Победителей не будет.

- Нет. – Он презрительно скривился. – Я не могу ревновать вас. Мы с вами не в тех отношениях.

- Тогда что это?

Он помолчал.

- Вы завидуете ему, да? – Эл пригубила вино.

- Что в нем такого? Οн мальчишка, наглый, дурно воспитанный сын деревенского мужика. Убийца. И ему нет до вас дела.

- Вы этого не знаете, - спокойно возразила Эл.

- Ему нужен лишь титул. Получив или не получив его, он исчезнет из Нидалены. Думаете он останется ради вас? Сомневаюсь.

Эл с трудом удержала слезы. Οн был прав. Она знала это. Селим уйдет, не останется с ней. А она не сможет пойти с ним, ведь должна помочь людям здесь, в Нидалене. Все бессмысленно…

- Почему вы полюбили его? Это же смешно.

- Он искренний. Если что-то любит, то любит. Α если ему что-то не нравиться – то он злится. Это называется искренность, Вальгард. Попробуйте этому научиться.

- Я достаточно искренен с вами, Изабел. Однако ко мне вы таких чувств не испытываете.

- Нет, не испытываю. Извините.

- А вы попытайтесь. - сказал он вдруг с болезненным азартом. - Я вас об этом прошу.

- Что? – Эл изумленно подняла брови.

- Попытайтесь полюбить меня, Изабел. Это моя просьба в обмен на вашу жизнь. Я хочу ваше сердце.

Эл изумленно посмотрела на него, а потом рассмеялась. Когда она утерла слезы, то лицо Воскресителя ей совсем не понравилось. Он заледенел.

- Считаете, что это невозможно? - спросил он с явственной обидой.

- Вы не лучше Селима, Вальгард. Такой же мальчишка. Видите игрушку и хотите у него отобрать. Будь на моем месте другая, вы бы и ее сердце захотели заполучить?

- Не знаю… Возможно. Α может и нет.

- Я не кукла, что может вынуть сердце из груди и отдать вам как сувенир. Я живой человек. Никто из нас не властен над тем, кого любить.

- Глупости, – отмахнулся он. - Все в этом мире имеет свой порядок, устройство, логику. И даже чувства. Все они рождаются и умирают по определенным причинам. В теле столько разных уголков, в мозгу столько всего. Я изучал человеческое тело так пристально как никто, Изабел. Это все кровь,импульсы. То что мы чувствуем рождается не в сердце, а в голове. А голова подвластна нам, если есть воля.

- Так заставьте меня разлюбить Селима.

Οн помолчал.

- Я не могу, - наконец сказал он. - Но он сделает это лучше чем когда либо мог сделать я, - Хольм улыбнулся.

- А что если он останется?

- Не будем торопиться, леди. Завтра затрубят рога и в конце дня… кто знает, нужно ли нам будет продолжать этот разговор. Я буду в пылу битвы. Кто-то может снести мне голову и от этого никакая магия меня не спасет. Быть может завтра вам уже не придется отдавать мне долги, - он поглядел на нее и вдруг лукаво улыбнулся. – Мне стоит забрать хотя бы один.

Эл подняла брови.

- Вы должны мне поцелуй.

Она досадливо прикусила губу.

- Зачем вы это делаете?

- Может потому что мне хочется вас поцеловать? – спросил он полушепотом. Эл усмехнулась. После всех его туманных слов и игр она не верила в то, что он вдруг может говорить ей это искренне.

- Вы все таки пытаетесь со мной флиртовать, Хольм?

Он смотрел на нее с лукавой улыбкой.

- Почему нет… Это щекочет мне нервы. Приятное ощущение, должен сказать.

Эл сглотнула. Ну почему она смущается? Почему? Она же сказал ему что любит другого! Она любит Селима! И вдруг от одного намека на поцелуй ее так и бросает в краску! Это же неправильно! Но девушка в ней, лишенная мужского внимания, почти десять лет, краснела не только от смущения, но и от презренного женского честолюбия. Эл корила себя, но лукавить перед самой собой не могла - ей было приятно слышать от Хольма такие слова.

- Хорошо. Пожалуйста, - она пожала плечами.

- Значит позволите?

- Разумеется. Сделка есть сделка. Но не думайте, что я упаду в ваши объятия.

Он досадливо цокнул языком.

- Мне кажется и вы недооцениваете меня, Изабел. Если я захочу – вы упадете в мои объятия.

- Магией? Ρазве это честно?

- Разве моя магия не часть меня? Ρазве честно что у вас такие глаза, леди? И ваши губы, и шея… Они ведь заставляют мужчин цепенеть. Разве это не ваша личная магия? И вы ей пользуетесь.

- У меня нет выбора.

- Как и у меня.

- Это ложь, - прищурилась Эл.

- Да. Вот видите как прекрасно мы с вами уже понимаем друг друга.

Он поглядел на нее так, что Эл стало неуютно. Так… заинтересованно, почти любуясь. Он встал. Эл судорожно сглотнула набежавшую слюну. Святые девы, он что правда собирается ее поцеловать? Ее руки отчетливо задрожали и Эл гневно сжала их в кулаки. Нет! Не может она поддаваться этому глупому флирту. Да он же просто играет с ней! Ему просто любопытно. Как кошка с мышонком – поддастся или нет. И она не должна поддаваться! Она же не пятнадцатилетняя дурочка, что влюбляется в любого галантного красавца.

Эл тоже поднялась и вышла из-за стола, стараясь придать себе незаинтересованный вид. Хольм подошел вплотную и осторожно коснулся ее щеки, отводя локон.

- Вы нервничаете?

- С чего бы?

- Тогда отчего ваше cердце тақ бьется? - сказал он, медленно ведя кончиками пальцев по скуле вниз, к губам. Эл вспомнила, что он говорил про прикосновение. Он слышит как колотится ее сердце. Проклятье!