Побег

Дуся выдернула руки. Она поняла: он выбрасывает ее из своей жизни за ненадобностью. Неужто Маргарита права? Дуся гневно посмотрела ему в очки, и он заметил ее волнение, ее горе, мгновенно, на глазах перекипающее в ненависть. Вот так вздувается кипящее молоко — неудержимо растущим белым колпаком, и нужно срочно хватать кастрюльку, снимать с огня, дуть, иначе будет грязь и безобразие.

— Мы ведь живем в разных городах, ты забыла? — торопливо заговорил он. — Я просто не знаю, когда я сумею к тебе выбраться. Масса работы. Но если будешь в Москве, конечно, я буду просто счастлив… Запиши мой служебный, у тебя есть чем писать? Буду искренне рад…

Дуся достала из сумки шариковую ручку, книжечку и записала номер его телефона. Георгий Николаевич поцеловал Дусю в губы, пожал ей обе ладони сразу и встал.

— Я побегу, милая, — сказал он. — У нас в восемь — зарядка.

Он отсалютовал ей рукой, томно улыбнулся, повернулся и побежал, плавно переставляя большие ноги.

Дуся покосилась на старух, рисунок морщин на их лицах дрогнул — бабки усмехались.

* * *

Дуся сидела у окна автобуса. Убегали назад низкие неострые горушки, уплывали виноградники, утыканные прямыми рядами кольев, и ряды эти, сначала перпендикулярные к шоссе, на глазах превращались в диагонали.

На душе было смутно, неясно. Прибежал в дурацких штанишках, променял настоящее расставанье на какую-то зарядку, готов был без печали расстаться навеки. Но ведь прибежал же, да еще с букетом каким хорошим, не меньше рублей семи отдал, и телефон свой дал министерский. А что не сразу дал, так это оттого, что стеснялся, боялся, что он в свои года ей не нужен. Не хотел набиваться. Она представила, как он мучается сейчас в душе из-за того, что ему уже поздно жениться на молодой. А она бы, пожалуй, пошла за него. Неважно, что он в годах, зато он умный, серьезный и ласковый. Все свистушки из секции с ихней шпаной ахнули бы и поперхнулись от зависти. Сейчас она испытывала к Георгию Николаевичу чувство жалости и нежности. И еще она чувствовала гордость, ощущение своей ценности. Сколько здесь разных женщин на набережной и на пляже — пруд пруди, а он только ее одарил своим вниманием, значит, не зря. потому что есть в ней что-то такое хорошее, чего нет в других. Нет, не напрасно она сюда приехала, со счастьем возвращается, это честь, что такой хороший человек любит ее, раз прибежал в такую рань провожать. И хочет любить ее и дальше.

И вот таким образом, нажав слегка пальцем на приятную сердцу чашу весов. Дуся успокоила сердечную маету, и уже вполне ясная, счастливая, стала смотреть в автобусное окно.

* * *

Домой, в секцию, Дуся вернулась другая, новая. Она словно проснулась. Глаза у нее как будто стали больше, неповоротливые раньше губы оживели, легко складывались в быструю улыбку. Девчонки-продавщицы сразу смекнули, что на курорте у Дуси свершилось это, и не просто это, а с чувствами.

— Ну, что, Евдоха, у тебя на море-то было? Рассказала бы хоть, — допытывалась Нинка в столовой, хлебая свекольник. Она специально села за один столик с Дусей. — Большая любовь или так. разовая встреча?

— Что было — все мое, — отрезала Дуся.

Но постепенно, день ото дня праздничное Дусино настроение угасало, словно в большом зале выключали один светильник за другим. А ей так хотелось продлить праздник…

Она пошла на вокзал, изучила, задрав голову, расписание поездов до Москвы. Нашла годный проходящий поезд — в пять пятнадцать утра, прибытие в Москву в шестнадцать двадцать. В запасе у Дуси был свободный день, отгул за давнишнюю воскресную инвентаризацию в соседней обувной секции, так что все выходило складно.

* * *

В пятницу после работы Георгий Николаевич предался шахматным усладам с инженером Малиным. Если быть точнее, они сели играть за час до конца конторского времени. Напористому, хамоватому Малину было под тридцать, и он ни в коем смысле не страдал комплексом неполноценности. Первую партию Георгий Николаевич проиграл. «Ну, что ж, бывает. И гроссмейстеры ошибаются», — успокоил он себя.

Шла вторая партия. Дебют Георгий Николаевич разыграл тщательно и безошибочно. Миттельшпиль получился обоюдоострым. Корректный и собранный, сидел Георгий Николаевич перед доской, аккуратно положив ладонь на ладонь. Изредка неторопливо большим и указательным пальцами поправлял очки. Ясно мыслил. И высмотрел победную комбинацию — так под опавшим листом опытный грибник углядывает плотненького боровичка. Да, вот она, победа. Сердце радостно зачастило.

Георгий Николаевич решительно продвинул пешку под коня Малина. Малин был крепким второразрядником, и от предчувствия победы уши Георгия Николаевича набрякли горячей рубиновой кровью. Спазм стиснул сердце.

И тут на столе Георгия Николаевича зазвонил телефон. Георгий Николаевич встал (они играли на малинском столе) и по дороге к телефону незаметно для Малина потер левую сторону груди.

— Мне Георгия Николаевича, — сказал женский голос, с излишней старательностью выговорив суффикс в отчестве.

— Я Георгий Николаич. — Он напряженно косился в сторону доски. Малин еще думал.

— Это Коломийцева Дуся говорит.