Побег в Африку

Жираф грустно усмехнулся и потянулся за бананом, свисавшим со шляпы Алекса:

- Я просто хотел кое-что сказать тебе...

Договорить не успел. Так же неожиданно, как и он, появилась Глория, сияя улыбкой:

- Привет, мальчики! Как прекрасно, что мы опять вместе! Разве не так?

- Всё так, - ответил Алекс.

- Отлично, тогда слушайте, - продолжила Глория. - Вы не поверите, но у меня было романтическое свидание с Мото-Мото!

Мелман едва не задохнулся от волнения и чуть слышно спросил:

- А кто этот Мото-Мото?

Глория кокетливо захлопала ресницами:

- Ну, он такой огромный и симпатичный. А вы знаете, как переводится его имя?

- Очень горячий и страстный, - спокойно ответил Марти.

- Страстный, значит? - пробормотал Мелман.

- Вот тебе на! - Глория удивлённо взглянула на Марти. - С каких это пор ты стал говорить на африканском языке?

- Сам не знаю. Видимо, это в крови.

Разговор старых друзей неожиданно прервал Мэйсон. Он подскочил к Алексу и, показав на кресло, в котором тот сидел, спросил:

- Извините меня, это место занято?

- Ну да...-удивлённо ответил Алекс.

- Спасибо. Я понял, - вежливо сказал шимпанзе, вырвал из-под него кресло и утащил его с собой.

- Не волнуйся, - сверкнул глазами на Глорию Мелман, - ты сможешь сколько угодно миловаться со своим горячим приятелем, когда меня не будет.

Глория в недоумении уставилась на жирафа:

- В чём дело Мелман? Что-то я не пойму?

Мелман засопел:

- Чего ты не поймёшь?

- Да я не понимаю, почему я не могу делать то, что мне нравится!

- Мелман! - тихо прорычал Алекс. - Сказал бы ты ей всё.

- Я не знаю, о чём ты болтаешь! - закричал жираф.

Глория подняла нос и, ни к кому не обращаясь, проговорила:

- Я, пожалуй, пойду.

Мелман повернулся к Алексу:

- А ты знаешь, что мне ей сказать? Нет! Ну, так и помалкивай!

Он вскочил и бросился прочь.

- Абсолютно не принимаю всю эту чепуху на свой счёт! - сверкнула глазками Глория и отправилась в другую сторону.

Алекс и Марти побежали следом.

- Эй, вернитесь! - крикнул Алекс. - Мелман! Глория!

- А я думал, что вы друзья! - тоже крикнул им вдогонку Марти.

- Давайте, возвращайтесь! Марти абсолютно прав. Вы ведь друзья, - завопил ещё громче Алекс.

- Марти? - неожиданно спросила зебра.

Тут появилась ещё одна зебра и задала тот же вопрос.

Алекс уставился на обоих в полном недоумении.

- Скажет мне кто-нибудь, что здесь происходит? - спросил второй Марти.

Алекс не верил своим глазам. Обе зебры были похожи друг на друга, как близнецы. Он попытался что-то сказать, но не смог.

- Ты небось решил, что этот парень - я? - недовольно спросил Марти.

- Нет, ну что ты! - быстро ответил Алекс. - Я просто подумал... Но вы так похожи...

Первая зебра возмущённо фыркнула:

- Неужели во мне нет ничего индивидуального?

- Вы, ребята, как-то уж очень одинаково выглядите, - попытался оправдаться Алекс. - Одинаково смеётесь, говорите даже с одними и теми же интонациями.

- Значит, - обиженно сказал Марти, - ты утверждаешь, что я ничем не отличаюсь от других обычных зебр и ничего из себя не представляю?

- Нет, конечно нет! - тут же ответил Алекс. - Таких, как ты, единицы на миллион.

Обе зебры стояли перед ним рядом. Глядя на них, Алекс раскрыл пасть от изумления и сокрушённо покачал головой:

- Ну хорошо. Уж простите меня, не могу я вас друг от друга отличить. Может быть, вы какой-нибудь колокольчик на шею повесите? Или ещё что-нибудь.

- Колокольчик? - с обидой в голосе проговорил Марти.

- Ну ладно тебе. Пусть будет не колокольчик, - извинился Алекс.

- А как тебе глянется майка со словами: «Я - вместе с идиотами»? - спросил, издеваясь, Марти.

- Вы можете и считать себя идиотами, а я не собираюсь, - вмешалась другая зебра.

- Да не ты, а он, - Марти сверкнул глазами в сторону льва.

Алекс закрыл голову лапами и простонал:

- Знаешь, сегодня самый худший день в моей жизни.

Марти покачал головой:

- Это твои проблемы.

Его друг с расстроенным видом взъерошил свою гриву и прикрыл глаза:

- Марти, пожалуйста, не мучай меня!

Но когда он поднял голову, то увидел, как его друг уходит.

- Марти, не делай этого! - крикнул ему вслед Алекс.

Но настоящий Марти, оказывается, продолжал стоять рядом с ним:

- Я здесь, не волнуйся. А ведь ты, приятель, не можешь точно сказать, что это я?

Он бросил полный презрения прощальный взгляд на Алекса и пошёл следом за своим двойником. Потом всё же обернулся и бросил напоследок:

- А ещё говорил: «Ты один на миллион»! Какое лицемерие!

Алексу ещё никогда не было так плохо и одиноко в жизни, как сейчас, когда его лучший друг уходил всё дальше и дальше.

Глава 7

Джулиан и Морис верхом на страусах, в сопровождении свиты, состоящей из фламинго, двигались вдоль границы священного места, где находились в своих ямах жирафы, готовившиеся к смерти.

Солнце уже начало садиться и окрасило горизонт в самые фантастические тона.

Джулиан, как заправский наездник, пришпоривал своего страуса и время от времени орал:

- Ну-ка, давай, пошевеливайся, птичка!

Морис, судя по всему, был не столь искусным наездником. Он то и дело кричал своему страусу, чтобы тот не подпрыгивал и вёл себя спокойно.

Наконец Джулиан притормозил.