По зову сердца

–Благодарю вас господин Джул, помогите мне дойти до этого кресла. Не хочу лежать, чуточку отсижусь и всё будет со мной в порядке. Я здорова, это просто нервы, сейчас всё пройдёт.

Мужчина усадил Нину в кресло, придвинул ей подставочку под ноги и хотел было уйти.

–Господин Джул, что нам теперь всем ждать? Что будет с вами, с госпожой Бедрич, с господином Генти?

Управляющий спросив разрешения, присел. Начал говорить он не сразу.

–Я остаюсь управляющим, как и Генти моим помощником.

–Это хорошо? – уточнила Нина, – вы ведь привыкли здесь работать?

–Да, для меня ничто не меняется. Лорд Милош Ветус ещё несколько лет будет жить в столице, король его не отпускает с должности хранителя.

Девушка кивнула.

–Но кое-что изменилось, госпожа Бедрич неделю тому назад стала леди Ветус.

Нина в удивлении распахнула глаза и по-детски приоткрыла рот, но поймав взгляд Джула, приняла невозмутимое выражение лица.

–Уточните пожалуйста, за кого именно Алика вышла замуж?

–За ныне покойного лорда Ветуса. Это его последнее доброе дело. Он освободил нашу Алику от родственников мужа, договорился с Милошем Ветусом, что тот оставит её в должности управляющей на прежних условиях на неопределённый срок и не будет претендовать на её доходы. Леди Ветус очень надеется, что ей удастся запустить в производство свою обувь и провести её как изобретение, чтобы попасть в королевскую программу.

–Но пока у неё не получается...

–Да, не получилось зарегистрировать новые модели, как новинку. Не получилось изготовить их толком, но если у неё перестанет ломаться каблук, то технологию его изготовления, можно будет попробовать провести как изобретение, всё-таки у неё довольно смелые идеи.

–И тогда она не будет уже точно зависеть от Милоша Ветуса, – кивнула Нина.

Мужчина улыбнулся.

–Он порядочный человек и не стал бы присваивать заработок Алики, а в случае необходимости защищал бы её.

Нина с сомнением посмотрела на управляющего, не в её интересах оспаривать его слова, но новый лорд Ветус выглядел более практичным, что ли.

Перебросившись ещё несколькими фразами касающихся похорон, Джул оставил леди Нарибус. Как только он ушел из Нины как будто стержень вынули. Она горевала о Имриче, не пришла на ужин, плакала, думала, надеялась, что Имрич действительно встретился со своей Ивой.

Потом думала о себе. Для неё не было сложности в изобретении полезной вещи для королевства, но заковыка состояла в том, что очень даже неплохо было бы, чтобы вещь приносила доход. А это означало, что надо оплачивать изготовление, пристраивать на продажу и проталкивать её в массы.

Давно мелькала мысль ввести в обиход скрепку, но чтобы определить из какого материала её делать нужно проводить исследования, потом пробные эксперименты и за всё надо платить. Нет никаких гарантий, что изобретение не утащат на последнем этапе. Где взять денег, чтобы сразу наштамповать тысячи штук?

 В создании металлофона Имрич всё взял на себя, точнее обязал Джула всё сделать. Теперь условия изменились, и она оказалась в равном положении с той же Властой, зарегистрировавшей ксилофон и без поддержки родственников не сумевшей пропихнуть его в продажу.

На следующий день леди Нарибус вышла к завтраку, всех поприветствовала, отметила, что Алика теперь садится с ними за стол и разместилась рядом с ней, выражая ей поддержку.

После завтрака и выполнения госпожой Бедрич своих обязанностей, они с Ниной долго беседовали.

Обе леди ещё раз оплакали Имрича и перешли к делам. Землянка рассмотрела все пробные модели обуви Алики, и смогла посоветовать только вставлять в мягкое дерево железный штырь. Они долго рисовали, какой формы он может быть и пришли к выводу, что гриб, самый лучший прототип внутренней основы каблука. Пятка модницы будет как бы на шляпке «гриба», а его ножка, послужит стержнем каблука.

Поговорили они о металлических набойках, попробовали отказаться от каблука вообще, и сделать обувь на гейше. Алика увлеклась и этим вариантом. Многое упиралось в то, что только в пригороде столицы существовало предприятие, специализирующееся исключительно на изготовлении подошв и в основном мужских. Свою технологию и мастеров они хранили крепко, но разнообразием моделей не баловали. Спрос у них был невероятным и рисковать, вкладываться в развитие, пока резона им не было.

Если госпожа Бедрич не придумает как обойтись тем материалом, чем располагают местные обувщики, то придётся ей ехать и договариваться самой с ними. Нина больше ничем не могла помочь, только порадоваться, что денег у Алики теперь чуть больше, никто её обирать не будет.

В тот же день господин Джул отдал леди Нарибус процент с дохода металлофонов. Вышла целая зарплата в пятьдесят золотых, которую она получала в замке.

Имрича похоронили на третий день. Приехавшие жрицы находились с ним всё это время, готовили его, а после сожгли, отдав прах земле.

Нина ощущала опустошение, на неё накатывало уныние, одиночество, но она заставляла себя ходить, общаться, интересоваться делами.