Победитель получает все (Черновик)

— Шустрее, друг, шустрее. Мы уже почти вышли, но не стоит расслабляться! — очевидно, самый сложный участок пути уже был преодолен, так как молодой вырг позволил себе довольно громкий шепот и почти шутливый тон.

И действительно, через несколько минут он снова остановился. На этот раз решетка располагалась на уровне ног и никуда лезть не пришлось. Раздался тихий металлический звук, легкий скрежет, и она открылась.

— За мной, друг, последнее усилие.

Урт нырнул в дыру в стене. Чанг Су Мин не задумываясь последовал за ним.

Квадратного сечения тоннель, в который он попал, оказался коротким и закончился через пару метров. Прыгнув наугад в кромешную тьму, молодой человек здорово ушиб ступни — пол оказался совсем близко.

Вспыхнул свет, который поначалу показался Чанг Су Мину ослепительным. Закрыв глаза ладонью, он несколько секунд моргал, прогоняя слезы.

Ловкий Урт стоял с лампой в руке. Поначалу, пока зрение не адаптировалось, юноша видел только силуэт молодого вырга. Потом тот шагнул ближе, и Чанг Су Мин разглядел на лице торжествующую улыбку.

— Ну вот и все, мой друг, за этой дверью свобода. И скоро мы ощутим ее пленительный запах!

Откинув тяжелый засов, Урт распахнул дверь. Отчетливо понесло сливными водами. Вырг задергал носом.

— Мда. Это была метафора, если ты не понял. Знаешь, что такое метафора?

Чанг Су Мин отрицательно покачал головой

— Ну конечно, — рассмеялся Урт. — Откуда вам, буатам, знать, что такое метафора. А я, между прочим, почти получил образование! Так вот. Запах свободы — это метафора и есть. То есть на самом деле, у свободы нет никакого запаха. Но мы говорим — запах свободы. А почему? Потому что все самое вкусное, вкусно же пахнет. Например, кекс. Или копченая рыба.

— То есть, свобода пахнет копченой рыбой?

— Ну… для кого-то, наверное, так и есть.

Шагая вслед за Уртом по темному, сырому тоннелю, Чанг Су Мин пытался представить — а чем же для него пахнет свобода?

Если бы не удушающая вонь, волнами расходящаяся от черной поверхности воды, дорогу можно было бы назвать вполне приятной. Особенно, если сравнивать с передвижением вслепую в узком тоннеле, где даже повернуться было невозможно.

Старая, местами выщербленная, каменная кладка была покрыта потеками и известковыми наростами от когда-то сочащейся сверху влаги. Вонючая жижа, плещущаяся под ногами, оказалась почти прохладной и приятно холодила босые ступни. На особо сырых участках, камни расцветила бледно-голубая плесень. Она мягко светилась, придавая канализации немного сказочный вид.

От центрального тоннеля, то вправо, то влево, отходили узкие переулки-рукава. Свернув в один из них, беглецы оказались в параллельном коридоре. В отличие от первого, каменного, он был сложен из красного кирпича.

— Ты, наверное, задаешься вопросом, а что вообще произошло? Как мог такой ловкий парень, как я, вообще попасть в эдакую передрягу? — видимо, опасность окончательно миновала, так как Урт явно настроился немного поболтать.

— Да, господин Урт. Это очень интересно.

— Эээй, приятель, а ты начинаешь мне нравиться! Хорошо, считай, уговорил. Хотя и не положено никому открывать наши тайны, но ты же практически член семьи! Все дело в том, что мне действительно нужно было попасть в школу Толстого Урсока. Да вот одна беда — с улицы туда никак не проникнуть, даже с моими гениальными способностями!

— Ты мог бы спросить, почему я не мог воспользоваться "Запасным выходом"? И я могу тебе ответить, друг! Лишь в одном месте стена настолько тонкая, чтобы я смог пробиться через нее достаточно быстро, и это место — та самая камера, в которой вы сидели. Нет, ну конечно, я мог бы проковырять дыру и из самой канализации, хоть до самой сокровищ…, ээээ, до самого центра здания школы, но, сколько бы на это ушло времени?

— А времени было мало. Именно сегодня Толстый Урсок укатил до вечера к своей любовнице, забрав заодно часть охраны. Вот потому-то и пришлось нарываться на драку с этими вонючими жмырями, чтобы в итоге оказаться в той самой камере.

— А откуда вы все это узнали? Про камеру, про любовницу, про проход в стене…

— Ооо, друг мой! Я же готовился, я планировал операцию! Это мое экзаменационное задание. И тебе это все предстоит. Сначала узнаёшь подробности, потом — думаешь, а потом — делаешь! Все очень просто! Хотя, возможно, что это легко и просто лишь для такого умного и ловкого парня, как я. Ну да ничего, тебя тоже научат! Кстати, вот и моя берлога.

Урт указал на одну из потемневших от времени и сырости деревянных дверей, мимо целого ряда которых они как раз проходили. Вырг выудил из трещины в кладке огромный ключ, замок щелкнул.

Чанг Су Мин шагнул из полутемного коридора в абсолютную черноту дверного проема. После того, как дверь за его спиной захлопнулась, зажглась лампа и осветила крохотную, практически пустую комнатку, вся меблировка которой состояла из пары полок со всякой всячиной, и колченогого столика.

— Фух, наконец-то, добрались, — Урт остановился и с улыбкой повернулся к Чанг Су Мину. — А ты, я смотрю, не из болтливых, а?

Тот пожал плечами.