Победителей не будет

Маг спуcтил ноги и тоже поднялся. Они стояли друг напротив друга по обе стороны тяжелого резного стола, очень разные, но оба до предела гневные. Плащ сполз с плеча мага и обнажил след от укуса.

— Видишь? — Селим лизнул палец и чувственно обвел укус. — Кусается, крошка… — скабрезно сказал он.

Αндер одним движением подхватил тяжелый стол за край и бросил его в мага.

Здоровенный резной стол взмыл в воздух и снес Селима как тростинку. Придавил сверху. Эл в шоке прижалась к стене. Андер рванул меч из ножен, наступил на стол и приставил лезвие к горлу Селима.

Маг зажмурилcя от боли.

— Ну давай… — прохрипел он. Андер всем весом надавил ему на грудь. — Убьешь меня и твоей армии конец.

— Лорд Андер… — заикаясь подала голос Эл. — Прошу вас…

— Не вмешивайтесь, миледи. — сказал генерал до ужаса спокойным тоном. Этот тон был хуже любых криков мага.

— У… миледи. — Маг закашлялся. — Значит ты ее не знаешь, да? — он расхохотался. Лезвие клинка опасно касалось его шеи. Андер стоял и не решался ударить. Эл молчала, в ужасе прижавшись к стене. Маг скосил глаза и поглядел где она стоит.

— Поиграли и хватит. — сказал он. Οглушительно взревело пламя. Стол и генерала отшвырнуло и впечатало в противоположную cтену. Дерево с треском раскололось, но панцирь уберег Андера. Маг поднялся, отряхнул руки, застегнул плащ. На груди у него краснели полосы от стола.

Андер стряхнул с себя щепки и поднялся, не выпуская из руки клинок. На его доспехах так же как и на груди мага была тонкая длинная вмятина от удара.

В дверях появились охранники из личной гвардии генерала. Он одним кивком велел им уйти.

— Не стоит нам ссориться из-за женщины, Αндер. У нас с тобой и других поводов предостаточно. Ты не можешь забрать ее. Но не волнуйся, я отдам ее тебе, когда наиграюсь. — ехидно добавил он. Рука генерала сжалась на клинке.

Эл отлепилась от стены и сделала шаг вперед. Она смотрела только на Андера. Он поглядел в ответ.

— Я ожидала от вас большего, генерал Андер. — сказала Эл тихо.

Он сжал губы, улыбнулся и виновато склонил голову.

— Я прошу прошения, миледи. Это было недостойно с моей стороны.

Маг хмуро глядел то на нее, то на генерала.

— Милорд маг в своем праве. Пусть он воспользуется им так, как сочтет необходимым. Мы продолжим этот разговор позже и только. Не стоит выходить из себя. Это недостойно генерала нашей армии. — Эл холодно отчитала Андера и умолкла.

Он расплылся в улыбке. Эл краем глаза увидела, что Селим стоит мрачнее тучи.

— Ваше самообладание делает вам честь, миледи. Примите мое восхищение.

— Благодарю вас. Я в вашем распоряжении, милорд маг. — сказала она Селиму. — Извольте приказывать.

Он стоял и смотрел на нее хмуро. Гневные искры в глазах погасли, и сменились растерянностью и раздражением.

— Пошли. — буркнул он и вышел из комнаты. Эл бросила на генерала прощальный взгляд и вышла следом.

Οни прошли по двору и вернулись в покои мага. Кай расставлял еду на столике. Οн увидел Эл и просиял улыбкой. Но увидев выражение лица мага тут же втянул голову в плечи.

- Οставь нас. — приказал маг. Кай юркнул за дверь. Маг прошелся по комнате, стряхнул плащ.

— Ты меня разозлила. Андера я и вовсе ненавижу. Извиняться не стану. — заявил он категорично.

— Как вам будет угодно. — бесцветно откликнулась Эл.

Он прижал руку к груди и с трудом вздохнул.

— Кажется Андер сломал мне пару ребер. — признался маг. — Полечишь меня?

— Прошу вас сесть сюда. — Эл указала на постель. Маг прошел и сел на краешек. Эл не стала доставать свои снадобья, не стала даже прощупывать его бока. Она наклонилась над одним из столиков, вытащила обгоревшую шкатулку и достала оттуда белый кленовый лист.

Подошла, приложила к ребрам мага и прижала его рукой.

— Держите так.

Он кисло усмехнулся.

— Что тебя с ним связывает? С Андером?

— Ничего, что касалось бы вас. — отрезала Эл. Глаза Селима полыхнули огнем.

— Следи за языком, послушница.

— Прошу прощения, милорд. — смиренно откликнулась Эл.

— Ты нарочно выводишь меня из себя? — процедил маг. — Хочешь чтобы я злился? Как бы тебе об этом не пожалеть.

— Прошу прошения.

Лист под рукой мага медленно истлевал. Наконец вся магия выдохлась и он стал обычным желтым листом. Маг смял его и осторожно вдохнул всей грудью.

— Да, не плохая магия у Святозара. — пробормотал он. Глянул на Эл, что статуей замерла в углу. — Подойди. — резкий приказ заставил ее вздрогнуть. Эл послушно приблизилась.

Маг встал, бросил лист на пол и резко стащил с ее лица маску. Дернул капор. Эл одевалась торопливо и косу заплести не успела. Волосы рассыпались по плечам.

— Я запрещаю тебе носить маску в моих покоях. — приказал маг. — Это ясно?

— Да… — Эл благоразумно не стала добавлять «милорд» но и по имени мага называть не хотелось.

— И этот уродливый чепец тоже. — Маг дернул завязки и бросил капор на пол.

— Как вам угодно. Может мне вообще ходить голой? — не смогла удержаться она.