Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА III

Я вытолкала толстяка за дверь, вернулась в комнату, уселась на диван и просидела несколько минут, анализируя наш странный разговор, потом сняла трубку, позвонила Матвею:

— Привет, Двадцать Третий!

— Вижу, времени зря не теряла! — ответил мне веселый голос.

— Да, пообщалась тут с одним из местных…. Скажи, у тебя есть выход на центр по переподготовке?

— Не телефонный разговор! Вопросы завтра и при личной встрече! — ответил Матвей и отсоединился.

* * *

На набережной было пусто. Ни одного отдыхающего на обозримом пространстве, ни загорающих, ни пловцов. Казалось, море здесь является объектом антуража и чем-то вроде надоевшей до смерти гигантской панорамы. Вполне логично — туристов здесь нет, а местные наплавались до судорог, пресытились пейзажем побережья в вечнозеленом обрамлении пальм.

— Нет, море надоесть никак не может! — нарушил ход моих мыслей Матвей. — Когда сезон, мы каждый день проводим здесь уроки физкультуры: учимся плавать и держаться на воде.

— Значит, детей вывозят на море?

— Всех, начиная со второго класса.

— А чем же первые не угодили? — С досады я пнула ни в чем не повинный песок. — Им что, не обязательно учиться плавать?

— Я этого не говорил, — усмехнулся Матвей. — Всех первоклашек раз в неделю водят к морю. Никаких там особых нагрузок, барахтаются у берега, загорают, набираются опыта общения с водой.

— Что, прямо здесь? — мой голос сорвался от возбуждения.

— У школы есть собственный выход на пляж, небольшая акватория за сеткой. Попасть за ограждение невозможно — детей охраняют самым тщательным образом.

— Кто охраняет?

— Ваш покорный слуга.

Впервые за последние несколько дней в моей душе зародилась надежда. Что-то теплое, доброе заструилось по венам, и на секунду дышать стало легче, будто тяжесть упала с уставшего сердца, давая ему кратковременный отдых.

— Ты выведешь Ваньку ко мне? — спросила я дрожащим шепотом.

— Я сделаю все, что смогу.

— Постой-постой! Я ведь еще не отыскала Макса… даже на след его не вышла. — В голове началась суматоха, мысли спутались и загудели. — Нет смысла похищать Ваньку, пока не готов план побега, пока мы не выяснили, где Максим….

Я лихорадочно сжимала кулаки, нервно топталась на месте и даже не замечала, что стою на ноге у Матвея.

Тот приподнял меня и аккуратно отставил в сторонку:

— Теперь успокойся и внимательно слушай: тебе придется сделать выбор и выбор очень непростой. Купальный сезон скоро закончится, и нет гарантии, что ты успеешь отыскать своего Макса. Скорее всего, он уже не Максим и даже не помнит, что им когда-то был. Вчера ты спросила про центр переподготовки, из чего я сделал вывод: ты подозреваешь, что ему меняют специальность. Это еще больше усложняет дело. Боюсь, с таким объемом информации мы его не найдем. Относительно Ваньки: теперь его имя Филипп, он в памяти, слегка подавлен, но держится бойцом. С этой недели он вне картина. Вчера у них был урок физкультуры, и я водил их на море. Следующее занятие через неделю, и за эту неделю мы должны подготовить побег.

— Ты разговаривал с подружкой с КПП?

— Здесь не КПП, здесь блокпост-изолятор, — поправил меня Матвей. — Да, разговаривал, она выходит вечером во вторник.

— Какая жалость!

— Но может поменяться сменой. Мне это будет стоить… а впрочем, тебя это не касается!

И тут мне стадо действительно не по себе:

— Послушай, ты ведь жутко рискуешь. Во-первых, Ванька исчезнет с твоего урока! Во-вторых, они свяжут это дело со мной и снова выйдут на тебя! А в-третьих, тебя может сдать твоя же подружка. Так что прижмут со всех сторон.

— Тут ты права на все сто, риск очень велик, но я подстраховался. В следующий понедельник у нас с Ванькой урок физкультуры, а после него назначена плановая диспансеризация. Дети у нас невыездные, поэтому врачи приедут в интернат, начнется суета, хождение по классам… пропажу заметят только под вечер, а точнее, за ужином, когда пересчитают всех детей.

— Да, это может сработать.

— Мне присутствовать необязательно, так что все это время я буду вас сопровождать.

— До какого момента?

— Я еще не решил…

И в этот миг я поняла, что ничего о нем не знаю. Что движет этим человеком? О чем он думает? Кого оставил в прошлой жизни?

— Скажи, а у тебя есть дети в нашем мире?

Матвей отрицательно покачал головой:

— Нет у меня никаких детей.

— А жена?

— Была, пока не превратилась в монстра.

— Это как?

В нахлынувших сумерках его глаза блеснули желтым светом, а может, это был оптический обман?

— Моя бывшая поставляет сюда новобранцев. Так часто ходит через Грот, что окончательно свихнулась.

— С ума сойти, так ты женат на этой гадине из турагентства!

Вот это разворот! Жена Матвея — та самая дрянь, что уничтожила мою семью и еще сотни таких же семей!

— Тебя она тоже сдала под расписку?

— Со временем ей стало все равно, — понуро ответил Матвей, и мне опять показалось, что глаза его вспыхнули желтым.