Победить Викторию

Я не тороплюсь с ним соглашаться, потому что впереди замаячила касса. И вот этот бой может и правда стать последним.

— Вик, я плачу. Просто прими это, как снег зимой. — Морозов совершенно верно истолковал мой взгляд. — Ты никогда не будешь ни за что платить, пока я рядом. Исчезнуть ты меня не заставишь. Если только сам уйду. Все ясно?

На нас оборачиваются, я ловлю заинтересованные женские взгляды, которые, быстро просканировав меня, останавливаются на Морозове. Он решил, похоже, собрать аудиторию: речь свою толкал в самом центре «сцены» рядом с кассами, где и так все снуют. Такое ощущение, что его слышали по меньшей мере человек десять — пятнадцать.

Я не сразу отвечаю, хотя напряженное лицо бугая выдает нетерпение, он точно ждет моих слов.

— Ладно, — произношу я и вижу безмерное удивление в глазах Морозова. Да я и сама в шоке от своего ответа. Просто не хотелось портить эту поездку. — Но однажды я верну тебе эти деньги. Я их занимаю.

— Смотри на процентах не разорись! — хохотнул довольный парень. — С сыном банкира сделку заключаешь. Это почти как с дьяволом. Только хуже.

— Не разорюсь, за себя побеспокойся лучше.

Морозов сам вытаскивает на прилавок все наши находки, еще раз придирчиво рассматривает каждую коробку и только после этого отдает их кассирше. Я точно запомнила сумму, которую Саша потратил, и обязательно верну ему эти деньги. Не сейчас, но со временем. А пока пусть считает, что все идет так, как хочет он.

За подарками, видимо, завтра ехать придется. Сегодня мой внутренний лимит на магазины исчерпан. Так что пакеты сгружены на заднее сиденье, и Морозов везет нас обратно, а я запоздало начинаю думать, как все же объяснить папе появление в нашем доме не только елки, но и всего ее дорогостоящего «снаряжения». Он точно рад не будет.

— О чем задумалась? — Сводный братец вытаскивает меня из мыслей об отце. — Сейчас сразу наряжать будем.

— Ага! И очень быстро, — легко соглашаюсь, потому что вижу пропущенный звонок от папы час назад, а следом за ним — сообщение. Он вернется сегодня раньше домой, намного раньше, примерно в пять вечера. У нас с Морозовым есть несколько часов. Успеем.

Быстро набираю отцу и слышу металлический голос, что «абонент недоступен». Может, в метро? Хотя вряд ли, рано еще. Скорее всего, телефон разрядился, а он и не заметил.

Посматриваю на довольного Морозова и вспоминаю, как утром вообще не хотела его видеть. А сейчас еду в его машине, с купленными на его деньги игрушками, чтобы украсить елку, которую он принес. Как такое вообще возможно?!

Уже дома внимательно оглядываю дерево: без стремянки елку точно бы не украсила, она даже для меня очень высокая. Но вместо стремянки у меня сегодня бугай. И надо поторапливаться: совсем не хочу, чтобы папа застал Сашу здесь. Я не готова сейчас обсуждать Морозова и тот факт, что он постоянно рядом со мной. Ни с кем, даже с папой.

* * *

— Вика! Ты спишь? — Умеет бугай заставить думать о себе плохо: чуть игрушку не выронила от его возгласа. — Подай еще вот эту.

Елку наряжаем довольно быстро, практически не спорим, лишь перебрасываемся короткими отрывистыми фразами. Все быстро и четко. Без ругани. Точно так же, как и в торговом центре.

— Сегодня даже не поругались, если утро не считать, — Морозов озвучивает мои мысли, которые крутятся в голове и никак не хотят успокаиваться. — Круто, да?

Он осматривает елку, обходит ее уже в третий раз. Чуть поправил гирлянду, перевесил пару шаров, чтобы мы их случайно не задели, когда будем подходить к окну. Включил гирлянду.

— Отлично! — деловито произносит Морозов, а я наглядеться не могу: какая же она красивая. А пахнет как! — Может, еще мандарины повесить? Ну это так традиция, на любителя.

— Мне нравится. Спасибо, Саш. А у тебя елка какая дома?

— А я разве говорил, что у меня есть?

— В смысле?

— Не люблю. Сам никогда не ставил, только когда отец просил. Но я давно уже живу один.

— Но почему тогда?.. Я не понимаю.

— Знаю, что ты любишь. Вот и всё.

Глава 30

Ей неловко. Она смущена. Вид растерянной Виктории Туевой, пожалуй, стоит убитого на корню дня. Хотя выбирать игрушки оказалось довольно забавным делом. Как и ожидал, она отбраковала почти все самое дорогое и пестрое. Суровая девочка.

С елкой, правда, чуть не налажал, но вроде обошлось. Надо было самому додуматься, что она может и не любить живые елки. Странная во всем. Ни на кого не похожа. Да, Ольга Николаевна, хреново вы знаете свою дочь, если даже не помните, что на праздник из года в год дома у себя украшали.

— Спасибо, Саш. Не ожидала от тебя.

А как я не ожидал! Но тебе это знать совсем не обязательно. И так вчера чуть не спалился с этим звонком.

— Обращайся, когда нужен буду.

Она стоит рядом, мнется, еще сказать что-то хочет, но колеблется. Потом, явно приняв какое-то решение, вдруг расслабляется.

— У тебя, наверное, дела? Полдня здесь провел. Но ведь Новый год скоро…