Победа над Эверестом

Спокойная реакция Чёрного и Шопина на запрещение выхода на восхождение произвела большое впечатление на Е.И. Тамма. «Крепкие ребята!» — восхищался он.

7 мая пришла очередь команде альпинистов Алма-Аты покорять Эверест. Валиев и Хрищатый, ночевавшие в лагере 5, утром вышли на штурм. Но погода на Эвересте изменилась.

Все было тихо и спокойно, через несколько секунд природа, казалось, сошла с ума. Горизонт исчез, шум ветра превратился в вой, снег разорвался на слепящие полосы.

Можно представить воздействие такой непогоды на уставших людей. Исчез привычный мир, очки замёрзли, смёрзлись веки, и видеть что-либо было почти невозможно, видимость неожиданно сократилась до 15-20 метров снежной круговерти.

Все попытки пройти вверх по гребню оказались безуспешными, ветер сбрасывал с гребня, верёвка выгибалась дугой и на ней, казалось, можно было подтягиваться как на перекладине. Ни физическая выносливость, ни хорошая акклиматизация, ни пуховое снаряжение не спасает человека от непогоды на больших высотах.

Два часа боролись альпинисты с ветром, но вынуждены были отступить. С трудом им удалось укрепить палатку и заползти внутрь, ожидая каждую секунду, что их или сдует с горы, или ветер изорвет палатку в куски, и они будут предоставлены воле стихии. За тонкими стенками палатки сила ветра достигала 200 километров в час, температура упала до минус 40 градусов. О сне не могло быть и речи, несмотря на смертельную усталость. Ревел ветер, ткань палатки трещала, хлопала, щелкала, била людей по голове.

В это время Ильинский и Чепчев начали движение из лагеря 4 в лагерь 5.

Еще будучи в лагере 3 Ильинский по рации посоветовал Валиеву подождать их и штурмовать вершину вчетвером. Возможно, сегодня произойдет объединение четверки из Алма-Аты. Поражает целеустремленность и упорство Ильинского. Отстав от своей группы по акклиматизационным выходам из-за работы в караване, он упорно догонял её, поднимался из лагеря в лагерь часто один, в одиночку даже спал в каком-нибудь лагере. Ильинский отработал диспетчером в нижнем лагере и добился своего, получил право на восхождение на Эверест.

Сегодня они соберутся вместе в лагере 5, Валиев накануне принес туда 4 баллона с кислородом, два из них для Ильинского.

Заканчивался день 7 мая, к вечеру обычно ветер стихал. Как будто стих он и под вершиной Эвереста. Валиев и Хрищатый в 17.00 вышли на штурм вершины. Родионов пытается первым сформулировать рождение новой тактики восхождений на Эверест — ночью. Овчинников категорически против ночных выходов.

— Это противоестественно, — возмущается он. — Понятно, если восхождение ночью вынужденное, как это было у Бершова и Туркевича, но нельзя его делать нормой. Нельзя, наконец, испытывать так часто фортуну.

В лагере 5 уже нет двух кислородных баллонов для Ильинского, их унесли с собой Валиев и Хрищатый.

И вновь — ночное дежурство на рации. В 2.00 как будто кто-то включался, но голоса не было слышно.

На следующий день Ильинский и Чепчев сидят в лагере 5 в ожидании своих друзей. В 8.30 Эрик Ильинский передает, что установлена голосовая связь с Валиевым. Ильинский и Чепчев выходят из палатки и невдалеке находят Валиева, а чуть дальше и Хрищатого, полностью обессилевших. Они помогают друзьям пройти последние метры, и в 9.30 все уже в палатке.

— В каком состоянии Валиев и Хрищатый? — спросил Тамм.

— Как обычно, поморозились, — ответил Ильинский. — Возможно, будут волдыри на руках.

— В таком случае надо сопровождать ребят вниз.

— Это значит, что мы не идем на вершину, — уточнил Ильинский.

— Да, это значит, что вы не идете на вершину, — на этот раз четко сформулировал Тамм свое решение.

— Я прошу включить связь через 20 минут, — попросил Ильинский.

— Мы все время на приёме, — ответил Тамм.

Через 20 минут Ильинский попросил Тамма отменить запрет на восхождение.

— У ребят нормальные руки, — сказал он, — они сами могут спускаться.

— Нет, — твердо ответил Тамм, — спускайтесь все вместе, это решение моё и тренерского совета.

Это убедило Ильинского окончательно, и он больше не возобновлял разговор о восхождении.

Сложившаяся ситуация поставила ряд вопросов, на которые до сих пор нет вразумительного ответа.

1. Почему Валиев не подождал Ильинского, который пришел в лагерь 5 через полчаса после выхода первой двойки?

2. Почему, когда Тамм, возможно, из-за ослабленного состояния двойки Валиева после восхождения запретил Ильинскому выход на вершину, ни Валиев, ни Хрищатый не взяли рацию в свои руки и не подтвердили, что они могут спускаться самостоятельно, как это сделал Балыбердин двумя днями раньше?

3. Почему сам Ильинский, если он намеревался идти на вершину, не сделал даже попытки выйти наверх в обычное для этого время — до 6.00, а ждал Валиева в палатке и лишь только после прихода первой двойки в 9.30 собрался выходить, хотя это время является поздним для начала восхождения?

Чем ближе конец экспедиции, тем стремительнее разворачиваются события.