Победителей не будет

— Я знаю насколько это больно… — прошептал он, продолжая вести пальцем дальше, по ее лопаткам. Эл зажмурилась, пытаясь сдержать слезы обиды. Ей было очень-очень стыдно, что не смотря на то, как она выглядела она все еще где-то в глубине души смела надеяться, что ее будут принимать за женщину, а не за интересного уродца.

Маг продолжал исследовать ее спину. Эл с особым уничижением замечала, что касается он только левой, обожженной стороны. Правая его как будто вовсе не интересовала.

Наконец он отстранил руку, взял ее за плечо и повернул к себе. Наткнувшись на ее взгляд, он замер. В глазах Эл против ее воли стояли слезы.

Маг моргнул, его взгляд скользнул вниз, по груди, скрытой тонким влажным льном. Он снова поглядел ей в глаза.

— Вот значит как… — хмыкнул он. — Ладно, недотрога. Как пожелаешь.

Он отошел от ложа, схватил принесенный слугами пеньюар и швырнул ей.

— Прикрывай свои прелести, а то не ровен час я не сдержусь, — сказал он с насмешкой. Эл от унижения снова чуть не расплакалась. Какой же он подлец! Γлумиться вот так над ее ожогами! Эл так и подмывало сказать ему. Сказать и увидеть, как его наглая ухмылка сползет с лица! А сползет ли?..

Маг откинул полог и вышел из шатра на улицу.

Эл бросила пеньюар на его постель и стала надевать свою одежду. В этом ей самое место. В коже и шерсти, а не в шелке. Она же не прекрасная дева чтобы носить шелк. Οна просто сестра, просто послушница, просто… никто! Эл закусила губу, чтобы не расплакаться. Да когда же она смириться с этим! Это чистая правда. Была красавицей, а стала уродиной, была знатной, а стала простой послушницей. Это все случилось и никакого возврата нет и не будет! Никогда!

Эл вдохнула и надела маску. Плотная ткань скрыла ее рот и нос, скрыла ее обожженную щеку. Под ней стало привычно и безопасно, она просто сестра… просто сестра у которой не может быть ни желаний ни надежд…

За стенами шатра полыхнуло светом. Эл торопливо вышла на улицу. Перед шатром еще светящиеся от магического переноса, стояли пара бочек, а на них какие-то шкатулки. Маг стоял рядом и читал приложенный к дарам свиток.

- Χм, — хмыкнул он. — Кай, занеси это внутрь. Мастер решила утешить меня вином, — он поднял крышки на шкатулках. На последней он замер, лицо его перекосила ярость. — Да как она!.. — Маг в ярости схватил шкатулку, в его руках вспыхнуло пламя.

Тут он увидел Эл. Он поглядел на шкатулку, лак на которой уже начал обгорать и бросил ее на землю. Пламя тут же потухло.

Кай вопросительно глядел на него.

— Это… тоже внутрь, — процедил маг и пошел прочь от шатра.

Кай поклонился ему вслед.

Делать Эл было нечего и она помогла Каю занести подарки мага внутрь шатра.

— А кто это ему прислал? — спросила Эл с любопытством, когда они катили бочку, в которой аппетитно плескалось вино.

— Это магистр Рилла. Она мастер моего мастера. — Кай даром что худощавый, оказался очень крепким парнишкой. Он споро толкал и поднимал бочки. — Она учила его, а он теперь учит меня.

— Это та дама, что была вчера?

— Да, миледи.

— Я не леди! — одернула его Эл. Еще не хватало привыкнуть к такому обращению.

— Простите… эм… сестра.

Эл села к столу мага и стала воровато завтракать. Он предлагал, но как-то это было все равно неловко.

— Прошу вас, — подскочил Кай. — Тут есть мед и вино. Берите что пожелаете, мастер не будет против.

— А ты?

— Я уже ел… Но могу и еще! — Он усмехнулся, взял яблоко и с аппетитом умял пару кусочков.

— И она может прислать ему вот так что угодно? — Эл с набитым ртом кивнула на бочки. — Куда угодно? –

— Не что угодно… и не везде. Нужно точно знать место и такие хрупкие вещи при неумелом переносе просто разорвет на куски. Люди перемещаются и вовсе очень осторожно. Должен быть начертан контур. Я его вчера рисовал. — Кай утер сок с подбородка и с охотой продолжал рассказывать. Эл пришло в голову, что поговорить юному ученику мага тут особо не с кем. — Контур говорит магу что перемещаться безопасно, если переместится без него можно попасть в стену или в дерево. Это очень опасно. Можно погибнуть.

— А как она узнала, что ты нарисовал этот контур?

— Это особый порошок. Он притягивает заклятья переноса. Она перенеслась к нам и попала точно в мой контур. Я… я вчера нарисовал его хорошо. — гордо поделился он. — Магистр прямо по центру попала. Обычно вечно куда-то на краешек, а вчера… — он резко умолк, потому что в шатер вошел маг.

Кай тут же ссутулился, от гордой улыбки не оcталось и воспоминания. Он проглотил то, что было у него во рту и отошел от стола. Эл тоже торопливо прожевала и взялась за маску.

— Нет, — остановил ее маг. — Оставь.

Эл послушно сунула маску в сумку. Ну прекрасно, теперь еще и так он будет ее унижать.

— Сходи к Андеру, Кай. Узнай когда и куда мы снимаемся.

— Да, мастер, — Кай поклонился и стрелой вылетел из шатра.

Эл сидела на брошенной на пол подушке. Она нерешительно протянула руку к кувшину с медовухой. Γлянула на мага. Он усмехнулся, налили себе вина в кубок и снова развалился на своем ложе.