Побег через Атлантику

Тяжело вздохнув, Клим отвернулся к стене. В воздухе витала беспричинная злоба, и он чувствовал, что начинает поддаваться общему настроению. Ещё Клим давно обратил внимание, что на лодке царит невероятная кастовость. Подводники, впрочем, как и все моряки, не скрывают общее презрение к сухопутным крысам, считая их недостойным уважения мусором. Но затем идёт разделение на тех, кто ходит по воде и под водой. Здесь уж матросам с кораблей лучше не попадаться подводникам под руку. Эти до непристойности упиваются собственной исключительностью и профессиональной гордостью. Но и на самой лодке существует разделение на машинное отделение и всех остальных. Даже в такой тесной трубе, если нет против кого объединиться извне, то кастовый дух безраздельно витает в отсеках, расчленяя на своих и чужих. Но и это ещё не всё. Машинное отделение, в свою очередь, тоже делится на электриков и дизелистов. И тут уж кого в данный момент больше, за тем и правда. Но существует единственно особая каста, перед которой пасуют все остальные, – маленькая привилегированная каста, приближённая к коку, офицерам и, что более весомо, – к командиру. Это радисты и акустики. Её яркий представитель Мюллер неожиданно появляется в дверях кубрика и заупокойным голосом вдруг сообщает:

– Убили Вольфганга Люта.

«Кто это?» – хотел спросить Клим, но, увидев общую реакцию, вовремя прикусил язык.

– Как убили?! – вскочил с койки Олаф. – Англичане?

– Немецкий часовой.

– Чего ты несёшь? – оторвал от подушки голову Ломан. – Вы что сегодня, соревнуетесь, кто придумает большую дурость?

– Легенду нельзя убить, – не поверил Шпрингер.

Словно пастор на проповеди, Мюллер закрыл глаза, опустил голову, погрузился в скорбную паузу, но желание похвастаться собственной осведомлённостью взяло верх, и он окинул кубрик высокомерным взглядом.

– Сейчас, камрады, в Германии творится такое, что лучше держаться от неё далеко и ещё дальше. Радио говорит, что наш Фатерлянд наводнили дезертиры, беженцы, мародёры, но самое страшное – вырвавшиеся на свободу и горящие местью пленные лагерей. Всюду такой бедлам, что англичане для наведения порядка разрешили по ночам немецкие патрули, а у важных объектов стали выставлять часовых. В настоящее время немецкое правительство во главе с гросс-адмиралом Дёницем находится в Мюрвике, в военно-морском училище. Лют организовал его охрану, но пять дней назад, тринадцатого мая, часовой не разглядел его в тумане и влепил пулю аккурат под козырёк фуражки. Сегодня прощание. Радио так и говорит: с подобающими почестями и салютом. По всей Германии собирают командиров-подводников, чтобы нести на процессии награды нашего прославленного Люта.

– Чёрт! – растрогался Олаф. – А ведь я мог попасть на его сто восемьдесят первую. Лодка Люта стояла рядом с нашей, и им срочно требовался механик. Они тогда готовились побить рекорд по длительности патрулирования. Проболтались в море тяжёлых двести шесть дней, но зато весь экипаж получил железные кресты первого класса. Мне бы на грудь в самый раз. Бабы на него западали, как пчёлы на мёд.

Внезапно над дверью вспыхнул фонарь, и каркающий простуженный голос боцмана в динамике заставил всех вылететь из коек.

– Воздушная тревога, канальи! Неопознанный самолёт! Вахтенным по местам боевого расписания, свободные в нос!

– Да когда они уже наиграются?! – взвыл Ломан.

– Будем пробегать через центральный пост, спроси у командира! – огрызнулся Олаф.

Он бросился к двери, но столкнулся с выскочившим из гальюна Вайсом. Вайс стоял со спущенными штанами и злобно озирался по сторонам.

– Проклятье! Посрать толком не дадут!

Лодка, наклонившись вперёд, медленно набирала скорость, хлопая закрывающимися люками и дверьми. Палуба под ногами заскользила, уже привычно загрохотав посыпавшейся на камбузе посудой. И вдруг в борт ударили два близких взрыва. Воздух в кубрике зазвенел, и Климу показалось, что в надетое на голову ведро градом посыпались булыжники. Йохан пулей вылетел из койки и, перелетев через его голову, бросился искать спасение в сплетении труб и проводов.

Так и не успевший надеть штаны Вайс рухнул на пол, покатился в угол, и уже оттуда поражённо выкрикнул:

– Тревога не учебная?! Так она настоящая?!

Обхватив рукоятки перископа, Зимон вращался вместе с ним, пока стёкла не залила вода. В окуляре поплыла быстро темнеющая зелёная муть, и тогда он, скривившись, отстранился, будто увидел что-то непристойное.

– «Каталина», – произнёс Зимон, оглядев центральный пост. – Сейчас вернётся. Адэхи, если мы сами не уйдём наковальней на дно, то нас туда отправят американцы.