Победа под водой

Американские подводные лодки были развернуты у берегов Японии с задачей своевременного обнаружения выхода в море главных сил японского флота. В районе пролива Бунго патрулировала группа из трех лодок, которой поставили задачу обнаружения выхода в море любого японского соединения. Американские подводные лодки имели строгое указание в случае обнаружения крупного соединения донести об этом и лишь потом атаковать его.

Во второй половине дня 6 апреля подводная лодка "Тредфин" (командир Футе) обнаружила группу летавших в районе пролива Бунго японских самолетов. Вслед за этим в проливе два эскортных корабля произвели поиск лодок. Футе решил атаковать эти корабли, но они изменили курс на 120° и пошли на юг вдоль 180-метровой изобаты вне дальности стрельбы торпедами. Затем показались два тральщика, которые протралили фарватер в западном канале пролива Бунго. "Тредфин" занял позицию в 2,5 мили от протраленного фарватера. В 07.45 стало сравнительно темно, и "Тредфин" всплыл, а через четыре минуты экран радиолокатора показал четыре корабля.

Спустя некоторое время Футе установил, что японское соединение включает два больших и по крайней мере четыре малых корабля. "Тредфин" занимал выгодную для атаки позицию, но атаковать не имел права: Футе сначала должен был донести об обнаружении соединения противника. Считая, что на такой дистанции противник легко может обнаружить лодку и тем самым сорвать передачу донесения, Футе решил увеличить расстояние до японского соединения, которое теперь шло со скоростью 25 узлов. Передача радиограммы заняла 10 минут, но за это время линейный корабль уже был вне дальности стрельбы торпедами. "Тредфин" пошел за японским соединением в надежде, что "Силверсайдз" или "Хэклбэк" сумеют атаковать противника и заставят его сбавить ход. Однако возможность атаковать линейный корабль, от которой "Тредфину" пришлось отказаться, была последней, поскольку противник был уже вне досягаемости.

Подводная лодка "Хэклбэк" в свою очередь радиолокатором обнаружила линейный корабль "Ямато" и передала донесение об этом, но выйти на дальность торпедной стрельбы не смогла. Через три часа, учитывая, что Спрюэнс уже знает о выходе в море "Ямато", Локвуд отменил приказ для лодок "сначала донести, а потом атаковать", но лодкам уже больше не удалось установить контакт с японским соединением. Вечером следующего дня подводная лодка "Тредфин" получила оповещение, что линейный корабль "Ямато", крейсер "Яхаги" и четыре эсминца потоплены авианосной авиацией 58-го оперативного соединения в Восточно-Китайском море. Под-водная лодка "Си-Девл" в районе боя авианосной авиации подобрала трех летчиков с авианосца "Эссекс". На этом участие подводных лодок в последнем крупном бою на море закончилось.

Японские подводные лодки у Окинавы

Между 29 марта и 6 апреля из Японии на Окинаву вышли подводные лодки "I-44", "I-47", -"I-56" и "I-58". Каждая была вооружена шестью "кайтен". Первой вышла подводная лодка "I-47" (командир Орита). Южнее острова Кюсю ее атаковали сначала самолеты с авианосцев, а затем эскадренные миноносцы. Оставляя за собой большой масляный след, подводная лодка возвратилась в Курэ для ремонта. Подводные лодки "I-44" и "I-56" вышли в море 3 апреля и погибли на переходе. "I-56" была потоплена 18 апреля глубинными бомбами эсминцев, а "I-44" — 29 апреля авианосной авиацией. Ни одна из этих подводных лодок успеха в использовании "кайтен" не имела, хотя японское командование утверждало обратное.

Подводная лодка "I-58" (командир Хасимото) прошла Восточно-Китайское море и вышла на широту Окинавы. 7 апреля Хасимото получил радиограмму следующего содержания: совместно с "I-58" удар по американским силам на якорной стоянке Окинавы будет наносить линейный корабль "Ямато". Однако к моменту приема этой радиограммы "Ямато" был уже потоплен. На следующий день подводная лодка "I-58" получила приказание во что бы то ни стало атаковать американские корабли у Окинавы. Идя на выполнение задания, "I-58" радиолокатором неоднократно обнаруживала американские самолеты и уходила под воду. В течение последующих семи дней из-за угрозы с воздуха лодке пришлось погружаться более пятидесяти раз. Самое большое время, в течение которого ей удалось непрерывно оставаться в надводном положении, не превышало четырех часов. Постоянно работающий радиолокатор дал возможность уйти от атак самолетов, но четыре погружения не позволили ей зарядить аккумуляторную батарею так, чтобы дойти до Окинавы в подводном положении. 14 апреля Хасимото приказали вывести "I-58" в Тихий океан. Чтобы выполнить это приказание, лодка должна была пройти под полосой японских минных заграждений в Восточно-Китайском море и затем следовать вдоль китайского побережья почти до самой Формозы. После месячного пребывания в море находившиеся на лодке "кайтен" вышли из строя, и 29 апреля "I-58" возвратилась в Японию.