Победителей не будет.

- А то что? Обожжешь меня? - рассмеялась она. - Ну давай, не в первый же раз.

Селим моргнул, Эл дернула головой высвобождаясь.

- Ты разве не понял как я получила ожоги, маг? Так я тебе расскажу. Припомни свой первый бой, у Гланса. Ты тянул с ударом до последнего, припоминаешь? - Глаза Селима забегали, да он вспомнил. - Норды продвинулись дальше, чем ты думал, и пришлось слегка задеть наш фланг. Не велика потеря, да?

Он отступил от нее на шаг.

- Ты хоть знаешь каково это – быть под твоим ударом? – прошептала Эл. - Когда вокруг разверзается ад, люди горят, кричат,и этот запах! А ты стоишь и не знаешь дойдет до тебя стена огня или нет. Умрешь ты сейчас или нет. - Эл задрожала. – Они горели заживо в той повозке, мои раненные! И я попыталась вытащить их! – из глаз ее брызнули слезы. – Лошади понесли, меня придавило. Я горела и горела и никак не умирала. - Эл всхлипнула, стирая слезы со щек. – А для тебя все это просто испытание твоей силы? Все, чтобы стать Магистром?

Он молчал.

Эл вздернула подбородок, вытерла слезы.

- Не поймите меня неправильно, милорд. - Она улыбнулась. - Я понимаю, что ваше решение тогда было верным. Прекрасная была победа. Жаль,что вы не можете остаться с нами дольше, но спасибо и на этом. Я уверена, вы станете великим магистром, мне кажется у вас все задатки.

Селим отвернулся.

- Не трепли языком о чем не знаешь. Что ты знаешь о Магистрах Парящих городов? - проговорил он сдавленно. – Понятия не имеешь через что нужно пройти, чтобы получить звание хотя бы мастера. Ты просто надменная дворянская дочка, считающая, что раз родилась в золотой колыбели,то лучше других! – прошипел он. - Все вы такие! Ненавижу! – взорвался маг.

Эл отшатнулась от его тона.

- И чего ты от меня ждешь? - расхохотался маг. - Что я посыплю голову пеплом и присягну твоему королю? Два года! Два года я потратил на эту войну… - проговорил он закатив глаза. - И я не отступлю. Транта будет взята, победа будет за мной. А потом Святозар может делать с вашей страной, что угодно.

- Это и твоя страна! Ты родился здесь…

- Плевать мне, где я родился. Мой дом – Парящие города! Моя вера – магия. Я – такой! Упивайся своей преданностью если желаешь. Прячь голову в песок. Твоя война была проиграна еще до начала.

Губы Эл задрожали.

- Так уйди! Уйди сейчас,трус!

- Трус? - маг гадко усмехнулся. - Это ты трусиха! Боишься посмотреть правде в глаза! Все здесь зачем-то. Андер потому что поддержал Зайнема в свое время, я чтобы получить свой титул, Святозару нужна ваша страна. Ну а ты что тут делаешь? Благородно сражаешься за правое дело? Ты просто гусыня , если веришь в такие глупости.

Губы Эл задрожали. Она испуганно обвела комнату глазами. Нет, это все неправда! Так правильно – сражаться за свой народ и свою страну! Отдать жизнь если придется, поддерживать таких же как она сама, простых вояк, сестер, весталок. Так ее учил отец – это долг лорда, защищать своих подданных. И она следовала этому всегда. Когда началась война она пошла с войском потому что свято верила – это ее долг. Εе страна воюет,там будут умирать мужчины ее народа и она может помочь,и пойдет помогать. А гадкий маг все вывернул наизнанку. Превратил доблесть в глупость, преданность в трусость. Глаза Эл наполнились слезами.

- Я расскажу генералу! – всхлипнула она.

- О, это вряд ли. - ухмыльнулся маг.

- Ты меня не запугаешь!

- И в мыслях не было. Святозар не имел права говорить с тобой об этом. И раз уж он pассказал, я уверен что он позаботился о том, чтобы ты не трепала об этом на каждом углу. Ведь если ты разболтаешь – это нарушит мое испытание. Οн сыграет нечестно и проиграет. О, я уверен господин совершенство никогда не позволит такому пятну запачкать свой идеальный белый плащ. Ты не сможешь рассказать. Иди и попробуй.

- Ты… отвратителен мне! – прошептала Эл в ярости.

Селим сжал зубы. На мгновение Эл показалось,что она действительно задела его, но он тут же напустил на себя насмешливый вид и безразлично пожал плечами.

- Какое мне дело до слов какой-то грязной девки. - отчеканил он. — Не хочешь оставаться –убирайся прочь. Α если хочешь – следи за языком, послушница.

Эл в ярости выскочила из комнаты. Из глаз градом покатились слезы, но она утерла их рукавом. Она стремглав слетела по лестницам и побежала в башню генерала.

Ее пропустили, Андер завтракал с лордом Лойсом.

- Г-генерал! – выдохнула Эл запыхавшиcь. – Маг он… - она осеклась. Губы ее шевелились, но звука не было. - Он… - она снова попыталась произнести «оставит армию» и не смогла. Эл застыла в ужасе. Неужели это правда и слово Святозара Воскресителя здесь за многие лиги от него властно над ее языком.

- В чем дело? - нахмурился Андер. Эл ещё несколько раз открыла и закрыла рот. Она не могла произнести. Не могла!

- Мастер отбыл в Парящие города. - раздался тонкий голос. Из темноты коpидора выступил неестественно прямой Кай. - Он велел передать,что вернется через два дня и к этому времени армия должна быть готова к походу.

- Он сказал что Транта цела. - проворчал генерал. – Это правда? - он поглядел на Эл.