Победа под водой

5 октября был атакован и затонул один из крупных японских железнодорожных паромов "Конрон-мару", который курсировал между Японией и Кореей через Цусимский пролив. Японцы объявили о гибели парома и 544 человек, отметив при этом, что он затонул в течение нескольких секунд. Гибель парома привела в ужас штаб японских противолодочных сил. Корейский пролив принадлежал к священным японским водам. Свобода плавания по ним была жизненно важной для непрерывного сообщения между Японией и Азиатским материком. Потопила "Конрон-мару", вероятно, подводная лодка "Уоху". Перед выходом на патрулирование Мортон предпринял значительные усилия для получения всей имевшейся разведывательной информации о маршрутах и времени движения этих паромов. "Уоху" была единственной подводной лодкой, которая могла находиться в этом районе.

"Уоху" проникла в эти воды и благополучно прошла через них: 6 и 9 октября два японских судна пошли ко дну в северной части Японского моря на маршруте, которым "Уоху" должна была совершить отход. Все это время Мортон благоразумно хранил молчание, что являлось правилом при действиях в Японском море. Поэтому беспокойство за безопасность "Уоху" не проявлялось до тех пор, пока не вышла из Японского моря "Софиш". Когда время получения донесения от "Уоху" о проходе Курильских островов прошло, молчание ее стало зловещим. С Мидуэя выслали самолеты для поиска подводной лодки по маршруту ее возвращения, но вскоре Локвуду пришлось признать, что эта подводная лодка навсегда исчезла в Японском море. Данных о какой-то конкретной атаке, которую можно связать с гибелью "Уоху", нет. Проливы Лаперуза и Корейский были заминированы, но 9 октября "Софиш" вышла через пролив Лаперуза, не встретив мин. По японским данным, 11 октября в проливе Лаперуза самолетом была атакована подводная лодка в надводном положении, и эта атака могла явиться причиной гибели подводной лодки "Уоху".

Подводная водка "S-44"

7 октября "S-44" (командир Браун), находившаяся на патрулировании в районе северной части Курильских островов, установила контакт с целью, которую приняли за небольшое судно. Браун сблизился с целью в надводном положении в темноте с готовым к бою экипажем. С малой дистанции он открыл огонь из 102-мм орудия. Однако вместо небольшого судна цель оказалась японским эскадренным миноносцем, который открыл ответный огонь из всех орудий. "S-44" была ошеломлена. Она получила семь прямых попаданий в центральный пост и в боевую рубку и затонула, оставив на воде несколько человек.

Таков конец "S-44" — единственной подводной лодки, потопившей японский боевой корабль (крейсер "Како")[42]. Это был конец патрулирования подводных лодок типа "S" в районах Алеутских и Курильских островов. Остальным подводным лодкам типа "S" Локвуд приказал возвратиться в базы и поступить в распоряжение учебного командования.

Подводная лодка "Корвина"

В ноябре "Корвина" находилась на патрулировании у Южного входа на острова Трук. С окончанием этого патрулирования она должна была присоединиться к подводным силам в юго-западной части Тихого океана. 30 ноября по радио ей направили указание поступить в распоряжение Файва. 16 ноября японская подводная лодка "I-176" выпустила три торпеды по американской подводной лодке, находившейся в надводном положении в районе действия "Корвины". Были отмечены два попадания. Ни один человек из экипажа лодки не спасся. "Корвина" являлась единственной американской подводной лодкой, потопленной японской подводной лодкой в ходе войны.

Подводная лодка "Кэпелин"

Что случилось с "Кэпелин", погибшей также во время ее первого патрулирования, неизвестно. 16 ноября "Кэпелин" вошла в Дарвин после 17-дневного патрулирования с неисправным люком боевой рубки, шумами в носовых рулях и неисправным радиолокатором. Дефекты эти были устранены, и Маршалл (командир лодки) снова вышел на патрулирование. После этого о подводной лодке не слышали. В районе действия лодки "Кэпелин", вдоль северной части острова Целебес, находились японские минные заграждения, неизвестные союзникам. Сообщалось, что по крайней мере одну противолодочную атаку японцы провели в том месте, где могла быть "Кэпелин". Однако достоверных данных о том, что она погибла от мин или в результате атаки противолодочных сил, нет.

Новые подводные лодки одна за другой сходили с американских верфей. На портсмутской военно-морской верфи было установлено даже рекордное время строительства подводной лодки — 173 дня; большое количество подводных лодок, в число которых входила и "Кэпелин", построили, оснастили и ввели в строй менее чем за 300 дней. Возможно, этого времени было недостаточно для постройки вполне надежных лодок. Некоторые дефекты, с которыми "Кэпелин" прибыла в Дарвин, обусловливались перекосом корпуса. Вполне возможно, что "Кэпелин" погибла из-за дефектов, вызванных чем-то подобным.

Результаты действий в октябре и ноябре