Побег из приюта

— Смотритель пришёл в ярость из-за того, что произошло на благотворительном концерте, хотя это был пустяк, — резонно заметила Кей. — Снаружи всё выглядит довольно хорошо, если не приглядываться.

Кивнув, сестра Эш продолжила, теперь уже более взволнованно:

— Вот именно. Он пытался использовать свои методы на Таннере и мне, чтобы решить проблему. Если он мог контролировать нас, то он мог контролировать ситуацию, и смерть Мэдж была одной из трех. Я знаю, что у некоторых из нас нет семей, может быть, нас никто не ищет, но должен быть способ привлечь внимание со стороны.

Она сделала паузу, поджав губы, очевидно, готовясь к тому, что хотела сказать дальше. — У меня есть люди в Чикаго, которым я небезразлична. Они начнут искать меня, если я не свяжусь с ними в ближайшее время. Если я исчезну навсегда, моя семья начнет задавать вопросы.

— Так ты себя имеешь в виду, — фыркнул Таннер. — Ты хочешь, чтобы тебя вынесли отсюда и отвезли в больницу. И что, мы должны просто поверить тебе на слово, что как только ты выйдешь, ты поможешь нам? Что, если тебе никто не поверит?

— Дело не только в этом, — так же раздраженно ответила она. — Я знаю расписание. Прием и визиты происходят не каждый день. Во всем есть своя закономерность. Смотритель назначил второй сбор средств после того, как первый закончился так плачевно. Он собирается попробовать еще раз. Это наша возможность. Даже если мы не сможем выйти, мы, по крайней мере, сможем поднять достаточно шума, чтобы напугать любого, кто окажется в вестибюле. Не похоже, чтобы нас кормили, убирали и одевали должным образом.

— Звучит неубедительно, — сказал Таннер.

Даже если парень вел себя крайне агрессивно, Рик должен был согласиться с ним. План вращался вокруг слишком многих «если» и «возможно». Конечно, они могли бы попробовать, но он сомневался, что это вызовет хотя бы рябь.

— Они сразу же усыпят вас; если смотритель так беспокоится о своей репутации, он не станет рисковать такими неприятностями.

— Верно, но у них мало персонала. Я здесь, Мозли вышла с травмой.

— Она права, — возразил Рик.

— Так что, если более чем одному из нас потребуется немедленная медицинская помощь, мы сможем одолеть того, кто отведет нас наверх, — закончила сестра Эш.

— Не сработает, — твердо сказал Таннер. — Допустим, все идет точно по плану, и что дальше? Вы действительно думаете, что куча разглагольствований и бреда в вестибюле докажет вашу точку зрения? Именно этого и ожидали бы богатые друзья смотрителя снаружи, заглядывающие внутрь.

Какой бы слабый проблеск надежды ни загорелся, он внезапно погас. Рик застонал. Он был прав. Даже Рик был удивлен, что они вели такой спокойный разговор — они, худшие из худших, размещенных в Бруклине. Не имело значения, знал ли он, что они заслуживают второго шанса на нормальную жизнь. Никто другой так не посчитает.

— У тебя есть идея получше? — спросила сестра Эш, уперев руки в бока.

— Нет, — признался Таннер, пожав плечами. — Но я ничего и не обещал.

— Стоит попробовать, — сказала Кей. Она смотрела в стену, нахмурив брови, и какое-то время Рик думал, что она просто полностью отключилась от разговора. — В худшем случае вообще ничего не произойдет.

Или смотритель попытается заткнуть нас навсегда.

— Кому ещё придется заболеть? — спросил Рик, опасаясь ответа.

— Ну что ж… Тебе, верно? Твои родители думают, что тебе лучше. Это разрушило бы иллюзию, если бы они услышали, что у вас были эпизоды.

Я знал.

— Я сделаю это, — сказал Рик. — Но мы должны быть организованы.

— Да. Реально. Всё должно быть реально, — наконец заговорил Деннис, у которого все еще были незаживающие порезы после его вспышки на концерте.

— Спасибо, что присоединился к нам, — пробормотала Кей себе под нос.

— Да, Деннис.

Хотя сестра Эш обращалась к нему достаточно вежливо, она избегала смотреть в его сторону.

— Это должно быть очень реалистично. Нас не вытащат отсюда ни за что меньшее, чем вопрос жизни и смерти.

Он почувствовал, как рука Кей обхватила его запястье, ее шепот застал его врасплох.

— Знаешь, тебе не обязательно это делать.

— Будет весело, как я и говорил, — ответил он с полуулыбкой.

— Да, ну, я не знала, что это и было ее грандиозным планом.

— Я действительно должен это сделать. Мишени на наших спинах, помнишь?

— Ты мне и так нравишься, не нужно быть героем, — пробормотала она, крепче сжимая его запястье.

— Но это не опасно.

— Серьезно, Рик, не рискуй. Мы можем придумать что-нибудь еще.

Было заманчиво отступить. В конце концов, он думал, что сможет выжить в Бруклине, ничего не делая, превратив это в игру, как он сделал в Хиллкресте и Викторвуде. Но этот шанс был упущен, и теперь он видел, что бездействие других, сотен других, от медсестер до уборщиков, санитаров и врачей, позволило смотрителю бесконтрольно буйствовать.

— Нет, мы выбираемся отсюда, — наконец сказал Рик. — Независимо от того, сколько раз, мы должны пытаться.

Глава 44

Все спали и на этаже было тихо, когда пришёл смотритель.