сукно, нависнув над сидящим Филипповым, и тихо произнес:

– Генерал-лейтенант Павел Григорьевич Курлов, на которого возложено руководительство всеми мерами безопасности во время пребывания Его Императорского Величества в Киеве, сегодня утром приказал начальнику моей охраны остаться в Петербурге и не сопровождать меня во время поездки.

Филиппов быстро-быстро захлопал ресницами и рассеянно пробормотал: