Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА III

А может, это были просто слезы? Что-то в его голосе, в самом движении ресниц выдавало вселенскую скорбь. Такую боль скрыть невозможно! Похоже, эта женщина была ему близка, а может, он ее по-прежнему любил… Как пережить подобное предательство, при этом помнить все и не свихнуться?

— Матвей, ты очень сильный человек! — я крепко сжала его руку. — Прости, что думала о тебе такие ужасные вещи! Я законченная эгоистка: ведь если честно, ты не давал мне никакого повода, а я сама себе внушила, что ты отпетый бабник… и нарцисс…

Матвей расслабился и даже улыбнулся:

— Так вот за кого меня тут держат: самовлюбленный озабоченный нарцисс!

— Я же сказала, извини!

Мне вдруг сделалось горько и стыдно: все это время я занималась исключительно собой, не замечая, что рядом со мной человек, и человек этот пытается помочь, рискует, тратит собственное время и ничего не требует взамен! В чем только я его не обвиняла, какие эпитеты не сочиняла и только потому, что он хорош собой, что прост со мной и откровенен. Матвей терпел меня все эти дни, безропотно сносил пинки и оплеухи, ни словом не обмолвился о собственных проблемах.

Я посмотрела Матвею в глаза и тут же густо покраснела: «Он снова читает меня как открытую книгу. Как я могла забыть, что передо мной телепат!».

— Нет, ты не маньяк, ты — обыкновенный засранец! Кончай сканировать мозги, пока опять не получил!

— Мегера! — констатировал Матвей и добродушно рассмеялся.

Неделю я потратила на поиски Максима, которые опять не дали результата. Иначе и быть не могло — я не знала о нем ничего: ни имени, ни номера, ни примерного места работы. Напасть на след по-прежнему не удавалось. Матвей помогал мне, как мог, но с тем же нулевым итогом.

Утешало одно — мне удалось наладить с Ванькой связь через Матвея. Никакие послания, естественно, не допускались, все передавалось на словах, и я доводила Матвея до исступления, заставляя повторять слово в слово все их диалоги с оригинальной интонацией и выражением лица. Так постепенно я узнала, что Ванька чувствует себя нормально, питается всем, что дают, неплохо ладит с соседями по комнате и регулярно делает уроки.

Приближался день нашего бегства, и напряжение росло. По ночам мне снилось, будто я бегу к отвесным скалам, на руках у меня новорожденный Ванька, а за спиной все признаки погони, тут неожиданно темнеет, земля уходит из-под ног, я спотыкаюсь, чувствую, что ноги онемели, пытаюсь оторваться от земли, но руки заняты, и я подпрыгиваю из последних сил, зависаю над пропастью… и просыпаюсь от собственных криков.

В такие ночи я набирала Матвея, чтобы услышать его спокойный уверенный голос, слова поддержки и просто дыхание близкого мне человека.

— Прости, что не даю тебе спать, — скулила я в трубку.

— Ну что, опять ночной кошмар? — вздыхал на том конце Матвей. — Не грусти, сейчас расскажу тебе сказку….

Героем всех его сказок был маленький мальчик по имени Норд, который жил на далеком нордическом острове, ходил в суровую нордическую школу. Матвей описывал мне его быт, весь школьный день, минута за минутой, его слова, поступки, даже мысли, а я, затаив дыхание, слушала Ванькину жизнь и потихоньку засыпала.

В пятницу я как обычно пришла на работу, вымыла руки, надела халат и по привычке раскрыла справочник в разделе «Медицина» (я все еще надеялась найти Максима по каким-то таинственным признакам, по биению сердца, по счастливой случайности или простому совпадению). Дверь распахнулась, вошла медсестра:

— К нам едет очень важный посетитель, — начала она, явно волнуясь. — Нужно принять его без очереди.

За спиной медсестры выросла администратор:

— Прошу вас отложить свои дела, — она кивком указала на справочник. — И внимательно выслушать то, что я вам скажу, — с каким-то странным отрешенным видом она шагнула в кабинет и захлопнула дверь прямо перед носом медсестры. — Сейчас к вам на прием прибудет Р-Шеф.

— Какой еще Р-Шеф?

— Р-Шеф — командир отделения Раптор. Фигура это очень влиятельная и крайне опасная, поэтому принять его нужно с должным почтением и выслушать с предельным вниманием.

— У него проблемы со зрением?

— На всех портретах он в очках.

— Вы хотите сказать, что видели его только на портретах?

— Конечно, — ответила администратор убежденно, — Р-Шеф не покидает резиденции, он слишком важная фигура, чтобы общаться с кем попало.

— А что с глазами?

— Я точно не знаю, но на картинках у него солидные диоптрии.

— Понятно, сделаем все в наилучшем виде!

— Не подведите меня! — с этими словами она вышла за дверь, а я, озадаченная и растерянная, так и осталась сидеть с раскрытым справочником.

Не прошло и минуты, как в дверь постучались, и на пороге возникла худая фигура в очках.

— Разрешите? — осведомилась фигура.

— Прошу! — я любезно привстала, указала на стул. — Присаживайтесь, располагайтесь!

Фигура покачала головой:

— Я вас не задержу. У меня для вас конверт.

— Какой конверт? Зачем?

— Конверт от Р-Шефа.

— Постойте, значит, вы не Р-Шеф?

На лице визитера застыло презрение:

— Смеетесь? Р-Шеф не покидает резиденции. Я его личный адъютант.

— Простите, я увидела очки… и подумала…