Побег из приюта

Люси ахнула и отступила на шаг, прижав руки к лицу, чтобы заглушить внезапное радостное хихиканье. Но смотрителю было не до смеха. Он отшатнулся, взревев от ярости, скальпель все еще торчал из его бицепса. Кровь просочилась сквозь белый халат врача и потекла по локтю, когда он схватился за лезвие.

— Нет! — Продолжал он кричать снова и снова, и через мгновение дверь распахнулась. — Испорченный! Как все это могло быть потрачено впустую? Как и твой отец, испорченный! На этот раз я был так уверен, так уверен. Еще одна неудача в момент триумфа.

Рик бросил свой жребий и теперь ясно видел, чего ему это будет стоить. Санитары схватили его, хотя он не пытался ни сопротивляться, ни убежать. Смотритель взревел, выдергивая скальпель из руки, — это было последнее, что увидел Рик, прежде чем нависший на его плече санитар вырубил его, зрение быстро провалилось в забытье.

— Ты труп! — Выдохнул смотритель. Люси все смеялась и смеялась, хлопала в ладоши, хихикала, стучала своими маленькими ножками по полу.

— Мертвец! Понимаешь меня? Мертвец, и я сам тебя прикончу!

— Ты уже прикончил, гений.

Рик застонал. Он мог поклясться, что видит сон. Он был в пустой камере маленькой девочки. Смотритель, съехавший с катушек, пытаясь заставить Рика убить ребенка, потому что она была какой-то ошибкой. Слишком странно, чтобы быть реальностью. Но затем он моргнул и поднял свою ноющую голову, обнаружив, что лежит на боку в чем-то похожем на темницу.

Каменная земля была невероятно твердой, впиваясь ему в ребра, но голова его лежала на чем-то мягком. Он снова моргнул. Это была нога Кей.

— Где я? — прошептал он, и во рту у него пересохло.

— О, Ритц-Карлтон, разве ты не слышал? Старый добрый смотритель передумал и пожалел обо всех неприятностях, поэтому поселил нас во дворце, — сказала она, поглаживая его по голове. Он поморщился, чувствуя боль от ударов санитара. — Прости. Ты в подвале вместе с остальными. Ты действительно не помнишь?

— Я… Я был со смотрителем, и он пытался заставить меня убить кого-то.

— Да, но вместо этого ты вышел вперед и ударил его ножом в руку. Мы бы устроили тебе парад, но единственный десерт, который у нас есть — это дохлые мухи.

Она невесело усмехнулась.

Теперь Рик видел ее лучше. Она была тоньше, чем он помнил, и ее волосы отросли, темный, мягкий ореол вокруг ее головы, когда она прислонилась спиной к стене. Несмотря на темноту, ее голос звучал легче, чем он когда-либо слышал, как будто она наконец решила, что ей больше нечего терять. Ее пальцы легонько пробежались по волосам Рика, и он почти заснул.

— Я не смог убить маленького ребенка.

— В обычной ситуации это было бы само собой разумеющимся, но я слышала, что он творил с тобой.

— Кто тебе сказал? Это происходило всего несколько дней, я не знаю, как все могло так быстро пойти не так.

Кей изумленно уставилась на него.

— Несколько дней? Может месяц. Мы думали, что ты умер. Сестра Эш какое-то время держала меня в курсе, но потом кто-то сдал ее… С тех пор дела у нее идут не очень хорошо.

Кей прикусила нижнюю губу, глядя куда-то поверх его головы. — Он бросил нас всех здесь после того, как ты чуть не сделал из него шашлык.

— Прости, — прошептал он, мучаясь от жажды.

Он снова закрыл глаза, думая, что, может быть, все это просто пройдет, если он сильно захочет. — Это все моя вина.

— Угу. Я так не думаю. Ты пошёл промывать кому-то мозги?

— Насколько я помню, нет.

— Заковать их в цепи?

— Нет…

— Морить голодом? Мучить их на электрическом стуле?

Рик фыркнул.

— Нет. Просто… Похоже, это моя вина.

— У тебя есть ровно десять минут на то, чтобы хандрить и винить себя, но потом ты должен двинуться, потому что моя нога отекла, — сказала она, расслабляя плечи. Он услышал мягкий хлопок, когда ее позвоночник приспособился. — Я думала, ты умер, Рик.

— Я тоже так думал.

— Никогда не говори «никогда», усмехнулась она. — Он ни за что не разделается ни с кем из нас.

— Мне так много нужно тебе рассказать, что я даже не знаю, с чего начать, — сказал Рик. Туман в его мозгу, очевидно вызванный ударом по голове, был более управляемым, чем отключающее онемение от лечения. По крайней мере, хоть что-то он мог записать в положительную колонку.

— А что, похоже на спешку? Мне не нужно никуда идти.

— Даже если я покойник, я рад, что снова увидел тебя. Мне было так одиноко. Какое-то время я даже не мог тебя вспомнить. Это было похоже на пребывание в чужом теле. Кто-то без прошлого, без памяти, без будущего.

Мысль о том чтобы передвинуться была невыносимой. Ее нога была такой удобной, даже если пол был твердым, а ему так хотелось пить.

— Ты мне больше нравишься в этом теле.

— Наслаждайся, пока можешь, — пробормотал он. — У меня имеется сильное предчувствие, что скоро я снова стану больным научным проектом

Кей снова провела рукой по его волосам, тихо цокая. — А какая была альтернатива? Ты же сказал, что должен был кого-то убить, верно? Ты поступил правильно.

— Может быть. Но тогда почему мне так плохо? — спросил Рик.