Побег из приюта

— Нам нужно больше рабочего персонала, сэр, — горячо прошептала она. — Вчера Мозли сломал запястье, пытаясь разгрузить один из этих грузовиков. А теперь с сестрой… с другой потерей персонала, мы все так разбросаны. Мы физически не справляемся…

Рик уловил это маленькое прерывание. Сестра Эш. С ней что-то случилось. Спрятать эту записку в его книге, возможно, было ее последним актом бунта. О Боже, и Кей помогла. С ними все в порядке? Он делал вид, что не слушает, и ел, несмотря на отсутствие аппетита.

— Сейчас не время и не место для этого разговора, — сурово ответил смотритель.

— Но вы же сказали, что все идет своим чередом…

— Время. Место. Неподходящее.

Он вздохнул, ущипнув себя за переносицу, его настроение резко испортилось. — Мы можем обсудить эту проблему сегодня днем в моем кабинете, сестра Крамер.

Вдохновленный, Рик взял маленькую чашечку с таблетками и громко загремел ею, делая вид, что проглатывает их, пока смотритель препирался с сестрой Крамер. Он схватил таблетки, прежде чем они успели попасть ему в рот, и плавно сунул их под подушку в отверстие футляра.

Он закончил имитировать процесс, сделав огромный глоток воды.

Не убегай, не прячься. Борись.

— Это действительно разочаровывает, — сказал начальник тюрьмы, указывая на дверь. — Сегодня большой день для Рика. Для нас. Для этого приюта. Его выпускной, можно сказать, и вы уже запятнали его своими постоянными, бесполезными жалобами. Запястье Мозли заживет, а что касается другой вашей проблемы, то временного решения должно быть достаточно, пока не появится постоянное.

— Да, сэр. Конечно. Простите, сэр.

Его голос звучал достаточно громко, чтобы отозвалось эхом, и Рик с сестрой Крамер отпрянули от смотрителя, когда он достиг кульминации ревущего крещендо своей речи. Затем медсестра поспешила обратно к Рику, забрала поднос с завтраком, который он не закончил. чашку с лекарством и ушла.

— Я прошу прощения за то, что она устроила сцену, — сказал смотритель, когда дверь закрылась. Он приглашающе протянул руки к Рику. — Если бы только наша работа была моим единственным долгом. Увы.

— Да, — повторил Рик как можно более бездумно. Придурок. — Увы.

Он все еще чувствовал себя немного туманно этим утром, и он знал, что лекарства, вероятно, все еще влияют на него так или иначе, но он уже чувствовал себя лучше, либо от еды, либо от возвращающейся памяти. От отца. В нем закипал огонь. Но у него были более насущные проблемы. Что бы ни означало «выпускной», это не могло быть хорошо для него. Неужели ему недостаточно лгать родителям в лицо? Боже, его мама была в слезах, вне себя от радости, что ее сын превратился в бесчувственную оболочку, потому что даже это было лучше, чем то, кем он был раньше, и они могли решать, как выглядит «здоровый» в их глазах ребёнок. Ярость внутри него вспыхнула, и на этот раз он не хотел ее остужать.

Только не снова. Человек-оболочка, Исходный пациент будет изгнан. Когда смотритель сделал несколько больших шагов по направлению к нему и его мужество пошатнулось, он представил себе карточку пациента своего отца перед глазами. Он представил себе Кей в этой темной и ужасной маленькой комнате для терапии отвращения. Он представил себе, как сестра Эш бросает ему записку, делая все возможное, чтобы помочь.

— Мне нужно кое-что показать тебе, мой пациент. Это не то, чем я горжусь, но очень важно, чтобы ты это увидел.

Рик встал и последовал за ним, бросив взгляд на подушку, чтобы убедиться, что ни одна из таблеток не выпала из матерчатого футляра.

К смотрителю вернулось хорошее настроение, и он, насвистывая песню, которую Рик не узнал, повел его к двери и вышел. Рик ожидал еще одного визита в кабинет, но вместо этого они повернули направо и прошли всего несколько футов, до соседней комнаты. Когда к нему вернулись воспоминания и тело отошло от лекарств, ему приходилось контролировать выражение лица, прежде чем оно выдаст эмоции.

Зачем им понадобилось входить в эту комнату?

Он собрался с духом, успокаивая нервно ерзающую ногу, пока смотритель отпирал камеру и придерживал для него дверь. Несколько санитаров в коридоре, включая Ларча, заметили суматоху и с любопытством наблюдали за происходящим. Внутрь их не пригласили.

Он думает, что я полностью под его контролем. Он думает, что я лишен права голоса.

Рик никак не мог подготовиться к встрече с маленькой девочкой или ее комнатой. Она была безупречно чистой, но печальной. Почти пустой. Ее кровать была намного меньше его и выглядела менее удобной. Одна изношенная простыня лежала скомканной на краю матраса. Она была маленькой и хрупкой, как он помнил, в простой белой ночной рубашке, которая заканчивалась ниже колен. Ее длинные — предлинные волосы свисали на лицо, почти касаясь пола.

Она, казалось, не замечала их, стоя неподвижно посреди комнаты.